Ethan Thornton

TechCrunchTechCrunchTechCrunch 是2005年創辦的美國科技新聞媒體，由 Michael Arrington 與 Keith Teare 聯合創辦，總部位於舊金山，主要報道科技公司、創業與風險投資，並舉辦 TechCrunch Disrupt 等活動。其所有權先後經歷 AOL、Verizon 和 Yahoo 體系，2025年由 Regent 宣佈收購。點擊查看完整詞條在2026年的人物報道中寫道，他在得克薩斯州得克薩斯州得克薩斯州是位於美國中南部的一個州，首府為Austin，最大城市為休斯敦。該州於1845年12月29日加入聯邦，為第28個州；2020年人口普查（2020年4月1日）人口為29,145,505人（約2914.6萬人）。點擊查看完整詞條約有2.5萬人口的小鎮Boerne長大，家族與軍隊淵源很深；Fortune在2026年的文章中也寫道，他成長於得克薩斯州的一個軍人家庭。⁠[1][2]

另有來源給出不同的說法：Orange County Business Journal在2024年6月的文章中寫道，他在得克薩斯州西部長大，之後去了馬薩諸塞州馬薩諸塞州馬薩諸塞州（Commonwealth of Massachusetts）是美國東北部新英格蘭地區的一個州，首府和最大城市為波士頓。馬薩諸塞是最初13個州之一，於1788年2月6日批准美國憲法，為第6個批准的州。2020年人口普查（2020年4月1日）人口為7,029,917人。點擊查看完整詞條劍橋，再到奧斯汀；The Shawn RyanShawn RyanShawn Ryan 是播客主持人，前美國海軍“海豹突擊隊”（Navy SEAL）隊員和中央情報局（CIA）安保承包商，訓練公司 Vigilance Elite 的創辦人，主持長篇訪談節目《Shawn Ryan Show》。該節目以退伍特種兵訪談起家，後擴展到政治人物等嘉賓和時事話題，2024年進入 Spotify 美國年度播客前十。點擊查看完整詞條 Show的節目頁寫道，他來自得克薩斯州，在一座農場長大；Thiel Foundation在2023年公佈的入選名單把他的家鄉寫作波士頓。⁠[3][4][5]

ForbesForbesForbes 是美國商業媒體品牌，1917年由 B.C. Forbes 創辦《Forbes》雜誌起家，以 Forbes 400、全球億萬富豪榜、30 Under 30 等榜單聞名，旗下有 Forbes.com、ForbesLive 活動和遍佈81個國家的授權版。2014年起由香港投資集團 Integrated Whale Media 持有多數股權；2021年曾計劃經特殊目的收購公司在紐約證券交易所上市，2022年終止。總部位於新澤西州澤西城。點擊查看完整詞條在2024年的文章中寫道，他說自己想幫助軍隊的念頭始於在得克薩斯州西部的農場給祖父幫忙之時；Mach Industries官網的領導層介紹寫道，他對製造的熱愛始於少年時在祖父母的農場幫忙，早年靠動手解決難題的經歷讓他對這一行業產生了長久的敬意，也讓他意識到硬件方案可以填補美國國防體系中的關鍵缺口。TechCrunch在2023年寫道，他的祖父業餘時間組裝套件飛機。⁠[6][7][8]

TechCrunch寫道，大約在2017年或2018年，十幾歲出頭的他開始“really, really concerned”（非常非常擔心）中國的崛起和可能到來的大國衝突，這種擔憂後來發展為一個判斷：無人系統將重新定義戰爭，而美國行動太慢。Fortune寫道，他在還不到開車的年齡時就對國防產生了興趣。⁠[1][2]

TechCrunch在2023年寫道，他高中時當過汽車修理工，還經營過一門出售手工廚刀、砧板等產品的小生意。Mach Industries官網寫道，他用汽修技師工作的積蓄資助了早期的國防相關原型；The Shawn Ryan Show的節目頁寫道，他高中時開始製作武器原型，資金來自汽修工作、賣刀和傢俱以及一些小型工程項目；Inside Unmanned Systems的介紹寫道，他創立Mach Industries的資金來自高中時創辦的一門製造生意。2025年3月他在TechCrunch的報道中回憶：“Back in high school, I ran a wood and metal workshop to actually bootstrap the company.”（高中時我開了一家木工和金屬加工作坊，用來為公司起步籌資。）⁠[8][7][4][9][10]

TechCrunch寫道，他迷上了電解，高中時造出的第一件成果是一件小型武器裝置：兩塊鹿飼餵器電池和一臺電解槽，驅動著一件實際上相當於火箭筒的裝置，花費約200美元，費用由父母出，此前他向父母提交了一份20頁的論證；Forbes也寫道，他高中時向父母借了200美元，用“deer feeder batteries and an electrolyzer”（鹿飼餵器電池和電解槽）造了一把簡易氣體槍。⁠[8][6]

