Varda Space Industries

Varda 由风险投资机构 Founders FundFounders FundFounders Fund 是 Peter Thiel 与 PayPal 旧同事 Ken Howery、Luke Nosek 于2005年在旧金山创办的风险投资机构，由创业者出身的合伙人管理，主张让创始人保有更多控制权，并以押注航天、国防、人工智能等高难度科技项目著称。它是 Palantir 的首家机构投资者，自2008年起多次投资 SpaceX，代表性投资还有 Facebook、Airbnb、Stripe 和 Anduril；截至2026年3月，它已先后设立九期早期基金和四期成长基金。点击查看完整词条 孵化：Founders Fund 的 Delian Asparouhov 与 Trae Stephens 邀请曾在 SpaceXSpaceXSpaceX是Elon Musk于2002年创办的公司，业务包括航天运输、Starlink卫星通信及人工智能。2026年以SPCX代码上市。点击查看完整词条 工作的工程师 Will Bruey 出任首席执行官。与 Founders Fund 投资的 PalantirPalantirPalantir 是 2003 年成立的美国企业软件公司，提供 Gotham、Foundry、Palantir Apollo 和 AIP 等数据与人工智能平台，服务政府及商业机构。公司于 2020 年直接上市，现于 Nasdaq 以 PLTR 代码交易。点击查看完整词条、AndurilAnduril IndustriesAnduril Industries 是总部位于美国加利福尼亚州 Costa Mesa 的国防科技公司，2017年由 Palmer Luckey 与几位前 Palantir、Oculus 员工共同创办，开发自主无人机、无人潜航器、边境监视塔、反无人机系统和 Lattice 指挥控制软件等，并自建大规模武器制造设施。截至2026年5月，公司估值610亿美元。点击查看完整词条 一样，公司名称取自托尔金的小说，Varda 是其中创造星座的精灵女王。Varda 自述于2021年1月由 Bruey 与 Asparouhov 创立；Bruey 的个人简介则写为2020年11月。⁠[1][1][2][3]

2020年12月8日，Varda 宣布完成900万美元种子轮融资，由 Founders Fund 与 Lux CapitalLux CapitalLux Capital 是一家成立于 2000 年的美国风险投资机构，由 Peter Hébert、Josh Wolfe 和 Robert Paull 共同创办，在纽约和硅谷设有办公室。机构关注新兴科学与技术，通过基金投资和参与创办公司，支持生命科学、人工智能、机器人、制造、航空航天及国防等领域的企业。点击查看完整词条 共同领投，Also CapitalAlso CapitalAlso Capital 是总部位于美国纽约的早期风险投资机构，由 Mike Annunziata 创立并任管理合伙人，Varda Space Industries 首席执行官 Will Bruey 为联合创始人；它以集中持股的方式投资选择“难题”的技术型创始人，自2019年起投资了30多家公司，其中包括 Varda、Radiant Nuclear、Northwood Space 与 K2 Space。点击查看完整词条、Fifty Years、Raymond Tonsing、Justin MateenJustin MateenJustin Mateen 是创业者和投资人，Tinder 联合创始人、前首席营销官，后创办早期投资机构 JAM Fund。他的投资涉及企业软件、金融科技和医疗等领域，并参与商业地产投资，自2025年起担任 American Bitcoin 董事。点击查看完整词条 与 Naval RavikantNaval RavikantNaval Ravikant 是企业家和天使投资人，AngelList 联合创办人。他早年参与创办点评网站 Epinions，后来与 Babak Nivi 由创业融资博客 Venture Hacks 发展出 AngelList，并参与发起加密货币对冲基金 MetaStable Capital 与扶持创始人做天使投资的 Spearhead；他的创业与人生观点经整理成书《The Almanack of Naval Ravikant》。点击查看完整词条 参投；Founders Fund 合伙人 Trae Stephens 与 Lux Capital 联合创始人 Josh WolfeJosh WolfeJosh Wolfe 是风险投资人、Lux Capital 联合创始人及合伙人，投资领域涵盖物理科学、生命科学、国防技术和人工智能。他曾参与创办核废料处理企业 Kurion，也参与教育公益及科学机构治理，并通过公开演讲、文章和国会证词阐述科技投资与科研政策观点。点击查看完整词条 加入董事会。公司当时把重点放在规模化的太空制造上，Asparouhov 表示公司不做3D打印，而是在太空制造产品后带回地球。⁠[4][1][4][1]

