Microsoft Encarta

Encarta 起源于1980年代中后期微软联合创始人 Bill GatesBill GatesBill Gates（比尔·盖茨）是美国企业家、投资人和慈善家，1975年与 Paul Allen 共同创办 Microsoft，曾任首席执行官和董事长。此后他逐步转向全球健康、教育与气候相关工作，担任 Gates Foundation 主席，并通过 Cascade 等机构管理投资。点击查看完整词条 主导的一个项目。微软曾希望与 Encyclopaedia BritannicaEncyclopædia BritannicaEncyclopædia Britannica（大英百科全书，又译不列颠百科全书）是1768年在苏格兰爱丁堡开始出版的英语综合性百科全书，也指出版它的总部位于美国芝加哥的 Encyclopædia Britannica, Inc.（对外称 The Britannica Group）；纸质版于2012年停印，此后以 Britannica.com 线上百科、面向学校与图书馆的数字教育产品和 Merriam-Webster 词典为主要业务。点击查看完整词条 合作，把百科内容做成个人电脑用的 CD-ROM 光盘，遭到拒绝后，于1989年转向 Funk & Wagnalls 百科。Shane Greenstein 与 Michelle Devereux 为西北大学凯洛格管理学院撰写的2006年案例认为，微软无法以最高质量的内容为基础，于是把投入放在精选的图片与声音上，以此增加产品价值。⁠[1][1][1][1][1]

Encarta 于1993年首次推出，被视为 Encyclopaedia Britannica 等传统参考书的直接竞争者。它多年以光盘为载体，后来也上了网；在1990年代中后期迅速成长，比纸质百科更方便，价格只是其零头。⁠[2][3][3]

在互联网普及之前，Encarta 是微软提升个人电脑使用体验、向陌生的大众推销电脑的一种方式。研究 Wikipedia 历史的作者 Andrew Lih 认为，Encarta 可以说是一款跟风产品，用来给随 Windows 附带的微软软件增加价值，微软从未投入足够资源使它超越这一定位。⁠[1][1][1][1]

Encarta 97 分为单张光盘的标准版和两张光盘的豪华版，两版各含31,000余篇文章，其中6,000篇为新增或更新，正文新增150万余字。豪华版的多媒体内容约为标准版的两倍，含14,000幅照片与插图、2,300余段音频、970幅地图和150段视频与动画，并预置5,000余个由编辑挑选的网页链接；另有附教师指南的学校版。⁠[4][4][4][4][4]

微软推出改版的 Encarta Online 网站（encarta.MSN.com），把光盘百科的内容与互联网的时效结合起来，并新增面向中小学教师的教学工具和13,000余个由 Encarta 编辑团队挑选的第三方网页链接。微软表示，该站上个月访客近100万人，调查中逾半数访客为完成学校作业而来。⁠[5][5][5][5][5]

微软推出订阅制的 Encarta Online Deluxe 在线百科，年费49.95美元，含40,000余篇文章、9,300幅照片与插图和13,500个网页链接，并在1998年11月20日前免费试用。网站同时保留免费内容，其中 Encarta Concise Encyclopedia 是光盘百科的节略版，含16,000余篇文章。⁠[6][6][6][6]

微软扩充 Encarta.com 网站，推出能识别自然语言提问的搜索工具 Encarta Enquire，并提供远程与课堂课程目录、法语和西班牙语学习内容以及日常技能指南；网站的 Encarta Reference 栏目收录来自 Encarta Encyclopedia Deluxe 的17,000篇完整文章。微软当时称 Encarta 为销量第一的多媒体百科品牌。⁠[2][2][2][2]

微软发布 Encarta Reference Library 2003，组合 Encarta Encyclopedia Deluxe 2003、Encarta Interactive World Atlas、Encarta Dictionary and Thesaurus 与 Encarta Africana，新增作业中心、文学导读、翻译词典和图表制作等学生工具，内容可每周通过互联网更新。该套件有五张 CD-ROM 与单张 DVD 两种形式，建议零售价74.95美元。微软援引 NPD Techworld 1993年3月至2002年3月的美国零售总额数据，称 Encarta 为销量第一的百科品牌。⁠[7][7][7][7][7][7][7]

微软旗下 MSN 推出在线订阅服务 MSN Encarta Premium，把 Encarta Reference Library 2004 的内容与工具搬到网上，其中的在线百科内容量足以填满30卷纸质百科。该服务当天在美国和日本上线，美国售价每月4.95美元或每年29.95美元，并将纳入2004年1月8日推出的 MSN Premium 套餐。⁠[8][8][8][8][8][8]

Encarta 开始试行让读者对条目提出修改或补充建议，建议须经编辑审核后才会出现在页面上。编辑总监 Gary Alt 表示，提出建议的读者无须表明身份，但会被要求尽量说明信息来源，编辑会核查事实错误和偏见；Encarta 为此增聘了研究编辑和事实核查人员。⁠[9][9][9][9]

微软在 Encarta 网站的常见问题页宣布，各地 MSN Encarta 网站将于2009年10月31日停止服务，日本站延至2009年12月31日；Microsoft Student 与 Encarta Premium 软件产品将于2009年6月前在全球停售。已订阅高级内容的用户按4月30日之后的期间获按比例退款，网站在10月31日前仍可使用。⁠[10][10][11]

微软表示，Encarta 多年来在全球广受欢迎，但传统百科和参考资料这一类别已经改变，人们如今寻找和使用信息的方式与过去大不相同；为向当今消费者提供最有效、最吸引人的资源，微软决定退出 Encarta 业务，并会把从 Encarta 等产品中积累的经验和资产用于开发未来的技术方案。公告没有提及 Wikipedia。⁠[3][3][3][12]

《纽约时报》记者 Noam Cohen 认为，Encarta 无法与免费协作编写的 Wikipedia 竞争。网络流量统计服务 Hitwise 的数据显示，2009年1月美国网民访问在线百科的次数中，Wikipedia 占97%，排第二的 Encarta 占1.27%。Andrew Lih 则指出，Bill Gates 收购的 Corbis 图片库让 Encarta 拥有 Wikipedia 难以取得的图片；德语 Wikipedia 管理员 Mathias Schindler 致信微软，请其公开不再使用的 Encarta 材料。⁠[1][1][1][1]