Sequoia CapitalSequoia CapitalSequoia Capital是一家由Don Valentine於1972年創立的風險投資機構，投資範圍從種子期延伸至成長階段。其歷史投資包括Apple、Cisco、Google、YouTube、Airbnb和Stripe；2021年推出可繼續持有上市證券的Sequoia Capital Fund結構，2023年區域業務轉為獨立品牌與合夥組織。點擊查看完整詞條在2023年寫道，他早年大部分時間都在和硬件打交道，16歲時已在車庫裡為國防用途製作原型；Fortune寫道，他16歲時在父母的地產上製作這類原型。⁠[11][2]

他在Champion High School讀高三時入選2022年National Merit Scholarship決賽名單（finalist），準備畢業後進入Massachusetts Institute of Technology；他還簽署了全國意向書（national letter of intent），將為Massachusetts Institute of Technology的橄欖球隊效力。⁠[12][13]

他在MIT攻讀航空航天工程。在第一學年開始之前，他就開始與MIT Lincoln Laboratory合作；該實驗室是由MIT管理、服務於美國國防部U.S. Department of DefenseU.S. Department of Defense（美國國防部）是美國聯邦政府的行政部門，由1947年設立的National Military Establishment於1949年改組而成，總部設在五角大樓；部門官網稱其為美國曆史最悠久、規模最大的政府機構。點擊查看完整詞條的研發中心，設有能源系統組。TechCrunch寫道，他發現那裡並不完全適合自己，但藉此建立了與政府部門的聯繫；Sequoia Capital寫道，他在MIT期間繼續製作原型，其工作引起了Lincoln Laboratory的興趣。⁠[3][8][11]

Fortune寫道，他在MIT學習航空航天，並進入了橄欖球隊名單。⁠[2]

他在MIT召集了一批本科生，在查爾斯河附近的鐵路橋下測試一門大型架設式槍械。⁠[8][6]

Orange County Business Journal在2024年6月寫道，Mach Industries的前身公司於2022年9月註冊成立；該報2024年4月的文章則寫道，公司自三年多前成立以來大多處於隱身狀態。Forbes寫道，公司於2022年底以Trident Industries的名稱創立，之後改名為Mach。Mach Industries在自己的新聞稿和官網上把公司成立時間寫作2023年。⁠[3][14][6][15][7]

Forbes寫道，他說服MIT Lincoln Laboratory以Erik Limpaecher為首的一組氫能專家加入公司；TechCrunch在2023年7月寫道，在Lincoln Laboratory工作近12年的高級技術人員Erik Limpaecher已出任Mach首席創新官，在該實驗室工作15年的前項目經理Mark Donahue出任工程副總裁。Forbes看到的一份融資演示文稿顯示，公司早期的產品以希臘神祇命名，包括Medusa無人機和Hades偵察氣球。⁠[6][8]

關於他何時離開MIT，各來源說法不一：TechCrunch在2023年7月寫道，他在2023年春季讀完了MIT第一年，然後決定退學；Fortune寫道，他在讀完第一年之前獲得Thiel Fellowship，離校全職經營公司；Orange County Business Journal寫道，他讀了一個學期後退學；The Shawn Ryan Show的節目頁寫道，他於2023年讀了一個學期後離開MIT，全職經營Mach。⁠[8][2][3][4]

他在2023年說自己“just couldn’t sit through classes anymore”（再也坐不住聽課了），又說“I don’t like doing anything halfway”（我做事不喜歡半途而廢），離開學校是一個明確的決定，他並不後悔。2025年他把退學稱為“probably the highest risk thing I did”（大概是我做過風險最高的事），因為那是在“before we had capital, or before I had a team”（我們還沒有資金、我還沒有團隊的時候）。⁠[8][10]

Forbes在2024年寫道，四名知情的前員工說，在一次測試中他把手伸進一門氫動力槍周圍的防爆艙時，氣體意外點燃，爆炸燬壞了設備，彈片飛滿整個房間；他本人沒有受傷，協助測試的一名同事身上嵌入數百塊金屬碎片，被緊急送往醫院，後來康復，但仍有部分彈片留在體內。Forbes寫道，在公司獲得融資的幾個月前，他和這名員工在測試一件Mach武器時險些喪命。⁠[6]

TechCrunch在2025年寫道，這起事故發生在2023年夏天Sequoia Capital種子輪投資之前幾個月，致一名團隊成員受傷，最早由Forbes披露；他把事故歸因於缺乏安全資源，說“we didn’t have the money to sort of run these procedures the way they should have been”（我們當時沒錢按應有的方式執行這些流程），事後公司“essentially shut down all work”（基本上停止了所有工作），直到Sequoia Capital的資金到位。文章寫道，公司此後組建了完整的安全團隊。⁠[16]

2023年2月8日，Thiel Foundation公佈新一屆20名Thiel Fellow，他列在名單第3位；公告對他所做項目的描述是：Mach Industries正在開創一整套國防系統，所用的是氫能領域的新發明。公告寫道，Thiel Fellowship鼓勵有想法的年輕人創辦公司而不是上大學，入選者在為期兩年的項目中獲得10萬美元，並得到Thiel Foundation的創業者、投資人與科學家網絡的指導，唯一要求是暫停大學學業。⁠[5]

