Darren Zhu

Yale Scientific Magazine在2012年的人物報道中寫道，他的父母一位是教授、一位是工程師。⁠[1]

同一篇報道寫道，他對科學的興趣在參加科學競賽（science fairs）、在North Carolina School of Science and Math修讀課程的過程中形成；高中最後一年，他在University of North Carolina at Chapel HillUniversity of North Carolina at Chapel HillUniversity of North Carolina at Chapel Hill（北卡羅來納大學教堂山分校，簡稱 UNC-Chapel Hill）是位於美國北卡羅來納州 Chapel Hill 的公立研究型大學，1789年依法設立，1795年開始招收學生，自稱美國第一所公立大學，現屬 UNC System。點擊查看完整詞條獲得了研究經歷。⁠[1]

Davidson Institute公佈的2009年Davidson Fellows名單把他列入獲得1萬美元獎學金的一組，類別為科學（Science），名單記他時年17歲，來自北卡羅來納州北卡羅來納州北卡羅來納州是美國南大西洋地區的一個州，首府為Raleigh，最大城市為Charlotte。該州是最初13州之一，於1789年11月21日批准美國憲法，為第12個加入聯邦的州；2020年人口普查人口為10,439,388人（約1043.9萬人）。點擊查看完整詞條Winston-Salem；他的項目題為“Synthesis & Characterization of Self-Assembled Monolayers of Isocyanides on Ferromagnetic Thin Films”（鐵磁薄膜上異氰化物自組裝單分子層的合成與表徵）。⁠[2]

《國會記錄》（Congressional Record）參議院部分收錄的Mr. Grassley的發言表彰了19位2009年Davidson Fellows Award獲得者，這一獎學金由Davidson Institute for Talent Development頒發；發言介紹了他的研究：他為開發更高效的數據存儲技術，探索自旋電子學（spintronics）的納米加工方法，把分子自組裝單分子層（SAMs）引入自旋電子學，並通過表面分析發現以異氰化物為基礎的SAMs可作為納米尺度自旋電子器件加工的候選材料；發言稱他的工作在納米技術，特別是納米光刻領域有很強的應用前景。⁠[3]

Yale Scientific Magazine在2012年刊出的一張照片由他本人提供，圖注寫明照片中的他正在華盛頓哥倫比亞特區舉行的2009年Davidson Fellows頒獎儀式上發言。⁠[1]

Yale Daily News與Yale Scientific Magazine都把他列為Yale University 2013屆學生。Yale Scientific Magazine在2012年寫道，他前一年還是化學專業的二年級學生；Yale iGEM 2011年參賽隊的成員介紹則寫道，他在Yale College讀二年級時主修化學和數學經濟學（Mathematical Economics）。⁠[4][1][5]

Yale Scientific Magazine寫道，他在Yale涉獵化學、數學、經濟學、計算機科學和生物學，曾是Yale Guild of Carillonneurs（耶魯鐘琴演奏者協會）的成員；他幫助創建並主持了Yale的iGEM（International Genetically Engineered Machine）參賽隊，這支隊伍改造大腸桿菌，使其生產一種新的抗凍蛋白，這段經歷把他引入合成生物學，也使他的興趣匯聚到科學、技術與商業的交叉點上。⁠[1]

Yale iGEM 2011年參賽隊的項目頁寫道，這是Yale第二年參加iGEM；隊伍研究來自西伯利亞甲蟲Rhagium inquisitor的高活性抗凍蛋白RiAFP，在大腸桿菌中表達並純化，描述了表達RiAFP的大腸桿菌冷凍後存活率提高、冰重結晶受到劑量依賴性抑制等結果。該隊成員介紹寫到他在這一年夏天也在做全職工作。⁠[6][5]

2011年5月25日，TechCrunchTechCrunchTechCrunch 是2005年創辦的美國科技新聞媒體，由 Michael Arrington 與 Keith Teare 聯合創辦，總部位於舊金山，主要報道科技公司、創業與風險投資，並舉辦 TechCrunch Disrupt 等活動。其所有權先後經歷 AOL、Verizon 和 Yahoo 體系，2025年由 Regent 宣佈收購。點擊查看完整詞條刊出Peter ThielPeter ThielPeter Thiel 是美國企業家和投資人，PayPal 與 Palantir Technologies 的聯合創始人，也是 Facebook 的首位外部投資者。他是風險投資機構 Founders Fund 的合夥人，創辦了資助年輕人放棄大學去做新事物的 Thiel Fellowship，他公開質疑高等教育、2016年支持特朗普並資助針對 Gawker Media 的訴訟，這些做法引發爭議。點擊查看完整詞條發起的首屆“20 Under 20” Thiel Fellows名單，共24人，每人在兩年期間獲得Thiel Foundation提供的10萬美元；他與Laura DemingLaura DemingLaura Deming是生物技術領域的風險投資人和創業者，2011年創辦專門投資長壽與年齡相關疾病公司的The Longevity Fund，後參與創辦其後續基金age1，又與Hunter Davis共同創辦研發可逆低溫保存技術的Until Labs（原名Cradle）並擔任首席執行官。點擊查看完整詞條、Alexander Kiselev同列“Biotech”（生物技術）一組。⁠[7]

