William Bradford

William Bradford於1590年3月19日在英格蘭約克郡的Austerfield受洗；General Society of Mayflower Descendants的家族小傳按舊曆雙年份把這一日期寫作1589/90年3月19日。⁠[1][2]

他的父母是William Bradford和Alice Bradford（孃家姓Hanson）。⁠[3]

Cotton Mather在1702年初版的傳記中把他的生年寫作1588年，並寫道：他幼年父母雙亡，先後由祖父母和叔伯撫養並學習務農；童年時的一場久病使他遠離了年輕人的浮華，約12歲起閱讀《聖經》對他產生了很深的影響，他還受益於Richard Clyfton的講道。⁠[4]

約12歲時，他來到鄰近的Scrooby，被當地一個會眾的禮拜所吸引，此後不斷前往；Dorothy Honiss Kelso所編年表把他定期參加分離派聚會繫於1602年。到17歲時，他已是這個主張脫離英格蘭國教會的會眾中的堅定成員。⁠[5]

年輕時他與William BrewsterWilliam BrewsterWilliam Brewster（約1566—1644年）是Mayflower號（五月花號）乘客，先後在萊頓和Plymouth Colony（普利茅斯殖民地）擔任分離派教會的長老，直至去世。點擊查看完整詞條和John Robinson這兩位受過教育的虔誠長者結下友誼；他所加入的分離派教會在當時並不合法。⁠[1]

Commonwealth Museum的展覽文字認為，他本可以成為較大的土地所有者，是宗教信念使他離開了英格蘭。⁠[6]

分離派領袖遭到追捕和監禁，Scrooby的會眾自1608年起陸續離開英格蘭前往荷蘭，William Bradford於1609年在阿姆斯特丹與他們會合。流亡者先居阿姆斯特丹，後遷萊頓，教會由John Robinson主持，他們在荷蘭共生活了12年。⁠[5]

他18歲時離開英格蘭，在萊頓以織布為生。萊頓的檔案記載，1612年3月30日Rogier Wilson和William Lisle為他取得市民身份作保。⁠[1][4]

荷蘭的訂婚登記（1613年11月15日）把他記為來自Austerfield的fustian（一種粗斜紋布）織工，23歲，住在萊頓，父母均已不在世；女方Dorothy May來自英格蘭的Wisbech，16歲。⁠[4]

兩人於1613年12月10日（新曆）在阿姆斯特丹結婚，兒子John約於1617年出生。⁠[3]

在John Robinson的鼓勵下，會眾決定移居北美，目的地選在弗吉尼亞殖民地以北、哈得孫河一帶。約30歲的William Bradford承擔了記錄、與出資人通信以及申請特許狀的交涉；他年幼的兒子與牧師及會眾中的多數人留在荷蘭。⁠[5]

Mayflower號（五月花號）載著102名乘客於1620年9月6日駛離英格蘭的普利茅斯，經過66天的航行於11月9日到達科德角，並於舊曆11月11日（新曆11月21日）抵達今Provincetown一帶。⁠[7]

移民原獲准在弗吉尼亞境內定居，決定在Virginia Company特許狀範圍之外落腳後，部分乘客中出現了“mutinous speeches”。船在Provincetown港外下錨後不久，乘客於舊曆1620年11月11日在船上籤署Mayflower Compact（《五月花號公約》），以建立臨時而具有法律約束力的自治；William Bradford是最早簽名的人之一。⁠[7]

公約原件已經佚失，現存最早的手寫文本是他手稿中的抄本；他沒有列出簽署人，也沒有使用“Mayflower Compact”這一名稱。公約於1622年首次刊印於Mourt’s Relation，Plymouth Colony的秘書Nathaniel Morton在1669年出版的New England’s Memorial中刊出了已知最早的簽署人名單。⁠[7]