2021年7月28日，Varda 宣布完成4200万美元 A 轮融资，由 Khosla VenturesKhosla VenturesKhosla Ventures（KV）是 Sun Microsystems 创始首席执行官 Vinod Khosla 于2004年创办的美国风险投资公司，总部位于加州 Menlo Park。它早期重仓清洁技术，2019年成为 OpenAI 的首家风险投资方，投资组合还包括 DoorDash、Block（原 Square）、Impossible Foods 与 Rocket Lab 等公司。点击查看完整词条 与 Caffeinated CapitalCaffeinated CapitalCaffeinated Capital（简称 Caffeinated）是总部位于美国旧金山和纽约的风险投资机构，由 Raymond Tonsing 于2008年创立，主要领投种子轮和 A 轮并在企业整个生命周期中持续投资；它早期以单一合伙人基金模式运作，投资过 Affirm、Airtable、Saronic、Virta Health 等公司，并领投了 Varda Space Industries 的 B 轮。点击查看完整词条 共同领投，Lux Capital、General CatalystGeneral CatalystGeneral Catalyst（GC）是一家2000年成立、总部位于美国旧金山的投资机构，由 Joel Cutler、David Fialkow 和 Bill Fitzgerald 创办，支持从种子阶段到成长期的企业。点击查看完整词条、Founders Fund 及全部原有投资方参投，累计融资逾5300万美元。公司当时设于加州托伦斯，计划在2023年第一季度发射第一座太空工厂，并在一个月后把首批产品带回地球。⁠[5][5][5][5]

Asparouhov 表示，Varda 以“自由飞行”的太空工厂配合自研再入飞行器，形成在零重力环境下生产材料的商业化方案，并强调公司通过利用太空造福地球上的人，而不是把人送上太空来创造价值。⁠[5][5]

Rocket Lab 宣布与 Varda 签约，为其生产三艘 Photon 航天器，与 Varda 的太空工厂集成：Photon 负责入轨定位与轨道保持，为 Varda 120公斤的制造与再入模块提供电力、数据和姿态控制，并用 Curie 发动机把返回舱送上返回地球的轨道。目标产品包括光纤、药物和半导体等高价值材料。⁠[6][6][6][6]

Varda 与 NASA 的 Ames 研究中心和 Langley 研究中心分别签订《太空法案协议》，共同开发其地球再入飞行器与系统以及用于大规模商业再入的新型热防护系统。此时公司员工已增至60余人，并迁入埃尔塞贡多一处6.1万平方英尺的设施，准备在2023年搭乘 SpaceX 的 Transporter-8 任务发射首颗在轨商业制造卫星。⁠[7][7][7][7]

2023年3月，Varda 获得美国空军6000万美元合同，用于在真实飞行环境中测试部件和子系统；同年，NASA 选定 Varda 获得 Tipping Point 资助，开始生产并飞行测试 NASA 研发的 C-PICA 热防护材料。⁠[8][9]

2023年6月12日，W-1 搭乘 SpaceX Falcon 9 拼车任务发射，返回舱装在 Rocket Lab 的 Photon 卫星平台内。舱内的制药设备按计划生长出抗逆转录病毒药物利托那韦的 III 型晶体，实验在数周内完成。⁠[10][11][8][11]

原计划约一个月的任务因监管问题延长：美国联邦航空管理局（FAA）拒绝了 Varda 的商业再入许可申请，运营犹他试验与训练靶场的美国空军也拒绝了其着陆申请。Bruey 后来解释，靶场优先保障军方任务，Varda 的着陆窗口屡被挤占，每次变动都使 FAA 再入许可失效、须重新审批；FAA 当初允许公司在再入许可尚未最终确定时先行发射，以鼓励新兴的商业再入行业。2023年9月，Asparouhov 表示产品正等待美国监管机构批准返回地球。⁠[8][8][11][11][12]

FAA 于着陆前的那个星期四批准再入后，W-1 返回舱于2024年2月21日美国东部时间下午约4时40分在犹他试验与训练靶场着陆，此前在太空停留了八个多月。Varda 自述，W-1 是首个在军方试验场着陆、首个在美国本土着陆的商业航天器，也是首个获准按 FAA Part 450 许可再入的航天器。舱内的利托那韦样品随后交由 Improved Pharma 分析，飞行数据按协议与美国空军和 NASA 共享。⁠[8][8][8][10][8][8]

