Varda Space Industries

Varda 由風險投資機構 Founders FundFounders FundFounders Fund 是 Peter Thiel 與 PayPal 舊同事 Ken Howery、Luke Nosek 於2005年在舊金山創辦的風險投資機構，由創業者出身的合夥人管理，主張讓創始人保有更多控制權，並以押注航天、國防、人工智能等高難度科技項目著稱。它是 Palantir 的首家機構投資者，自2008年起多次投資 SpaceX，代表性投資還有 Facebook、Airbnb、Stripe 和 Anduril；截至2026年3月，它已先後設立九期早期基金和四期成長基金。點擊查看完整詞條 孵化：Founders Fund 的 Delian Asparouhov 與 Trae Stephens 邀請曾在 SpaceXSpaceXSpaceX是Elon Musk於2002年創辦的公司，業務包括航天運輸、Starlink衛星通信及人工智能。2026年以SPCX代碼上市。點擊查看完整詞條 工作的工程師 Will Bruey 出任首席執行官。與 Founders Fund 投資的 PalantirPalantirPalantir 是 2003 年成立的美國企業軟件公司，提供 Gotham、Foundry、Palantir Apollo 和 AIP 等數據與人工智能平臺，服務政府及商業機構。公司於 2020 年直接上市，現於 Nasdaq 以 PLTR 代碼交易。點擊查看完整詞條、AndurilAnduril IndustriesAnduril Industries 是總部位於美國加利福尼亞州 Costa Mesa 的國防科技公司，2017年由 Palmer Luckey 與幾位前 Palantir、Oculus 員工共同創辦，開發自主無人機、無人潛航器、邊境監視塔、反無人機系統和 Lattice 指揮控制軟件等，並自建大規模武器製造設施。截至2026年5月，公司估值610億美元。點擊查看完整詞條 一樣，公司名稱取自托爾金的小說，Varda 是其中創造星座的精靈女王。Varda 自述於2021年1月由 Bruey 與 Asparouhov 創立；Bruey 的個人簡介則寫為2020年11月。⁠[1][1][2][3]

2020年12月8日，Varda 宣佈完成900萬美元種子輪融資，由 Founders Fund 與 Lux CapitalLux CapitalLux Capital 是一家成立於 2000 年的美國風險投資機構，由 Peter Hébert、Josh Wolfe 和 Robert Paull 共同創辦，在紐約和硅谷設有辦公室。機構關注新興科學與技術，通過基金投資和參與創辦公司，支持生命科學、人工智能、機器人、製造、航空航天及國防等領域的企業。點擊查看完整詞條 共同領投，Also CapitalAlso CapitalAlso Capital 是總部位於美國紐約的早期風險投資機構，由 Mike Annunziata 創立並任管理合夥人，Varda Space Industries 首席執行官 Will Bruey 為聯合創始人；它以集中持股的方式投資選擇“難題”的技術型創始人，自2019年起投資了30多家公司，其中包括 Varda、Radiant Nuclear、Northwood Space 與 K2 Space。點擊查看完整詞條、Fifty Years、Raymond Tonsing、Justin MateenJustin MateenJustin Mateen 是創業者和投資人，Tinder 聯合創始人、前首席營銷官，後創辦早期投資機構 JAM Fund。他的投資涉及企業軟件、金融科技和醫療等領域，並參與商業地產投資，自2025年起擔任 American Bitcoin 董事。點擊查看完整詞條 與 Naval RavikantNaval RavikantNaval Ravikant 是企業家和天使投資人，AngelList 聯合創辦人。他早年參與創辦點評網站 Epinions，後來與 Babak Nivi 由創業融資博客 Venture Hacks 發展出 AngelList，並參與發起加密貨幣對沖基金 MetaStable Capital 與扶持創始人做天使投資的 Spearhead；他的創業與人生觀點經整理成書《The Almanack of Naval Ravikant》。點擊查看完整詞條 參投；Founders Fund 合夥人 Trae Stephens 與 Lux Capital 聯合創始人 Josh WolfeJosh WolfeJosh Wolfe 是風險投資人、Lux Capital 聯合創始人及合夥人，投資領域涵蓋物理科學、生命科學、國防技術和人工智能。他曾參與創辦核廢料處理企業 Kurion，也參與教育公益及科學機構治理，並通過公開演講、文章和國會證詞闡述科技投資與科研政策觀點。點擊查看完整詞條 加入董事會。公司當時把重點放在規模化的太空製造上，Asparouhov 表示公司不做3D打印，而是在太空製造產品後帶回地球。⁠[4][1][4][1]