BritannicaEncyclopædia BritannicaEncyclopædia Britannica（大英百科全書，又譯不列顛百科全書）是1768年在蘇格蘭愛丁堡開始出版的英語綜合性百科全書，也指出版它的總部位於美國芝加哥的 Encyclopædia Britannica, Inc.（對外稱 The Britannica Group）；紙質版於2012年停印，此後以 Britannica.com 線上百科、面向學校與圖書館的數字教育產品和 Merriam-Webster 詞典為主要業務。點擊查看完整詞條的條目認為他在船上參與了公約的擬訂，並稱這份自願進行民事合作的協議成為Plymouth政府的基礎。⁠[8]

到達科德角後，16名男子在Myles StandishMyles StandishMyles Standish（約1584—1656年）是Mayflower號（五月花號）乘客和Plymouth Colony（普利茅斯殖民地）的軍事首領，曾在荷蘭從軍，後來參與創建Duxbury，並多次擔任總督的助理。點擊查看完整詞條帶領下由陸路勘察，William Bradford與Stephen Hopkins、Edward Tilley受命充當參謀；途中他的腿被一個用來捕鹿的機關套住。General Society of Mayflower Descendants的小傳把此事繫於1620年11月16日。⁠[4][2]

1620年12月6日，他又與Myles Standish、John CarverJohn CarverJohn Carver（1621年去世）是Mayflower號（五月花號）遠航的主要組織者之一，1620年11月Mayflower Compact簽署後成為Plymouth Colony（普利茅斯殖民地）的首任總督，任職至1621年4月去世。點擊查看完整詞條、Edward WinslowEdward WinslowEdward Winslow（1595—1655年）是Mayflower號（五月花號）乘客和Plymouth Colony（普利茅斯殖民地）的創建者之一，三次出任該殖民地總督，長期負責與Wampanoag人首領Massasoit的交涉，並多次作為代理人前往英格蘭；他晚年在Oliver Cromwell的政府任職，死於遠征西印度群島途中。點擊查看完整詞條等人出發作進一步勘察。一行人在科德角灣附近宿營，拂曉前後遭到攻擊，箭射穿了掛在屏障上的幾件外衣，但無人中箭；他們把這個地方稱為“First Encounter”。⁠[4]

1620年12月7日，他的妻子Dorothy在船停泊於科德角港外時落水溺亡。⁠[2]

Pilgrim Hall Museum的文獻彙編指出，他只在1650年寫下的一段文字中提到她的去世，而關於自殺、他殺或另有隱情的說法並無證據。⁠[4]

1621年1月11日（舊曆雙年份寫作1620/21年），他在勞作時突然發病，一度被認為難以活命；此前的幾次勘察已使他受寒。1月14日，新建的公共房屋失火，他與John Carver當時臥病在內，險些被屋內的火藥所傷。⁠[4][2]

在第一個冬天，約有一半殖民者在五個月內死去。⁠[5]

1621年3月22日，時任總督John Carver與Wampanoag人的大酋長Ousamequin訂立互助條約，英格蘭人通常以其頭銜Massasoit稱呼後者。William Bradford多年後在手稿中記下條約的六項條款，並寫到這一和平“continued this 24 years”；他與Edward Winslow在事後不久寫成、1622年在倫敦出版的Mourt’s Relation中另有一份記述。⁠[9]

John Carver於1621年4月去世後，病體初愈的William Bradford被選為總督，Isaac Allerton當選為他的助理（Assistant）。⁠[4]

他在1621—1632年、1635年、1637年、1639—1643年和1645—1656年擔任總督，在1633年、1634年、1636年、1638年和1644年任助理；New England Historic Genealogical Society的小傳指出，這樣計算共得31屆總督任期，與若干二手文獻的說法不一致。⁠[3]

Britannica的條目寫道，他首次當選時獲一致推舉，此後30次連選連任。⁠[8]

他未任總督的年份，總督由Edward Winslow（1633年、1636年、1644年）和Thomas Prence（1634年、1638年）擔任。1624年，隨著新移民到來，助理由一人增至五人，總督在表決時擁有雙票，助理人數後來又增至七人。⁠[10]