Thiel Fellowship由Peter ThielPeter ThielPeter Thiel 是美國企業家和投資人，PayPal 與 Palantir Technologies 的聯合創始人，也是 Facebook 的首位外部投資者。他是風險投資機構 Founders Fund 的合夥人，創辦了資助年輕人放棄大學去做新事物的 Thiel Fellowship，他公開質疑高等教育、2016年支持特朗普並資助針對 Gawker Media 的訴訟，這些做法引發爭議。點擊查看完整詞條於2011年創立。TechCrunch在2023年7月寫道，他於當年2月加入了Peter Thiel的Thiel Fellowship最新一屆；Forbes、Orange County Business Journal和Fortune也寫明他是Thiel Fellow。⁠[17][8][6][18][2]

2023年6月15日，Sequoia Capital合夥人Stephanie ZhanStephanie ZhanStephanie Zhan 是 Sequoia Capital 的早期投資合夥人，關注人工智能、開發者工具及相關科技公司。她畢業於斯坦福大學計算機科學專業，2015年加入 Sequoia，參與了 Linear、Middesk、Rec Room、Tavus 等公司的早期投資，並在 Linear、Reflection、Ricursive Intelligence 和 Skild 等公司擔任董事。點擊查看完整詞條與Shaun MaguireShaun MaguireShaun Maguire是風險投資人，現為Sequoia Capital種子/早期團隊合夥人；他在加州理工學院獲得博士學位，此前曾聯合創辦網絡安全公司Qadium（後更名Expanse），並在GV任合夥人。點擊查看完整詞條發文宣佈領投Mach Industries的種子輪，稱這是該機構對硬件國防科技公司的首筆投資。文章介紹，Mach以先進的氫氣製取與燃燒技術走“hardware-first”（硬件優先）的國防路線，開發包括無人機和空中防護裝置在內的一系列氫氧國防平臺，目標是解決高超音速防禦問題；文章稱氫氣可以在戰場上製取、在Mach各系統之間通用，並能提升彈丸射程與威力以及飛行器的滯空時間和速度。⁠[11]

這輪種子融資為570萬美元，參投方包括Marque VC和Champion Hill Ventures；TechCrunch在2025年寫道，這輪融資於2023年6月宣佈，由Sequoia Capital的Stephanie Zhan與Shaun Maguire主導，Orange County Business Journal也寫明由Sequoia Capital領投；Forbes則寫作由Shaun Maguire共同領投的500萬美元種子輪。他當時19歲。Fortune寫道，主導這筆投資的Sequoia Capital合夥人Stephanie Zhan評價說“Ethan is a force of nature”（Ethan是一股自然之力）。⁠[8][10][14][6][2]

2023年7月，Mach Industries在開發以氫為動力的無人機、彈藥和制氫系統，押注用戰場就地製取的氫燃料燃燒，能讓美軍在面對勢均力敵的對手時佔據優勢。他在LinkedInLinkedInLinkedIn 是面向職場人士的社交網絡平臺，2002年由 Reid Hoffman 等人創立、2003年上線，2011年在紐約證券交易所上市，2016年被 Microsoft 以約262億美元收購後成為其全資子公司，收入來自會員訂閱、廣告和招聘解決方案。點擊查看完整詞條上寫道，公司在“working to replace gunpowder”（努力取代火藥）；他希望把彈藥做得更像子彈而不是導彈，並說“every time you do that, you really, really decrease your costs”（每這樣做一次，成本就會大大降低）。⁠[8]

當時公司約有15名全職員工，總部在奧斯汀，並在波士頓設有辦公室：波士頓負責工程，得克薩斯州則用於測試氫在動能和燃燒方面的應用。種子資金將用於工程、製造、研發和招聘；他希望五年內每年生產數千件產品，部分系統在12個月內交付最終用戶。⁠[8]

2023年10月，Bedrock CapitalBedrock CapitalBedrock Capital（官網簡稱 Bedrock）是由 Geoff Lewis 與 Eric Stromberg 共同創辦的風險投資公司，2018年3月27日以公開信《In Search of Narrative Violations》宣佈成立，投資理念為尋找被主流敘事忽視或低估的“敘事違例”公司。其投資組合集中於人工智能、國防、基礎設施與數字資產，核心投資包括 OpenAI、Rippling、Flock Safety、Vercel、比特幣與 Mach Industries；管理資產規模由創立時的1.27億美元增至2025年的約30億美元，在洛杉磯與奧斯汀設有辦公室。點擊查看完整詞條創始人Geoff Lewis領投Mach Industries的7900萬美元A輪融資。Forbes寫道此輪使公司估值超過3億美元，Orange County Business Journal在2024年寫作3.35億美元；該報2025年的OC50介紹則把A輪寫作由Bedrock Capital和Sequoia Capital領投的8410萬美元，並寫道當時各方提到的估值在2.51億至3.35億美元之間。⁠[10][6][14][18]

他以Mach Industries創始人的身份入選Forbes 2024年“30 Under 30”榜單的Manufacturing & Industry類別；MIT Alumni Association對榜單上35位MIT相關人士的介紹寫明他從MIT退學。⁠[6][19]