2021年7月28日，Varda 宣佈完成4200萬美元 A 輪融資，由 Khosla VenturesKhosla VenturesKhosla Ventures（KV）是 Sun Microsystems 創始首席執行官 Vinod Khosla 於2004年創辦的美國風險投資公司，總部位於加州 Menlo Park。它早期重倉清潔技術，2019年成為 OpenAI 的首家風險投資方，投資組合還包括 DoorDash、Block（原 Square）、Impossible Foods 與 Rocket Lab 等公司。點擊查看完整詞條 與 Caffeinated CapitalCaffeinated CapitalCaffeinated Capital（簡稱 Caffeinated）是總部位於美國舊金山和紐約的風險投資機構，由 Raymond Tonsing 於2008年創立，主要領投種子輪和 A 輪並在企業整個生命週期中持續投資；它早期以單一合夥人基金模式運作，投資過 Affirm、Airtable、Saronic、Virta Health 等公司，並領投了 Varda Space Industries 的 B 輪。點擊查看完整詞條 共同領投，Lux Capital、General CatalystGeneral CatalystGeneral Catalyst（GC）是一家2000年成立、總部位於美國舊金山的投資機構，由 Joel Cutler、David Fialkow 和 Bill Fitzgerald 創辦，支持從種子階段到成長期的企業。點擊查看完整詞條、Founders Fund 及全部原有投資方參投，累計融資逾5300萬美元。公司當時設於加州托倫斯，計劃在2023年第一季度發射第一座太空工廠，並在一個月後把首批產品帶回地球。⁠[5][5][5][5]

Asparouhov 表示，Varda 以“自由飛行”的太空工廠配合自研再入飛行器，形成在零重力環境下生產材料的商業化方案，並強調公司通過利用太空造福地球上的人，而不是把人送上太空來創造價值。⁠[5][5]

Rocket Lab 宣佈與 Varda 簽約，為其生產三艘 Photon 航天器，與 Varda 的太空工廠集成：Photon 負責入軌定位與軌道保持，為 Varda 120公斤的製造與再入模塊提供電力、數據和姿態控制，並用 Curie 發動機把返回艙送上返回地球的軌道。目標產品包括光纖、藥物和半導體等高價值材料。⁠[6][6][6][6]

Varda 與 NASA 的 Ames 研究中心和 Langley 研究中心分別簽訂《太空法案協議》，共同開發其地球再入飛行器與系統以及用於大規模商業再入的新型熱防護系統。此時公司員工已增至60餘人，並遷入埃爾塞貢多一處6.1萬平方英尺的設施，準備在2023年搭乘 SpaceX 的 Transporter-8 任務發射首顆在軌商業製造衛星。⁠[7][7][7][7]

2023年3月，Varda 獲得美國空軍6000萬美元合同，用於在真實飛行環境中測試部件和子系統；同年，NASA 選定 Varda 獲得 Tipping Point 資助，開始生產並飛行測試 NASA 研發的 C-PICA 熱防護材料。⁠[8][9]

2023年6月12日，W-1 搭乘 SpaceX Falcon 9 拼車任務發射，返回艙裝在 Rocket Lab 的 Photon 衛星平臺內。艙內的製藥設備按計劃生長出抗逆轉錄病毒藥物利托那韋的 III 型晶體，實驗在數週內完成。⁠[10][11][8][11]

原計劃約一個月的任務因監管問題延長：美國聯邦航空管理局（FAA）拒絕了 Varda 的商業再入許可申請，運營猶他試驗與訓練靶場的美國空軍也拒絕了其著陸申請。Bruey 後來解釋，靶場優先保障軍方任務，Varda 的著陸窗口屢被擠佔，每次變動都使 FAA 再入許可失效、須重新審批；FAA 當初允許公司在再入許可尚未最終確定時先行發射，以鼓勵新興的商業再入行業。2023年9月，Asparouhov 表示產品正等待美國監管機構批准返回地球。⁠[8][8][11][11][12]

FAA 於著陸前的那個星期四批准再入後，W-1 返回艙於2024年2月21日美國東部時間下午約4時40分在猶他試驗與訓練靶場著陸，此前在太空停留了八個多月。Varda 自述，W-1 是首個在軍方試驗場著陸、首個在美國本土著陸的商業航天器，也是首個獲准按 FAA Part 450 許可再入的航天器。艙內的利托那韋樣品隨後交由 Improved Pharma 分析，飛行數據按協議與美國空軍和 NASA 共享。⁠[8][8][8][10][8][8]

