Darren Zhu

Yale Scientific Magazine在2012年的人物报道中写道，他的父母一位是教授、一位是工程师。⁠[1]

同一篇报道写道，他对科学的兴趣在参加科学竞赛（science fairs）、在North Carolina School of Science and Math修读课程的过程中形成；高中最后一年，他在University of North Carolina at Chapel HillUniversity of North Carolina at Chapel HillUniversity of North Carolina at Chapel Hill（北卡罗来纳大学教堂山分校，简称 UNC-Chapel Hill）是位于美国北卡罗来纳州 Chapel Hill 的公立研究型大学，1789年依法设立，1795年开始招收学生，自称美国第一所公立大学，现属 UNC System。点击查看完整词条获得了研究经历。⁠[1]

Davidson Institute公布的2009年Davidson Fellows名单把他列入获得1万美元奖学金的一组，类别为科学（Science），名单记他时年17岁，来自北卡罗来纳州北卡罗来纳州北卡罗来纳州是美国南大西洋地区的一个州，首府为Raleigh，最大城市为Charlotte。该州是最初13州之一，于1789年11月21日批准美国宪法，为第12个加入联邦的州；2020年人口普查人口为10,439,388人（约1043.9万人）。点击查看完整词条Winston-Salem；他的项目题为“Synthesis & Characterization of Self-Assembled Monolayers of Isocyanides on Ferromagnetic Thin Films”（铁磁薄膜上异氰化物自组装单分子层的合成与表征）。⁠[2]

《国会记录》（Congressional Record）参议院部分收录的Mr. Grassley的发言表彰了19位2009年Davidson Fellows Award获得者，这一奖学金由Davidson Institute for Talent Development颁发；发言介绍了他的研究：他为开发更高效的数据存储技术，探索自旋电子学（spintronics）的纳米加工方法，把分子自组装单分子层（SAMs）引入自旋电子学，并通过表面分析发现以异氰化物为基础的SAMs可作为纳米尺度自旋电子器件加工的候选材料；发言称他的工作在纳米技术，特别是纳米光刻领域有很强的应用前景。⁠[3]

Yale Scientific Magazine在2012年刊出的一张照片由他本人提供，图注写明照片中的他正在华盛顿哥伦比亚特区举行的2009年Davidson Fellows颁奖仪式上发言。⁠[1]

Yale Daily News与Yale Scientific Magazine都把他列为Yale University 2013届学生。Yale Scientific Magazine在2012年写道，他前一年还是化学专业的二年级学生；Yale iGEM 2011年参赛队的成员介绍则写道，他在Yale College读二年级时主修化学和数学经济学（Mathematical Economics）。⁠[4][1][5]

Yale Scientific Magazine写道，他在Yale涉猎化学、数学、经济学、计算机科学和生物学，曾是Yale Guild of Carillonneurs（耶鲁钟琴演奏者协会）的成员；他帮助创建并主持了Yale的iGEM（International Genetically Engineered Machine）参赛队，这支队伍改造大肠杆菌，使其生产一种新的抗冻蛋白，这段经历把他引入合成生物学，也使他的兴趣汇聚到科学、技术与商业的交叉点上。⁠[1]

Yale iGEM 2011年参赛队的项目页写道，这是Yale第二年参加iGEM；队伍研究来自西伯利亚甲虫Rhagium inquisitor的高活性抗冻蛋白RiAFP，在大肠杆菌中表达并纯化，描述了表达RiAFP的大肠杆菌冷冻后存活率提高、冰重结晶受到剂量依赖性抑制等结果。该队成员介绍写到他在这一年夏天也在做全职工作。⁠[6][5]

2011年5月25日，TechCrunchTechCrunchTechCrunch 是2005年创办的美国科技新闻媒体，由 Michael Arrington 与 Keith Teare 联合创办，总部位于旧金山，主要报道科技公司、创业与风险投资，并举办 TechCrunch Disrupt 等活动。其所有权先后经历 AOL、Verizon 和 Yahoo 体系，2025年由 Regent 宣布收购。点击查看完整词条刊出Peter ThielPeter ThielPeter Thiel 是美国企业家和投资人，PayPal 与 Palantir Technologies 的联合创始人，也是 Facebook 的首位外部投资者。他是风险投资机构 Founders Fund 的合伙人，创办了资助年轻人放弃大学去做新事物的 Thiel Fellowship，他公开质疑高等教育、2016年支持特朗普并资助针对 Gawker Media 的诉讼，这些做法引发争议。点击查看完整词条发起的首届“20 Under 20” Thiel Fellows名单，共24人，每人在两年期间获得Thiel Foundation提供的10万美元；他与Laura DemingLaura DemingLaura Deming是生物技术领域的风险投资人和创业者，2011年创办专门投资长寿与年龄相关疾病公司的The Longevity Fund，后参与创办其后续基金age1，又与Hunter Davis共同创办研发可逆低温保存技术的Until Labs（原名Cradle）并担任首席执行官。点击查看完整词条、Alexander Kiselev同列“Biotech”（生物技术）一组。⁠[7]

