Wilbur Wright

Wilbur Wright於1867年4月16日出生在印第安納州印第安納州印第安納州是美國中西部的一個州，首府和最大城市為Indianapolis。該州於1816年12月11日加入聯邦，為第19個州；2020年人口普查（2020年4月1日）人口為6,785,528人（約678.6萬人）。點擊查看完整詞條Millville附近，父母為Milton Wright和Susan Koerner。他在七個孩子中排行第三，其中五人活過嬰兒期。父親在Church of the United Brethren in Christ擔任牧職，後任該教會主教，全家因此經常搬遷，最終定居俄亥俄州俄亥俄州俄亥俄州是美國中西部的一個州，首府為Columbus。該州於1803年加入聯邦，為第17個州，也是第一個由西北領地劃出的州；2020年人口普查（2020年4月1日）人口為11,799,448人（約1180萬人）。點擊查看完整詞條Dayton。⁠[1][2]

1878年，父親出行西部歸來後送給兄弟二人一個玩具直升機，引發了他們對航空的興趣。⁠[1]

Wilbur Wright在艾奧瓦州艾奧瓦州艾奧瓦州是美國中西部的一個州，首府和最大城市為Des Moines。該州於1846年12月28日加入聯邦，為第29個州；2020年人口普查（2020年4月1日）人口為3,190,369人（約319.0萬人）。點擊查看完整詞條和印第安納州上小學，在印第安納州Richmond上高中，擅長數學和自然科學。1884年畢業典禮前全家遷往Dayton，他因此未能隨班領取畢業文憑；到Dayton後，他進入Central High School的大學預科課程，並曾打算進入YaleYale UniversityYale University（耶魯大學）是位於美國康涅狄格州紐黑文的研究型大學，前身是1701年獲特許狀的 Collegiate School。學校於1716年決定遷至紐黑文，1718年改稱 Yale College，1887年採用 Yale University 名稱。學校涵蓋本科、研究生和專業教育，設有14個本科住宿學院。截至2026年10月，校長為2024年7月就任的 Maurie McInnis。2026年學校調整新生助學政策，並舉行建校325週年活動。點擊查看完整詞條的神學院。⁠[1][2]

1885年至1886年冬，他在玩冰上曲棍球類遊戲shinny時被鄰里一名青年用球棍擊傷、打掉牙齒，此後在家休養三年，放棄了正規學業，在父親的藏書中廣泛閱讀，並照料患病的母親。母親於1889年死於肺結核。⁠[2][1]

1889年，Wilbur Wright與小他四歲的Orville Wright合夥開辦印刷所。1889年5月至1890年8月，兄弟二人出版West Side News和Evening Item，兩份報紙都因市場飽和而失敗。1890年，印刷所遷至West Third Street的Hoover Block。他們還為Orville Wright的高中同學Paul Laurence Dunbar主編、面向Dayton非裔社區的短命報紙Dayton Tattler承印。1899年，他們賣掉了印刷機和鉛字。⁠[1]

兄弟二人隨後開辦自行車維修和銷售店，並出售自制的自行車；這項生意超過印刷所，成為他們的主要業務，併為飛行實驗提供資金。Dayton Aviation Heritage National Historical Park的傳記記其開業於1893年春，Encyclopaedia BritannicaEncyclopædia BritannicaEncyclopædia Britannica（大英百科全書，又譯不列顛百科全書）是1768年在蘇格蘭愛丁堡開始出版的英語綜合性百科全書，也指出版它的總部位於美國芝加哥的 Encyclopædia Britannica, Inc.（對外稱 The Britannica Group）；紙質版於2012年停印，此後以 Britannica.com 線上百科、面向學校與圖書館的數字教育產品和 Merriam-Webster 詞典為主要業務。點擊查看完整詞條記為1892年。兄弟二人於1908年退出自行車生意。⁠[1][3][2]