2024年4月，Varda 完成9000萬美元 B 輪融資，由 Caffeinated Capital 領投，Lux Capital、General Catalyst、Founders Fund 與 Khosla Ventures 參投，累計融資達1.45億美元。首席執行官 Bruey 表示，微重力環境能幫助合作方開發其他條件下無法實現的藥物劑型；Caffeinated Capital 創始人 Raymond Tonsing 則表示，Varda 是少數能把計劃付諸實現的公司之一。⁠[13][13][14][14][14]

W-2 於2025年1月14日搭乘 SpaceX 的 Transporter-12 拼車任務發射，在軌六週後於2月27日在 Southern Launch 運營的南澳大利亞 Koonibba 試驗場返回。返回艙除擴展後的製藥反應器外，還搭載了美國空軍研究實驗室（AFRL）的光譜儀，並採用與 NASA Ames 研究中心合作開發的熱防護系統。⁠[15][15][15]

W-3 於2025年3月14日發射，載荷由 AFRL 與 Varda 合作的 Prometheus 項目資助，該項目以低成本、高頻次的商業飛行試驗平臺加快高超聲速系統和再入技術的測試。艙內搭載美國空軍與 Innovative Scientific Solutions Incorporated 開發的慣性測量單元，在其設計承受卻從未經歷過的再入速度下接受測試。W-3 於2025年5月在 Koonibba 試驗場著陸。⁠[16][16][16][16][16]

W-4 於2025年6月23日發射，是首次使用 Varda 在埃爾塞貢多總部自行設計製造的衛星平臺的任務，該平臺在軌為返回艙提供電力、通信、姿態控制和推進。這次任務還首次使用完全由 Varda 工廠生產的熱防護罩，試驗新的藥物加工方法，並獲得 FAA 依 Part 450 頒發、允許其至2029年進行再入的飛行器運營許可。W-4 在軌近一年後於2026年5月10日執行最終離軌機動，結束任務。⁠[17][17][17][17]

W 系列是 Varda 為把材料從軌道帶回地球而專門建造的商業衛星與再入飛行器：自由飛行、不依賴空間站，航天器整體在埃爾塞貢多自行建造。藥物加工設備在軌完成加熱、混合、冷卻等工序後，返回艙與衛星分離，以每小時18,000英里以上、超過25馬赫的速度再入大氣層，最後借降落傘在陸地著陸並回收載荷。⁠[18][18][18][18][18]

Varda 的出發點是：在微重力中，沉降和重力對晶體生長的干擾幾乎消失，可以更精確地控制結晶，得到尺寸均一的晶體或新的多晶型，從而改善藥物的穩定性、純度和保質期。Bruey 強調，公司不發現新藥、不創造新分子，而是擴展現有已獲批藥物的劑型選擇；之所以從藥物做起，是因為每劑價值數千美元的藥物才能承擔運輸成本。返回艙以25馬赫再入的環境在地面難以復現，因此也被美國空軍等國防機構用作高超聲速測試平臺。⁠[11][11][11][11][11][11]

Bruey 提出所謂“七張多米諾骨牌”理論：可複用火箭是第一張，在軌制藥並返回是第二張，第三張是讓太空製造的藥物進入臨床試驗，這意味著持續不斷的發射需求；隨著規模擴大、成本下降，更多藥物在經濟上變得可行，進而形成壓低發射成本的循環。截至2025年11月，仍沒有太空製造的藥物上市。⁠[11][11][11]

Varda Space Industries：官網：https://www.varda.com/（在新窗口打開）。⁠[19]

X：公開賬號：https://x.com/VardaSpace（在新窗口打開）⁠[20]

LinkedInLinkedInLinkedIn 是面向職場人士的社交網絡平臺，2002年由 Reid Hoffman 等人創立、2003年上線，2011年在紐約證券交易所上市，2016年被 Microsoft 以約262億美元收購後成為其全資子公司，收入來自會員訂閱、廣告和招聘解決方案。點擊查看完整詞條：公開主頁：https://www.linkedin.com/company/varda-space-industries（在新窗口打開）⁠[20]

YouTubeYouTubeYouTube是Google旗下的視頻分享與創作者平臺，2005年由Steve Chen、Chad Hurley和Jawed Karim創辦，2006年被Google收購。平臺圍繞視頻上傳、觀看與創作者收益，發展出Shorts、YouTube Music、Premium、YouTube TV及兒童產品，總部位於美國加利福尼亞州San Bruno。點擊查看完整詞條：公開頻道：https://www.youtube.com/@vardaspaceindustries（在新窗口打開）⁠[20]