Yale Daily News写道，他与Daniel Friedman、Paul GuPaul GuPaul Gu是人工智能借贷平台Upstart的联合创始人兼首席执行官，也是Thiel Fellowship首届成员之一。点击查看完整词条和David LuanDavid LuanDavid Luan是人工智能企业家，2011年入选首届 Thiel Fellowship；他曾任OpenAI工程副总裁，后联合创办Adept并任首席执行官，2024—2026年在Amazon任职，领导其旧金山AGI实验室。点击查看完整词条四名Yale University 2013届学生入选首届 Thiel Fellowship 的24人。文章写道，Thiel Foundation 5月25日的新闻稿称他计划研制一种诊断用生物传感器；他解释说，自己的项目属于合成生物学领域，即通过生物工程打造“useful and innovative biological systems”（有用而创新的生物系统），具体是希望做出一种“synthetic biology-based biosensor”（基于合成生物学的生物传感器），通过识别某种传染性寄生虫产生的酶来检测这种寄生虫。⁠[4]

他当时说，正在硅谷寻找做研究的实验室空间，并联系可以合作的研究人员和生物技术创业者；他说，在生物技术领域，创办公司“takes a really long time”（要花很长时间），通常要在取得博士学位、在学术实验室做过研究之后才会进行。他说：“Coming into college in general I was really interested in entrepreneurship and start-up work”（上大学时我总体上就对创业和初创公司的工作很感兴趣），又说：“This could be an opportunity for me to pursue my dreams of setting up a company early on.”（这可能是我早早实现创办公司梦想的机会。）他表示自己“definitely still open to returning to Yale”（仍然完全愿意回到Yale），但计划取决于此后两年的情况。⁠[4]

Yale iGEM 2011年参赛队的成员介绍写道，他当时正从Yale休学（leave of absence），在硅谷从事一项创业。⁠[5]

Yale Scientific Magazine写道，获得 Thiel Fellowship 后，他前往加利福尼亚州加利福尼亚州加利福尼亚州是美国濒临太平洋的一个州，首府为Sacramento，最大城市为洛杉矶。加利福尼亚于1850年9月9日加入联邦，为第31个州。2020年人口普查（2020年4月1日）人口为39,538,223人（约3953.8万人），居各州之首。点击查看完整词条Palo Alto创业，与同为Yale学生和Thiel Fellow的David Luan一起创办了生物技术领域的机器人公司Dextro，目标是把大规模实验自动化。文章写道，两人后来放弃了这个项目：系统基础设施成本高昂，使市场只限于大型生物技术公司，而许多潜在客户又计划削减研发开支。⁠[1]

同一篇报道写道，他在Yale的宿舍套间换成了Palo Alto的一栋房子，与另外七名创业者同住；他说，离开Yale让他更珍视那里不断的合作和社交往来。谈到创业，他说：“you truly have to be a jack of all trades to found a start-up”（要创办一家初创公司，你真的得是个多面手）。⁠[1]

Gates Foundation的Global Grand Challenges网站记载，Grand Challenges Explorations计划中题为“Microbial Biosensor for Diagnosing Leishmaniasis”（用于诊断利什曼病的微生物传感器）的项目以他为项目负责人（Principal Investigator），机构为加利福尼亚州Palo Alto的Synbiosys, LLC，属于“Apply Synthetic Biology to Global Health Challenges (Round 7)”（将合成生物学应用于全球健康挑战，第7轮）专题，资助日期为2011年10月8日。项目说明写道，他的目标是做出一种低成本的诊断平台，能在野外条件下快速诊断利什曼病：他将改造一种细菌，使其细胞表面受体在利什曼原虫蛋白酶存在时被激活并放大信号，产生比色读数；说明称这一生物系统还可推广到其他传染病的快速诊断。⁠[8]

2011年12月6日，TechCrunch写道，Thiel Fellowship当天宣布，Bill & Melinda Gates Foundation设立、资助研究人员检验非常规构想以应对长期健康与发展难题的Grand Challenges Explorations向他授予10万美元资助。文章写道，他创办了合成生物学公司Synbiosys, LLC，专注于开发让生物系统更易于工程化的基础工具，并将其下游应用商业化；他和Synbiosys将开展一项全球性研究项目，目标是做出一种低成本诊断平台来诊断利什曼病，文章称这是一种研究不足、影响超过1400万人的传染病。⁠[9]

Yale Scientific Magazine在2012年4月写道，他新获得Bill & Melinda Gates Foundation的10万美元资助，计划至少在此后12至18个月专注于合成生物学，研发一种体内诊断用生物传感器：用表面带有针对不同抗原的特异性受体的工程微生物来检测疾病，以取代依赖化学方法和显微镜的诊断。被问到是否最终会回到Yale时，他答道“Of course”（当然），又说“but only if I run out of money or ideas”（但前提是我的钱或点子用完了）。⁠[1]

2013年4月23日，Yale University的新闻稿介绍了Yale本科生对西伯利亚甲虫Rhagium inquisitor抗冻蛋白的研究：这项工作起源于iGEM比赛的本科生研究项目，研究者在大肠杆菌中表达并纯化这种蛋白，用X射线晶体学发现其具有极为平坦的表面，有助于它与冰结合、抑制冰的形成；论文发表于Journal of Biological Chemistry，登上2013年4月26日一期的封面。新闻稿列出的其他Yale作者中有“Darren F. Zhu”。⁠[10]

Thiel Fellowship：官网：https://thielfellowship.org/（在新窗口打开）。⁠[11]