1896年滑翔先驅Otto Lilienthal墜機身亡，重新激發了兄弟二人對飛行的興趣。1899年，他們致信位於華盛頓哥倫比亞特區的Smithsonian Institution史密森學會史密森學會（Smithsonian Institution）是美國國會於1846年依據英國科學家James Smithson的遺贈創建的博物館、教育與研究機構，總部設在華盛頓特區，管理National Air and Space Museum、National Museum of Natural History等博物館以及國家動物園。點擊查看完整詞條，請求推薦相關讀物，此後開始認真從事航空研究。⁠[1][2]

1900年5月13日，Wilbur Wright致信工程師Octave Chanute，信的開頭寫道“For some years I have been afflicted with the belief that flight is possible to man.”。Chanute於5月17日回信表示支持。此後約十年間，Wright兄弟與Chanute往來書信數百封，直至Chanute於1910年5月去世。Wilbur Wright評價Chanute“In patience and goodness of heart he has rarely been surpassed.”。⁠[4][3]

兄弟二人從風箏研究轉向滑翔機研究，併為求隱私和穩定的風力，將試驗地點選在北卡羅來納州北卡羅來納州北卡羅來納州是美國南大西洋地區的一個州，首府為Raleigh，最大城市為Charlotte。該州是最初13州之一，於1789年11月21日批准美國憲法，為第12個加入聯邦的州；2020年人口普查人口為10,439,388人（約1043.9萬人）。點擊查看完整詞條Kitty Hawk的沙丘。1900年9月12日，Wilbur Wright乘縱帆船從Elizabeth City抵達Kitty Hawk，Orville Wright於9月28日到達營地。⁠[1][5]

1901年7月，兄弟二人重返Kitty Hawk，進行了數百次50至400英尺的滑翔。同年，33歲的Wilbur Wright在芝加哥向工程師們介紹了兄弟二人此前兩年的試驗。他們還在Dayton的自行車店裡用自制的小型風洞進行設計研究。⁠[5][3][1]

1902年8月，兄弟二人開始組裝新的滑翔機，9月和10月的滑翔驗證了他們的控制系統；這架雙翼滑翔機能夠在各個方向上受控。Encyclopaedia Britannica認為其關鍵在於由駕駛員操縱的翼面翹曲（wing warping），以及使駕駛員能夠控制飛機在各軸向運動的操縱系統。⁠[5][3]

1903年9月25日，兄弟二人回到Kitty Hawk，但風暴推遲了試飛。12月14日，二人擲硬幣決定由誰先飛，Wilbur Wright獲勝，但飛機離開發射導軌後他操縱升降舵過猛，飛機失速扎入沙地，需修理後再試。⁠[5][6]

12月17日，在北卡羅來納州Kitty Hawk附近的Kill Devil Hills，Orville Wright駕駛首飛，留空約12秒。當天兄弟二人輪流共飛行四次，第四次也是最後一次由Wilbur Wright駕駛，59秒內飛行852英尺，為當天最長的一次飛行。⁠[3][6][2]

此後十年間，兄弟二人的試飛在Dayton以東8英里（13公里）的Huffman Prairie和Kitty Hawk進行。1905年的飛機能夠轉彎、傾斜和盤旋，留空時間超過35分鐘，Encyclopaedia Britannica將其評為第一架完全實用的飛機。⁠[1][7][8]

從1905年末到1908年春，兄弟二人停止飛行，部分原因是防止他們的專利設計被仿製。1906年5月22日，他們的飛行器專利獲得授權，距1903年提交原始申請已過去三年多。⁠[1][9]

1908年2月8日，美國陸軍通信兵（U.S. Army Signal Corps）與兄弟二人簽訂合同，訂購一架能夠載駕駛員和一名乘客、以每小時40英里飛行10英里的飛機。約三週後，兄弟二人又與一個法國財團簽約，在法國製造和銷售他們的飛機。1908年5月，他們回到Kitty Hawk練習，為在Fort Myer和法國的演示飛行做準備。⁠[5][1]