A輪完成約三個月後，Erik Limpaecher在LinkedIn上宣佈離開公司另創新公司，並帶走團隊、技術、原型、客戶關係和收入。他說“Early this year we decided to spin this team off of Mach”（今年初我們決定把這個團隊從Mach分拆出去），Limpaecher則說很高興Ethan支持他們的計劃。⁠[6]

Forbes寫道，公司曾推介一種名為Prometheus的移動式戰場制氫裝置，三名前員工說，該項目因找不到經濟地生產所需鋁燃料的辦法而被放棄；2024年1月公司轉向一款名為Viper的無人機，內部文件預計該產品當年帶來85萬美元收入，Viper後來被重新設計為巡航導彈，他說其成本將不到現有同類產品的25%。⁠[6]

2024年4月，Mach Industries把基地遷到加利福尼亞州加利福尼亞州加利福尼亞州是美國瀕臨太平洋的一個州，首府為Sacramento，最大城市為洛杉磯。加利福尼亞於1850年9月9日加入聯邦，為第31個州。2020年人口普查（2020年4月1日）人口為39,538,223人（約3953.8萬人），居各州之首。點擊查看完整詞條Orange County，在Huntington Beach租下整棟約11萬平方英尺的新工業廠房，計劃在當地招聘約十幾名工程和製造人員；房地產業消息來源指出，這座新基地是Huntington Gateway園區內Bolsa Ave. 5473號的廠房，園區所在地塊曾由BoeingBoeing波音是提供商用飛機、防務與航天系統及航空服務的美國公司，也是紐約證券交易所上市企業。點擊查看完整詞條使用。公司的LinkedIn頁面已把總部寫作Huntington Beach，他本人的LinkedIn資料也把Huntington Beach（Surf City）寫作所在地；招聘信息顯示無人機飛行測試將主要在莫哈韋沙漠進行。⁠[14]

他在2024年5月18日的公司網站說明中寫道，2023年10月完成A輪後，公司遷到Huntington Beach，是為了更接近頂尖技術人才、更好地擴大規模；他說Orange County成本更高，但在獲取人才方面“incredibly beneficial”（極其有利），公司仍在得克薩斯州運營，並說“We’ll look to mass manufacture somewhere near Texas most likely”（我們很可能會在得克薩斯州附近某處進行大規模生產）。⁠[3]

2024年5月，Forbes發表David Jeans撰寫的調查文章，題為“Investors gave a teenager $85 million to build hydrogen weapons. It’s not going well”（投資人給了一個少年8500萬美元造氫氣武器，進展並不順利）。文章採訪了九名在職和離職員工，把Mach的氫動力槍械比作“pneumatic potato cannons”（氣動土豆炮）。⁠[6]

曾任項目經理、美國海軍退伍軍人Eric McManus在2023年離開公司，他批評Mach在沒有真正的產品、沒有飛行試驗也沒有演示的情況下就這麼快募集了鉅額資金。三名前員工說，在2023年的一次噴氣推進測試中，他試圖用雙手按住全油門運轉的無人機、幫助穩定以便發射，無人機可能翻倒變成拋射物，危及靶場上的所有人，靶場管理人員隨後叫停了測試。⁠[6]

文章寫道，奧斯汀總部門廳的電視上顯示著一個名為“Time until Taiwan Invasion”（距臺灣遭入侵時間）的倒計時，照片上的估計約為1800天；McManus說自己2008年發生動盪時曾在臺灣海峽，認為這個計時器“very offensive”（非常冒犯人）。在一次團隊會議上，他用邪教的層級（領袖、神職人員、社區帶頭人、忠實信徒等）比喻公司的組織結構，白板照片上寫著“What Is A Cult?”，員工對這個比喻感到困惑。⁠[6]

他拒絕回答Forbes的詳細問題，而是發佈了一篇博客文章回應部分問題，寫道自己想幫助國家安全、擔心美國打一場大規模戰爭的能力，並說“Between investors and recruits, I received far more traction than I expected”（無論是投資人還是求職者，得到的響應都遠超我的預期）；他還寫道，15個月前自己還在宿舍裡工作，如今在一座11.5萬平方英尺的工廠裡，公司只用了所募資金的15%，有45名員工。Bedrock Capital和Sequoia Capital沒有回應置評請求。⁠[6]

2024年6月他在接受Orange County Business Journal採訪時說，Forbes的文章沒有公平地反映公司的工作；他在公司網站的一份說明中稱Mach是一家成立一年的企業，“made many mistakes”（犯過很多錯誤），並在努力糾正、從中學習。⁠[3]

2024年6月，20歲的他和約50名同事在Huntington Beach一座11.5萬平方英尺的新工業廠房裡工作，公司在7900萬美元A輪和570萬美元種子輪之後估值3.35億美元，主攻兩款產品：形似無人機的微型戰鬥機Viper和一個高空武器平臺。他說氫是“a fuel for some of the stuff we do”（我們部分產品所用的燃料），包括氣球；公司預計年底員工達到約100人，暫無新的融資計劃，他稱Mach“a manufacturing company more than anything else”（首先是一家制造公司）。⁠[3]