Yale Daily News寫道，他與Daniel Friedman、Paul GuPaul GuPaul Gu是人工智能借貸平臺Upstart的聯合創始人兼首席執行官，也是Thiel Fellowship首屆成員之一。點擊查看完整詞條和David LuanDavid LuanDavid Luan是人工智能企業家，2011年入選首屆 Thiel Fellowship；他曾任OpenAI工程副總裁，後聯合創辦Adept並任首席執行官，2024—2026年在Amazon任職，領導其舊金山AGI實驗室。點擊查看完整詞條四名Yale University 2013屆學生入選首屆 Thiel Fellowship 的24人。文章寫道，Thiel Foundation 5月25日的新聞稿稱他計劃研製一種診斷用生物傳感器；他解釋說，自己的項目屬於合成生物學領域，即通過生物工程打造“useful and innovative biological systems”（有用而創新的生物系統），具體是希望做出一種“synthetic biology-based biosensor”（基於合成生物學的生物傳感器），通過識別某種傳染性寄生蟲產生的酶來檢測這種寄生蟲。⁠[4]

他當時說，正在硅谷尋找做研究的實驗室空間，並聯系可以合作的研究人員和生物技術創業者；他說，在生物技術領域，創辦公司“takes a really long time”（要花很長時間），通常要在取得博士學位、在學術實驗室做過研究之後才會進行。他說：“Coming into college in general I was really interested in entrepreneurship and start-up work”（上大學時我總體上就對創業和初創公司的工作很感興趣），又說：“This could be an opportunity for me to pursue my dreams of setting up a company early on.”（這可能是我早早實現創辦公司夢想的機會。）他表示自己“definitely still open to returning to Yale”（仍然完全願意回到Yale），但計劃取決於此後兩年的情況。⁠[4]

Yale iGEM 2011年參賽隊的成員介紹寫道，他當時正從Yale休學（leave of absence），在硅谷從事一項創業。⁠[5]

Yale Scientific Magazine寫道，獲得 Thiel Fellowship 後，他前往加利福尼亞州加利福尼亞州加利福尼亞州是美國瀕臨太平洋的一個州，首府為Sacramento，最大城市為洛杉磯。加利福尼亞於1850年9月9日加入聯邦，為第31個州。2020年人口普查（2020年4月1日）人口為39,538,223人（約3953.8萬人），居各州之首。點擊查看完整詞條Palo Alto創業，與同為Yale學生和Thiel Fellow的David Luan一起創辦了生物技術領域的機器人公司Dextro，目標是把大規模實驗自動化。文章寫道，兩人後來放棄了這個項目：系統基礎設施成本高昂，使市場只限於大型生物技術公司，而許多潛在客戶又計劃削減研發開支。⁠[1]

同一篇報道寫道，他在Yale的宿舍套間換成了Palo Alto的一棟房子，與另外七名創業者同住；他說，離開Yale讓他更珍視那裡不斷的合作和社交往來。談到創業，他說：“you truly have to be a jack of all trades to found a start-up”（要創辦一家初創公司，你真的得是個多面手）。⁠[1]

Gates Foundation的Global Grand Challenges網站記載，Grand Challenges Explorations計劃中題為“Microbial Biosensor for Diagnosing Leishmaniasis”（用於診斷利什曼病的微生物傳感器）的項目以他為項目負責人（Principal Investigator），機構為加利福尼亞州Palo Alto的Synbiosys, LLC，屬於“Apply Synthetic Biology to Global Health Challenges (Round 7)”（將合成生物學應用於全球健康挑戰，第7輪）專題，資助日期為2011年10月8日。項目說明寫道，他的目標是做出一種低成本的診斷平臺，能在野外條件下快速診斷利什曼病：他將改造一種細菌，使其細胞表面受體在利什曼原蟲蛋白酶存在時被激活並放大信號，產生比色讀數；說明稱這一生物系統還可推廣到其他傳染病的快速診斷。⁠[8]

2011年12月6日，TechCrunch寫道，Thiel Fellowship當天宣佈，Bill & Melinda Gates Foundation設立、資助研究人員檢驗非常規構想以應對長期健康與發展難題的Grand Challenges Explorations向他授予10萬美元資助。文章寫道，他創辦了合成生物學公司Synbiosys, LLC，專注於開發讓生物系統更易於工程化的基礎工具，並將其下游應用商業化；他和Synbiosys將開展一項全球性研究項目，目標是做出一種低成本診斷平臺來診斷利什曼病，文章稱這是一種研究不足、影響超過1400萬人的傳染病。⁠[9]

Yale Scientific Magazine在2012年4月寫道，他新獲得Bill & Melinda Gates Foundation的10萬美元資助，計劃至少在此後12至18個月專注於合成生物學，研發一種體內診斷用生物傳感器：用表面帶有針對不同抗原的特異性受體的工程微生物來檢測疾病，以取代依賴化學方法和顯微鏡的診斷。被問到是否最終會回到Yale時，他答道“Of course”（當然），又說“but only if I run out of money or ideas”（但前提是我的錢或點子用完了）。⁠[1]

2013年4月23日，Yale University的新聞稿介紹了Yale本科生對西伯利亞甲蟲Rhagium inquisitor抗凍蛋白的研究：這項工作起源於iGEM比賽的本科生研究項目，研究者在大腸桿菌中表達並純化這種蛋白，用X射線晶體學發現其具有極為平坦的表面，有助於它與冰結合、抑制冰的形成；論文發表於Journal of Biological Chemistry，登上2013年4月26日一期的封面。新聞稿列出的其他Yale作者中有“Darren F. Zhu”。⁠[10]

Thiel Fellowship：官網：https://thielfellowship.org/（在新窗口打開）。⁠[11]