Orville Wright留在美國參加陸軍試飛，Wilbur Wright則前往歐洲演示飛機。他在勒芒附近賽馬場的演示引起轟動，同年8月起又在Champ de Tir d’Auvours飛行約四個月，曾搭載Paul Painlevé等法國人飛行。1908年，他在法國進行了100多次表演飛行，創下2小時20分鐘的留空紀錄。⁠[1][5][9][3][7]

Dayton Aviation Heritage National Historical Park的傳記認為，這些演示消除了歐洲普遍存在的懷疑，使Wilbur Wright成為吸引王室和上流社會的名人。⁠[1]

1909年7月，Wright軍用飛機售予美國陸軍通信兵，Encyclopaedia Britannica稱之為世界上第一架軍用飛機。⁠[3]

1909年，兄弟二人與數名實業家創辦Wright Company，Wilbur Wright任首任總裁，公司在Dayton設有工廠和試飛場地。兄弟二人獲得公司股票、現金以及所售每架飛機10%的提成；公司自成立起即盈利，收入主要來自表演飛行。⁠[1][5]

Wilbur Wright主導了兄弟二人的專利維權，在美國和歐洲起訴涉嫌侵權者，結果有勝有負。⁠[1]

Hudson-Fulton Celebration為紀念Henry Hudson駛入紐約港300週年和Robert Fulton汽船航行哈得孫河100週年而舉辦，主辦方聘請Wilbur Wright在為期兩週的活動中進行系列飛行。1909年9月29日，他飛行約7分鐘，環繞自由女神像飛行。10月4日，他從Governors Island起飛，沿哈得孫河飛至Grant’s Tomb再返回，歷時33分鐘以上，航程約20英里，途中再次環繞自由女神像，估計有100萬人觀看。⁠[10]

1912年5月初，Wilbur Wright感染傷寒，可能源於受汙染的牡蠣，病情在整個5月持續加重。他於1912年5月30日在Dayton的Hawthorn Street 7號家中去世，終年45歲，安葬於Dayton的Woodland Cemetery。父親在日記中寫道“A short life, full of consequences.”。⁠[1][2]

Wilbur Wright終身未婚。他有兩位兄長Reuchlin Wright和Lorin Wright，弟弟Orville Wright和妹妹Katharine Wright；另有兩名弟妹在嬰兒期夭折。他與Orville Wright關係尤為親近。⁠[2][1]

Wilbur Wright與Orville Wright獲Harvard UniversityHarvard UniversityHarvard University（哈佛大學）是位於美國馬薩諸塞州的私立研究型大學，1636年由馬薩諸塞灣殖民地議會批准設立，1639年以早期捐助人 John Harvard 命名。學校以劍橋、波士頓 Allston 和 Longwood 為主要校區，設 Harvard College、本科以外的專業與研究生學院及 Radcliffe 高等研究院。學校由 Harvard Corporation 與 Board of Overseers 兩個治理機構共同履職；截至2026年10月，校長為 Alan M. Garber。2025財年末捐贈基金規模為569億美元。點擊查看完整詞條、Yale University等校授予榮譽博士學位。⁠[11][2]

Kill Devil Hills建有紀念兄弟二人的紀念碑。National Park Service在當地設有Wright Brothers National Memorial，包括Big Kill Devil Hill上的紀念碑、標示首飛起點的巨石和著陸飛行線；在Dayton設有Dayton Aviation Heritage National Historical Park，包括Wright-Dunbar Interpretive Center以及Huffman Prairie Interpretive Center and Flying Field等。⁠[3][12][13]

Dayton Aviation Heritage National Historical Park：官網：https://www.nps.gov/daav/index.htm（在新窗口打開）。⁠[13]

Wright Brothers National Memorial：官網：https://www.nps.gov/wrbr/index.htm（在新窗口打開）。⁠[12]