他說前面的路會“very hard”（非常艱難），但自己有時間成功；他說投資人和客戶都沒有因為年齡歧視他，“The customer just cares about the technology”（客戶只關心技術），而要組建一支能在幾年內從“50 people to 5,000 people”（50人擴張到5000人）的團隊並不容易。他說自己尊重Anduril IndustriesAnduril IndustriesAnduril Industries 是總部位於美國加利福尼亞州 Costa Mesa 的國防科技公司，2017年由 Palmer Luckey 與幾位前 Palantir、Oculus 員工共同創辦，開發自主無人機、無人潛航器、邊境監視塔、反無人機系統和 Lattice 指揮控制軟件等，並自建大規模武器製造設施。截至2026年5月，公司估值610億美元。點擊查看完整詞條創始人Palmer LuckeyPalmer LuckeyPalmer Luckey（1992年9月19日—）是美國發明家和企業家，虛擬現實公司 Oculus VR 的創始人，2012年開發出 Oculus Rift 頭戴顯示器原型，公司於2014年被 Facebook 收購。2017年他創辦國防科技公司 Anduril Industries，此後還創辦復古遊戲硬件公司 ModRetro，並參與創辦面向科技行業的銀行 Erebor。點擊查看完整詞條，兩人是“very different people”（很不一樣的人），而且從未見過面。⁠[3]

同年8月的報道寫道，截至8月5日，Mach正在招聘20個新職位，包括複合材料工程師、質量工程師、航空結構工程師和無人機工程師。⁠[20]

2025年3月4日，Mach Industries宣佈被美國陸軍Army Applications Laboratory選中研製Strategic Strike，這是一種為機動部隊提供精確打擊能力的垂直起飛巡航導彈；合同於2024年第三季度授予，設計在2024年9月底鎖定，2025年1月中旬實現從垂直起飛到全性能翼載飛行的轉換。新聞稿列出的指標為射程290公里、戰鬥部10公斤以上。他說團隊把Strategic Strike“from design kickoff in September to flight just 14 weeks later”（從9月啟動設計到僅14周後試飛）。⁠[21]

21歲的他同日對外介紹，公司在Huntington Beach總部建設第一座工廠Forge 1，面積11.5萬平方英尺，是計劃中眾多“decentralized”（去中心化）工廠中的第一座：“Instead of very centralized factories, we will build many, many smaller factories”（我們不建高度集中的工廠，而是建很多很多小工廠）。工廠已在生產Viper和Glide：Viper是一種無需跑道、可垂直起飛的輕型噴氣無人機，公司稱其造價比傳統無人機低至三百分之一；Glide是從近太空邊緣的飛行器上投放的炸彈。他說這座工廠最終每月可生產1000架Viper和3000枚Glide。TechCrunch同日寫道，Mach是前PalantirPalantirPalantir 是 2003 年成立的美國企業軟件公司，提供 Gotham、Foundry、Palantir Apollo 和 AIP 等數據與人工智能平臺，服務政府及商業機構。公司於 2020 年直接上市，現於 Nasdaq 以 PLTR 代碼交易。點擊查看完整詞條招聘人員Peterson Conway合作的少數幾家公司之一。⁠[10]

同月，Mach宣佈與在以色列設有研發中心的佛羅里達州佛羅里達州佛羅里達州是美國的一個州，主體位於佛羅里達半島，首府為Tallahassee，人口最多的城市為Jacksonville。該州於1845年3月3日加入聯邦，為第27個州；2020年人口普查（2020年4月1日）人口為21,538,187人（約2153.8萬人）。點擊查看完整詞條公司HevenDrones合作製造軍用無人機；Orange County Business Journal的OC50介紹寫道，計劃於2025年開始生產。⁠[18][22]

2025年3月20日，Mach Industries宣佈成立發動機部門Mach Propulsion，並計劃當年晚些時候開始建設一座年產1.2萬臺發動機的噴氣發動機工廠；部門由曾任Anduril Industries推進系統總監、並在Volvo和Lockheed MartinLockheed Martin洛克希德·馬丁是美國航空航天與防務公司，主要業務包括軍用飛機、導彈防禦、旋翼機與任務系統，以及航天系統。點擊查看完整詞條擔任過管理職務的Jeremy Klyde主管，德國JetCat公司為Strategic Strike合同提供推進系統。他說“Current micro-jet engine facilities are already operating at full capacity, even during peacetime”（現有微型噴氣發動機工廠即便在和平時期也已滿負荷運轉），“The United States needs to rapidly and efficiently prepare itself to produce weapons of the future at unprecedented scale”（美國需要迅速、高效地做好準備，以前所未有的規模生產未來的武器）。⁠[23]