任內他主持作物生產和新的治理制度的建立，並設法處理對投資人的債務；他把與Wampanoag人的同盟視為殖民地存續的關鍵，有時把同原住民的交涉交給更適合的人去辦。⁠[1]

1623年的土地分配結束了最初的土地共有制度，各家按人口領取地塊；殖民地現存最早的檔案簿即以William Bradford親筆所記的這次分配開篇。他作為Mayflower號乘客分得3英畝。⁠[4][3]

1623年8月14日，他在Plymouth與Alice Southworth（孃家姓Carpenter）結婚。她是Alexander Carpenter之女、Edward Southworth的遺孀，有兩個年幼的兒子，同年乘Anne號到達。⁠[3][5]

Emmanuel Altham在1623年9月寫給兄長Edward Altham爵士的信中記述了這場婚禮：Massasoit偕妻子、另外四位首領和約120名男子到場，席間有約12份鹿肉餡餅以及葡萄、李子和堅果。⁠[4]

移民原與倫敦的投資商人訂有為期七年的契約，期滿後資產在股東之間分配。1626年，William Bradford參與談成了條件更好的新約；1627年，53名Plymouth自由民（稱“Purchasers”）同意分數年買斷公司，另有12名“Undertakers”（8人來自Plymouth，4人來自倫敦）同意清償殖民地債務以換取貿易權益。他是Plymouth的8名Undertakers之一，其餘7人是John Howland、Myles Standish、Isaac Allerton、Edward Winslow、William Brewster、John Alden和Thomas Prence。⁠[4]

這批人在科德角、Kennebec河和Connecticut河設立貿易站，並面對其他殖民者的競爭；債務歷時多年才償清。殖民者最終償還了1,800英鎊，而投資總額可能達到7,000英鎊。⁠[1][11]

1627年負責劃定份地的六人是William Bradford、Edward Winslow、John Howland、Francis Cooke、Joshua Pratt和Edward Bangs。1627年5月22日的法庭把公司的牛和山羊平均分給成員，第十一組由他本人、妻子Alice、兒子William、Mercy Bradford等13人組成，分得一頭小母牛和兩隻母山羊。⁠[4]

他對任何威脅會眾團結或Plymouth民事權威的人保持警惕，有時採取嚴厲措施；1628年，他把Mount Wollaston殖民點的Thomas Morton驅逐出境。⁠[1]

1628年，新尼德蘭的荷蘭官員Isaack de Rasieres在寫給Samuel Blommaert的信中描述了Plymouth的佈局、總督的住宅以及總督與每年選出的議事會。⁠[4][12]

1621年由Council for New England簽發的第二份Peirce特許狀只是臨時性的；1629年簽發的Warwick/Bradford特許狀由Warwick伯爵簽署，以William Bradford為受領人。依照1621年和1629年先後取得的特許狀，總督和助理每年選舉產生並主持General Court。⁠[13][10]

William Bradford親筆寫下的這部歷史因首頁的標題而被稱為《Of Plymouth Plantation》，寫於1630年至1647年間，記述了從1608年會眾定居荷蘭、1620年Mayflower號遠航直到1647年的經歷，書末附有他1650年所寫的Mayflower號乘客名單。⁠[14]

全書分為兩卷，屬事後追述，第二卷沒有寫完；他本人從未設法出版，但希望後人保存和閱讀。手稿開頭的幾頁是他學習希伯來文的筆記；他自稱“growne aged”，在晚年仍致力於學習。⁠[7]

他還寫有詩歌和若干篇對話體作品，述說清教徒的品德與Plymouth創建者的犧牲。⁠[8]

他沒有上過大學，卻擁有第一代新英格蘭移民中規模最大的藏書之一，並通曉包括希伯來語在內的數種語言。⁠[3]

到1630年代，隨著較遠處的土地被分授，居民陸續遷離Plymouth鎮；Duxbury、Marshfield、Taunton、Sandwich和Barnstable等鎮在1620年代和1630年代建立。William Bradford希望把社區維繫在一起，卻未能扭轉這一趨勢。⁠[1][12]