2024年4月，Varda 完成9000万美元 B 轮融资，由 Caffeinated Capital 领投，Lux Capital、General Catalyst、Founders Fund 与 Khosla Ventures 参投，累计融资达1.45亿美元。首席执行官 Bruey 表示，微重力环境能帮助合作方开发其他条件下无法实现的药物剂型；Caffeinated Capital 创始人 Raymond Tonsing 则表示，Varda 是少数能把计划付诸实现的公司之一。⁠[13][13][14][14][14]

W-2 于2025年1月14日搭乘 SpaceX 的 Transporter-12 拼车任务发射，在轨六周后于2月27日在 Southern Launch 运营的南澳大利亚 Koonibba 试验场返回。返回舱除扩展后的制药反应器外，还搭载了美国空军研究实验室（AFRL）的光谱仪，并采用与 NASA Ames 研究中心合作开发的热防护系统。⁠[15][15][15]

W-3 于2025年3月14日发射，载荷由 AFRL 与 Varda 合作的 Prometheus 项目资助，该项目以低成本、高频次的商业飞行试验平台加快高超声速系统和再入技术的测试。舱内搭载美国空军与 Innovative Scientific Solutions Incorporated 开发的惯性测量单元，在其设计承受却从未经历过的再入速度下接受测试。W-3 于2025年5月在 Koonibba 试验场着陆。⁠[16][16][16][16][16]

W-4 于2025年6月23日发射，是首次使用 Varda 在埃尔塞贡多总部自行设计制造的卫星平台的任务，该平台在轨为返回舱提供电力、通信、姿态控制和推进。这次任务还首次使用完全由 Varda 工厂生产的热防护罩，试验新的药物加工方法，并获得 FAA 依 Part 450 颁发、允许其至2029年进行再入的飞行器运营许可。W-4 在轨近一年后于2026年5月10日执行最终离轨机动，结束任务。⁠[17][17][17][17]

W 系列是 Varda 为把材料从轨道带回地球而专门建造的商业卫星与再入飞行器：自由飞行、不依赖空间站，航天器整体在埃尔塞贡多自行建造。药物加工设备在轨完成加热、混合、冷却等工序后，返回舱与卫星分离，以每小时18,000英里以上、超过25马赫的速度再入大气层，最后借降落伞在陆地着陆并回收载荷。⁠[18][18][18][18][18]

Varda 的出发点是：在微重力中，沉降和重力对晶体生长的干扰几乎消失，可以更精确地控制结晶，得到尺寸均一的晶体或新的多晶型，从而改善药物的稳定性、纯度和保质期。Bruey 强调，公司不发现新药、不创造新分子，而是扩展现有已获批药物的剂型选择；之所以从药物做起，是因为每剂价值数千美元的药物才能承担运输成本。返回舱以25马赫再入的环境在地面难以复现，因此也被美国空军等国防机构用作高超声速测试平台。⁠[11][11][11][11][11][11]

Bruey 提出所谓“七张多米诺骨牌”理论：可复用火箭是第一张，在轨制药并返回是第二张，第三张是让太空制造的药物进入临床试验，这意味着持续不断的发射需求；随着规模扩大、成本下降，更多药物在经济上变得可行，进而形成压低发射成本的循环。截至2025年11月，仍没有太空制造的药物上市。⁠[11][11][11]

Varda Space Industries：官网：https://www.varda.com/（在新窗口打开）。⁠[19]

X：公开账号：https://x.com/VardaSpace（在新窗口打开）⁠[20]

LinkedInLinkedInLinkedIn 是面向职场人士的社交网络平台，2002年由 Reid Hoffman 等人创立、2003年上线，2011年在纽约证券交易所上市，2016年被 Microsoft 以约262亿美元收购后成为其全资子公司，收入来自会员订阅、广告和招聘解决方案。点击查看完整词条：公开主页：https://www.linkedin.com/company/varda-space-industries（在新窗口打开）⁠[20]

YouTubeYouTubeYouTube是Google旗下的视频分享与创作者平台，2005年由Steve Chen、Chad Hurley和Jawed Karim创办，2006年被Google收购。平台围绕视频上传、观看与创作者收益，发展出Shorts、YouTube Music、Premium、YouTube TV及儿童产品，总部位于美国加利福尼亚州San Bruno。点击查看完整词条：公开频道：https://www.youtube.com/@vardaspaceindustries（在新窗口打开）⁠[20]