2025年4月3日，21歲的他在舊金山的StrictlyVCStrictlyVCStrictlyVC 是 Connie Loizos 於2013年創辦的風險投資資訊品牌，以郵件通訊、現場訪談活動和播客連接創業與投資行業；2023年成為 TechCrunch 子品牌。點擊查看完整詞條活動上說，氫氣“probably a bad tech bet”（大概是一個錯誤的技術押注），公司已不再以氫為方向。TechCrunch寫道，Mach已融資超過8000萬美元，正與美軍合作研製新武器，包括一款巡航導彈和可從近太空邊緣發射的炸彈Glide，並計劃建設名為Forge的去中心化工廠網絡；他認為“Building a lot of prototypes”（大量製作原型）是風險投資機構投資公司的關鍵原因，並說公司的長處在於與聯邦政府合作，圍繞自身產品建立正式列裝項目（programs of record）。⁠[16]

2025年5月26日，Orange County Business Journal把他列入當年的“OC50”名單，介紹Mach Industries是一家為美軍打造新一代武器的Huntington Beach國防初創公司，被視為Anduril Industries的競爭者，有119名員工，大部分在Huntington Beach，其餘在海外、得克薩斯州和華盛頓哥倫比亞特區；他說公司的目標是“to really build out a worldwide decentralized manufacturing network”（真正建立一個遍及全球的去中心化製造網絡）。⁠[18]

2025年5月1日，TechCrunch寫道Mach即將完成一輪1億美元融資，由新投資方Khosla VenturesKhosla VenturesKhosla Ventures（KV）是 Sun Microsystems 創始首席執行官 Vinod Khosla 於2004年創辦的美國風險投資公司，總部位於加州 Menlo Park。它早期重倉清潔技術，2019年成為 OpenAI 的首家風險投資方，投資組合還包括 DoorDash、Block（原 Square）、Impossible Foods 與 Rocket Lab 等公司。點擊查看完整詞條（Keith RaboisKeith RaboisKeith Rabois 是投資人、企業家，現任 Khosla Ventures Managing Director、Opendoor 董事長。他曾在 PayPal、LinkedIn、Slide 和 Square 擔任管理職務，後在 Khosla Ventures 與 Founders Fund 從事風險投資，參與創辦 Opendoor 和 OpenStore。他的公開職業經歷涉及支付、職業社交、房地產交易、電商與創業投資，並曾就團隊管理、授權和垂直整合發表觀點。點擊查看完整詞條主導）與既有投資方Bedrock Capital共同領投，估值約4.7億美元，完成後累計融資約1.85億美元。6月17日，Mach Industries宣佈完成1億美元B輪融資，由Khosla Ventures和Bedrock Capital領投，Sequoia Capital及既有投資方參投，資金將用於擴建旗艦工廠Forge Huntington、擴大Mach Propulsion，以及更廣泛地部署Viper、Glide和Stratos三套核心系統。⁠[24][15]

他在新聞稿中說：“Mach Industries exists to enhance national readiness and preserve America’s strategic edge”（Mach Industries的存在是為了增強國家戰備、保持美國的戰略優勢），並說全球安全取決於美國創造非對稱無人能力的能力。Keith Rabois說Mach的模式“purpose-built for the realities of modern conflict”（是為現代衝突的現實量身打造的）。⁠[15][22]

當時Mach的三套主要系統是：射程180英里、戰鬥部超過22磅、可在敵方雷達探測範圍外發射的噴氣動力垂直起飛巡航導彈Viper；可在數英里外打擊目標的高空滑翔機Glide；以及可在極高空停留數月的大型傳感與通信氣球Stratos。公司還在研製驅動無人機的“micro-jet engines”（微型噴氣發動機），客戶包括美國陸軍、空軍、特種作戰司令部和盟國政府。⁠[22]

Mach Industries在2026年1月8日推出反無人機系統Dart；2月10日宣佈Nathan Diller加入公司，出任總裁兼首席戰略官；2月17日與Divergent聯合推出自主打擊飛機Venom。⁠[25][26]

2026年2月24日，公司宣佈在舊金山開設新基地，總部仍留在Huntington Beach的Forge 1。他說：“We expand where great engineers are solving the hardest problems”（我們在優秀工程師攻克最難問題的地方擴張）。⁠[27]

2026年3月9日，Shawn Ryan的播客The Shawn Ryan Show發佈第286期節目，題為“This 22-Year-Old Built a .50 Cal Rifle Out of Home DepotThe Home DepotThe Home Depot, Inc.是美國家居裝修零售商，按2025財年淨銷售額計為全球最大，總部位於佐治亞州亞特蘭大。點擊查看完整詞條 Parts”（這位22歲的年輕人用Home Depot的零件造出一支.50口徑步槍）。節目頁介紹他是Mach Industries的創始人兼首席執行官，稱這家國防科技公司在開發新一代無人系統和以氫為動力的武器平臺；節目頁寫道，烏克蘭戰爭加劇了他的緊迫感，促使他加快美國無人機和武器系統的創新以幫助威懾中國，並寫道他經常談論臺灣半導體產業的戰略意義、美元的儲備貨幣地位、社會衰退與“neo-feudalism”（新封建主義）以及超越黨派的務實方案。⁠[4]