他在手稿中寫到，教會曾認真商議整體遷往別處，多數人有條件地同意遷到一個叫Nawsett的地方；他把留在Plymouth的教會比作“anciente mother, growne olde, and forsaken of her children”。⁠[15]

作為總督，他管理殖民地財政、擔任法官，並同今紐約一帶的荷蘭人和Massachusetts Bay Colony交涉。⁠[5]

1643年，Plymouth Colony與Massachusetts Bay、New Haven和Connecticut康涅狄格州康涅狄格州是美國新英格蘭地區的一個州，首府為Hartford，最大城市為Bridgeport（2010年人口普查）。該州於1788年1月9日加入聯邦，為第5個州；2020年人口普查（2020年4月1日）人口為3,605,944人（約360.6萬人）。點擊查看完整詞條訂立聯合條款，組成United Colonies。他在1647—1649年、1652年和1656年擔任Plymouth派駐United Colonies的專員。⁠[10][3]

他寫給Massachusetts Bay總督John WinthropJohn WinthropJohn Winthrop（1588—1649年）是英格蘭清教徒律師，Massachusetts Bay Colony的首任總督，1630年率船隊橫渡大西洋並建立波士頓，此後在1631年至1648年間12次當選總督。他的講道“A Model of Christian Charity”把這個殖民地比作“a city upon a hill”。點擊查看完整詞條的一封信據內證定為1644年，信中詢問Narragansett人和Mohawk人的情況，並告知Atwood先生和Jeney先生已經去世。⁠[4]

1645年，Undertakers與倫敦商人John Beauchamp之間一筆400英鎊的爭議通過轉讓土地了結。⁠[4]

晚年最令他憂心的是殖民地的分散；他為William Brewster的去世和Edward Winslow的離去而傷感。⁠[5]

William Bradford於1657年5月9日在Plymouth去世。他當天口述的遺囑於1657年6月3日獲得認證：妻子Alice為遺囑執行人，他在Kennebec貿易中的股本留作她的生活所需；兒子John和William已分得土地，Joseph應得到與兄長大體相當的份額；Thomas Prence、Thomas Willett和Thomas Southworth受託監督遺囑的執行。⁠[3]

1657年5月22日編制的遺產清單列有Plymouth附近的房屋、果園和小塊土地（作價45英鎊），以及Eastham、Bridgewater等地未作價的地塊；藏書包括兩部《聖經》、30種書籍（多為神學著作）和一批共53冊的小書。他在遺囑中提到自己親手寫下的幾本書。⁠[3]

他葬於Plymouth的Burial Hill，1825年人們在那裡為他立碑。⁠[2]

1657年至約1775年間，手稿留在Bradford家族手中，並供歷史學者和神職人員使用；它最後為人所知的存放處是波士頓Old South Church的藏書室，推測在美國美國美國是位於北美洲、實行聯邦制的國家，由50個州、作為合眾國政府所在地的哥倫比亞特區以及波多黎各、關島等屬地組成，首都為華盛頓哥倫比亞特區。1776年7月4日，大陸會議通過《獨立宣言》。2020年人口普查（2020年4月1日）全國常住人口為331,449,281人（約3.31億人）；眾議院435個議席依據人口普查結果在各州之間分配。點擊查看完整詞條獨立戰爭期間被英軍取走。1855年，它在英格蘭倫敦主教的藏書室中被重新發現。⁠[7]

此後正式提出的歸還請求一再落空，直到1897年馬薩諸塞州馬薩諸塞州馬薩諸塞州（Commonwealth of Massachusetts）是美國東北部新英格蘭地區的一個州，首府和最大城市為波士頓。馬薩諸塞是最初13個州之一，於1788年2月6日批准美國憲法，為第6個批准的州。2020年人口普查（2020年4月1日）人口為7,029,917人。點擊查看完整詞條聯邦參議員George F. Hoar出面推動，並得到Pilgrim Society、American Antiquarian Society和New England Society of New York的支持。⁠[14]