2026年5月19日，Mach Industries宣佈收購位於加利福尼亞州Victorville的固體火箭發動機公司Exquadrum，後者擁有約7萬平方英尺的廠房，客戶包括美國空軍、導彈防禦局、DARPA和國防威脅降低局，此後作為Mach的含能材料部門以Mach Energetics的名稱運營。交易對價為5000萬美元現金加股權，Mach稱在競購中勝過了八家以上的其他潛在買家；TechCrunch寫道，固體火箭發動機市場由Aerojet Rocketdyne和Northrop Grumman主導，採購週期可長達數年。⁠[28][29][30]

他說：“Bringing Exquadrum’s propulsion expertise into Mach gives us direct control over one of the most critical elements of unmanned systems performance”（把Exquadrum的推進技術納入Mach，使我們能直接掌握無人系統性能中最關鍵的要素之一）。公司發言人說，Mach承接了Exquadrum在Golden Dome導彈防禦網絡項目中的分包工作；公司還在5月獲得加利福尼亞州的一項大額稅收減免。Exquadrum聯合創始人Eric Schmidt形容他“In a lot of ways, (Thornton) is an old soul”（在很多方面，Thornton是個老成的人）。⁠[28][29]

2026年6月，Mach Industries宣佈完成3億美元C輪融資，估值18億美元，由Infinite Capital和Ribbit CapitalRibbit CapitalRibbit Capital 是 Meyer（Micky）Malka 於2012年創立、總部位於美國帕洛阿爾托的風險投資機構。它從金融科技投資起步，投資範圍逐步涵蓋人工智能、商業及相關基礎設施，項目包括 Coinbase、Robinhood 和 Nubank。點擊查看完整詞條領投，Bedrock Capital、Sequoia Capital和Khosla Ventures等既有投資方參與；估值在一年內增至約四倍。他說公司最初計劃融資2億美元，因“extremely oversubscribed”（大幅超額認購）而把目標提高到3億美元，仍然超額認購。Ribbit Capital創始人Micky MalkaMicky MalkaMicky Malka（證券文件中寫作Meyer Malka）是風險投資機構Ribbit Capital的創始人和管理合夥人，此前在委內瑞拉、巴西和美國參與創辦過多家經紀、銀行和支付公司；Forbes的Midas List自2021年起六次收錄他。點擊查看完整詞條稱讚他和團隊以緊迫感推進工作、更緊密地掌控供應鏈。⁠[31][30]

當時公司已從創立第一年的約12名員工發展到約350人，有五款在研自主飛行器：Viper、Glide、Stratos、Dart以及用於發射遠程彈藥的Pike；公司新聞稿寫道其中至少三款預計當年開始生產，TechCrunch則寫作次年開始生產。他預計到2026年底新增四座生產設施，沒有透露收入，只說業務在政府客戶和商業客戶之間各佔一半。他回憶兩年前全員會議只有十來個人擠在會議室，兩週年聚會時擺了200多把椅子仍然站滿了人；他說最自豪的是產品開發速度：“we went from no team to building a team to a jet engine firing in about eight months”（我們從零開始組建團隊，到噴氣發動機點火只用了大約八個月）。⁠[30][31]

2026年6月16日，Mach Industries宣佈獲得美國國防創新單元（Defense Innovation Unit）的Runway Independent Maritime Expeditionary Strike（RIMES）項目合同，為美國海軍研製可從水面艦艇或前沿地點起飛執行遠程打擊的無人機；Mach擔任飛機集成商，與Whisper Aero合作研製混合電推進飛機Atlas，可攜帶1000磅載荷、航程1400海里、無需跑道。新聞稿寫道，Mach當時有五款平臺在飛，已製造250多架飛機，設計了1000多臺固體火箭發動機。TechCrunch在6月21日的文章中寫道，這款飛機長40英尺、重約4000磅，可近乎垂直起飛，飛行1000英里以上。⁠[32][1]

2026年6月21日，TechCrunch主編Connie LoizosConnie LoizosConnie Loizos 是科技記者、StrictlyVC 創辦人，自2023年起擔任 TechCrunch 總經理兼總編輯。點擊查看完整詞條發表她在洛杉磯StrictlyVC活動上對他的訪談。文章寫道，Mach同時推進六個武器項目，累計融資約4.85億美元，贏得約13份政府合同，大多已進入政府靶場測試階段，但還沒有一個項目進入全速量產；他的目標是到2026年底讓其中三個項目進入批量生產。公司約八個月內從零造出兩臺噴氣發動機並試車，出售零部件約佔收入的一半。⁠[1]

被問到同時做這麼多項目時，他說“It’s very hard”（非常難），但認為國防領域是“a chess game you’re playing with an adversary”（與對手下的一盤棋），只押一個產品就等於已經輸了。他把Anduril Industries的路線稱為“top-down, starting with the software stack”（自上而下，從軟件棧出發），把Mach稱為“bottom-up, starting from the hardware stack”（自下而上，從硬件棧出發），並說尊重Palmer Luckey，兩人“on the same team”（站在同一邊）。⁠[1]

他說最難的挑戰大約每六個月變一次，先是工程，然後是銷售，現在是規模化製造；他每天留出四五個小時思考、“war game the future”（推演未來），有時把同事拉來一起，這會“kind of frustrate them sometimes”（有時讓他們有點惱火）。他說最有價值的反對意見來自一線員工，公司定期舉辦由首席運營官提議的全員問答會，他“basically stand up there for like an hour”（基本上在臺上站一個小時），回答員工“the most aggressive possible questions”（最尖銳的問題）。⁠[1]

2026年8月10日刊出的專訪寫道，22歲的他已為公司募得5億美元，Mach在該報Orange County航空航天與國防企業年度榜上排第16位，有435名員工，其中400人在Orange County；他說公司過去12個月製造了約1000架飛行器，“We’ll be looking to at least 10x that over the next 12 months”（未來12個月我們希望至少增加到十倍），“The big push is to get on full-rate production and start deploying our stuff on the battlefield”（重點是實現全速生產，開始在戰場上部署我們的產品），並說“We expect to raise more capital in the next year”（預計明年還會再融資）。⁠[26]

文章寫道，Mach正與田納西州田納西州田納西州是位於美國東南部中段的一個州，首府為Nashville。該州於1796年6月1日加入聯邦，為第16個州；2020年人口普查（2020年4月1日）人口為6,910,840人（約691.1萬人）。點擊查看完整詞條Nashville的Whisper Aero合作研製可從艦船和偏遠地點垂直起飛的固定翼飛機Atlas，他認為長期看可能用於航空客運；得克薩斯州Fort Worth方面6月有消息說Mach考察過在當地建設一座7400萬美元、最多可容納1000個崗位的工廠。他說自己與投資人打交道時沒有導師，做法一向是“just to sit down and have a conversation”（就是坐下來談），去華盛頓開會要穿西裝，見投資人則不用；他還說“If you ever make money the optimization, things tend to fall apart”（一旦把賺錢當作優化目標，事情往往就會垮掉）。⁠[26]

2026年9月10日，Mach Industries宣佈C輪追加融資6億美元，估值升至37億美元，約三個月內翻了一番，使C輪總額達到9億美元；投資方包括Ribbit Capital、Infinite Capital、Bedrock Capital和Sequoia Capital。資金將用於遠程打擊、反無人機等領域平臺的繼續研發和製造設施的擴建。他說：“Modern deterrence requires an industrial base capable of building relevant capabilities”（現代威懾需要一個能夠製造相關能力的工業基礎）。⁠[33][34]

Fortune在9月28日的文章中寫道，22歲的他經營著一家擁有六個武器項目的公司；他說私人資本讓Mach能更早承擔風險，“We’re building the product and the production capability at the same time”（我們在同時打造產品和生產能力）。⁠[2]

2026年10月8日，Mach Industries宣佈成為美國陸軍Precision Strike Missile（PrSM）Increment 4項目獲得其他交易授權（Other Transaction Authority）協議的五家公司之一，將在Pike平臺基礎上研製一種從HIMARS發射、可打擊1000公里以外移動海上目標和可轉移陸上目標的原型，原型研製與飛行試驗從2027財年開始。他說：“America needs long-range strike weapons that can be built in numbers and fielded fast”（美國需要能夠大量製造、快速列裝的遠程打擊武器），“We are proud to compete alongside the country’s most established weapons manufacturers”（我們很自豪能與國內最老牌的武器製造商同場競爭）。⁠[35]

截至2026年11月，Mach Industries官網的領導層頁面列出他為首席執行官兼創始人，寫道他的最終目標是打造“decentralized strategic capabilities”（去中心化的戰略能力），以保障全世界對自由的捍衛；官網介紹公司的使命是以百萬計的規模開發和製造非對稱的航空航天與國防系統及零部件，以威懾戰爭、促進繁榮，產品包括Viper、Pike、Stratos、Glide、Dart和Atlas，並以名為Forge的去中心化柔性工廠網絡擴大生產。⁠[7][36]

他在2026年對Fortune談到年輕創業者時說：“You’re never going to know everything, especially when you’re starting young, and you shouldn’t expect to”（你永遠不可能什麼都懂，尤其是年輕時起步，也不該指望），“If you wait until you have all the answers, you’ll probably never start”（如果等到所有答案都有了，你大概永遠不會開始）；他說學到的關鍵一課是知道該和誰共事：“Find people who are better than you at the things you don’t know”（找那些在你不懂的事情上比你強的人），並勸年輕創業者不要怕失敗：“Have conviction in the problem you’re trying to solve”（對你要解決的問題抱有信念）。⁠[2]

他在2026年6月的訪談中說：“I don’t think we’re going to out-manufacture China”（我不認為我們能在製造規模上勝過中國），美國的長處在於“creativity and productization”（創造力和產品化），真正的瓶頸是噴氣發動機、固體火箭發動機和雷達的供應鏈：“The hard part is actually getting the stuff into the building”（難的其實是把東西弄進廠房）。⁠[1]

Mach Industries：官網：https://machindustries.com/（在新窗口打開）。⁠[36]

Thiel Fellowship：官網：https://thielfellowship.org/（在新窗口打開）。⁠[17]

X：公開賬號：https://x.com/ethanrthornton（在新窗口打開）。⁠[4]