1897年5月26日，馬薩諸塞州議會兩院舉行聯席會議，會上宣讀了Consistorial and Episcopal Court of London准許歸還的裁定，前美國駐英國大使Thomas F. Bayard把手稿正式交給州長。⁠[7]

1898年，州長Roger Wolcott把手稿交由州圖書館館長Caleb B. Tillinghast保管，此後它一直存放在State Library of Massachusetts；全書的影印本於1897年出版。2012年至2014年，該館籌得經費用於修復和數字化，這項工作由位於馬薩諸塞州Andover的Northeast Document Conservation Center完成。⁠[7]

手稿為17世紀的犢皮紙裝幀，尺寸為11½×7¾英寸，紙張為米色手工直紋紙，墨水為深褐色的鐵膽墨水；State Library of Massachusetts記其約580頁，Pilgrim Hall Museum的介紹則稱全書270頁，頁碼由他本人編寫，間有錯誤。⁠[7][14]

他與Dorothy May所生的兒子John在1650年前與Martha Bourne結婚。他與Alice育有三名子女：William於1624年6月17日生於Plymouth；Mercy生於1627年以前，1648年12月21日在Plymouth與Benjamin Vermayes結婚；Joseph約生於1630年，1664年5月25日在Hingham與Peter Hobart牧師之女Jael Hobart結婚。⁠[3]

Alice照料了他當年留在萊頓的兒子。⁠[5]

Alice於1670年3月26日在Plymouth去世，General Society of Mayflower Descendants的小傳寫作3月26日或27日；她在1669年12月29日所立遺囑中要求葬在丈夫近旁。⁠[3][2]

Pilgrim Hall Museum藏有與他相關的幾件物品：1592年Christopher Barker在倫敦印製的一部Geneva Bible；一把1630年至1655年間在新英格蘭製作的大椅，可能是其遺產清單所列“2 great wooden chaires”之一；一隻1634年在倫敦製作、高7英寸、杯口附近刻有“W. B.”的銀酒杯，由Pilgrim Society與Smithsonian史密森學會史密森學會（Smithsonian Institution）是美國國會於1846年依據英國科學家James Smithson的遺贈創建的博物館、教育與研究機構，總部設在華盛頓特區，管理National Air and Space Museum、National Museum of Natural History等博物館以及國家動物園。點擊查看完整詞條的Museum of American History每三年輪流保管。⁠[4]

這把椅子後來傳到Hedge家族，1953年捐給博物館；1921年Plymouth三百週年慶典的露天演出中，時任美國總統Warren G. HardingWarren G. HardingWarren G. Harding（1865—1923年）是美國報紙出版人和政治人物，曾任俄亥俄州副州長和聯邦參議員，1921年3月就任第29任美國總統，1923年8月在任內去世。點擊查看完整詞條曾坐在上面。⁠[2]

Plymouth的Water Street 62號立有一尊William Bradford塑像，距Plymouth Rock不遠。⁠[16]

1639年的Plymouth Colony檔案稱他為“our right trusty and well beloved”。⁠[1]

Pilgrim Hall Museum的介紹認為，殖民地得以存續在很大程度上有賴於他的耐心、智慧和勇氣，他的手稿是有關Pilgrims和Plymouth Colony最重要的單一史料。⁠[14]

Britannica的條目認為，他主要因在信徒當中培育選舉權和鎮民大會等自治制度而為後人所記，這些制度為後來的自治樹立了範式；他自稱公理會信徒，卻不贊成宗派標籤，歡迎各分離派團體來到新英格蘭。⁠[8]

Commonwealth Museum的展覽文字稱他是Plymouth Colony最有影響的總督，認為他因明智和溫和而受人敬重，在殖民地受到威脅時也會強硬行事。⁠[6]

Pilgrim Hall Museum：官網：https://www.pilgrimhall.org/（在新窗口打開）。⁠[17]

General Society of Mayflower Descendants：官網：https://themayflowersociety.org/（在新窗口打開）。⁠[18]