David Kirtley

他自1990年代末開始研究先進聚變系統，擁有University of MichiganUniversity of MichiganUniversity of Michigan（密歇根大學）是1817年在底特律創立、1837年遷至密歇根州安娜堡的大學，由經全州選舉產生的董事會治理，另設Dearborn與Flint校區。點擊查看完整詞條核工程、等離子體與航空航天工程方面的研究生學位，並曾獲美國國家科學基金會、NASA美國國家航空航天局美國國家航空航天局（National Aeronautics and Space Administration，NASA）是美國聯邦政府負責民用航天、航空研究和空間科學的機構，1958年依法設立，總部位於華盛頓特區；它主持了Mercury、Apollo登月、航天飛機、國際空間站和Artemis等計劃。點擊查看完整詞條和美國國防部的研究員資助；其專長包括先進燃料聚變發電機、基於等離子體的空間推進和航天器再入架構。⁠[1]

他擁有University of Michigan航空航天工程博士學位。⁠[2]

2009年11月2日，他以MSNW LLC研究人員身份與University of Washington等離子體動力學實驗室的Thomas Weber、Brian Nelson、Richard Milroy以及John Slough聯名，在美國物理學會等離子體物理分會年會上報告“Electrodeless Lorentz Force Thruster”，這種推進器利用旋轉磁場電流驅動形成場反位形等離子體團並將其高速噴出。⁠[3]

他回憶，創立Helion的團隊在分拆出來專注聚變之前，曾從事先進材料、火箭推進、聚變火箭和聚變材料等多方面工作。⁠[4]

2013年，他與Chris Pihl、John Slough和George Votroubek在美國華盛頓州創立Helion，目標是建造面向商業發電的聚變系統；他擔任聯合創始人兼首席執行官。⁠[5]

2014年8月，Y CombinatorY CombinatorY Combinator（YC）是2005年創辦的創業加速器與種子投資機構，由 Paul Graham、Jessica Livingston、Robert Morris 和 Trevor Blackwell 共同創立。機構以批次投資、三個月集中輔導、Demo Day 及校友網絡支持創業公司，早期項目包括 Dropbox、Airbnb 與 Stripe。點擊查看完整詞條與Mithril Capital Management向位於Redmond的Helion投資150萬美元；Helion由四名在University of Washington分拆企業MSNW工作的科學家創立，他當時表示公司可在三年內實現盈虧平衡，所需資金僅為數千萬美元。⁠[6]

Helion入選Y Combinator 2014年夏季批次，他與Chris Pihl分別列為創始人兼首席執行官和創始人兼首席技術官。⁠[7]

2020年9月，Helion完成由Dustin Moskovitz領投的4000萬美元D輪融資，估值達12.5億美元，自2013年成立以來累計融資7780萬美元；他表示，氣候危機與能源需求增長要求大幅加快可作為基荷電源的零碳技術的規模化。⁠[8]

2021年6月，Helion宣佈其第六代原型機Trenta的燃料溫度超過1億攝氏度，成為首家宣佈達到這一溫度的私營企業，並完成為期16個月的測試；他稱這些成果對世界如何滿足電力需求具有重大意義。⁠[9]

他回憶，團隊早年在Redmond常把星巴克星巴克星巴克（Starbucks）是總部位於美國西雅圖的上市咖啡企業，由 Jerry Baldwin、Gordon Bowker 和 Zev Siegl 於1971年創辦，Howard Schultz 後來推動其咖啡館模式與國際擴張。公司經營直營和授權咖啡館，並通過合作伙伴銷售包裝咖啡產品；股票在納斯達克以 SBUX 為代碼交易。點擊查看完整詞條杯放在機器上作為比例參照，因此原型機依次以杯型命名為Tall、Grande、Venti，最大的Trenta於2020年投入運行。⁠[4]

2021年7月27日，Helion在華盛頓州Everett為新一代聚變設施動工，州長Jay Inslee和市長Cassie Franklin出席；他表示公司已在華盛頓州研發八年多，新設施將幫助其突破聚變門檻。⁠[10]

2021年11月5日，Helion宣佈完成由Sam AltmanSam AltmanSam Altman是創業者、投資者及OpenAI聯合創辦人兼首席執行官，曾任Y Combinator總裁、創辦位置社交服務Loopt。他還參與Tools for Humanity與Merge Labs的創立，投資能源和生命科學項目，並推動圍繞人工智能治理、就業與財富分配的公共討論。點擊查看完整詞條領投的5億美元E輪融資，另有與里程碑掛鉤的17億美元追加投資機會，資金用於建造第七代聚變發電機Polaris；Altman自2015年起是公司投資人和董事長。他表示這筆資金確保Helion將率先用聚變發電。⁠[11]

2022年5月，Helion將總部從Redmond遷至Everett一座15萬平方英尺的廠房，當時有80名員工，並獲Economic Alliance Snohomish County頒發“Opportunity Lives Here”獎；他說公司遷址是為了當地人才，並計劃在製造計劃推進後僱用遠超1000人。⁠[12]

2022年8月，參議員Carper和Capito聯名致信美國核管理委員會，呼籲以不同於裂變的方式監管聚變；他代表Helion表示，清晰的差異化監管有助於聚變安全快速部署，並感謝兩位參議員。⁠[13]

2023年5月10日，Helion宣佈與Microsoft達成協議，由其首座聚變電廠向Microsoft供電，Constellation擔任電力營銷方；電廠預計2028年投運，經一年爬坡後目標發電50兆瓦或以上。他稱這是Helion和整個聚變行業的重要里程碑。⁠[14]

他表示這是一份真正的購電協議，若Helion無法供電將承擔經濟處罰；Fusion Industry Association首席執行官Andrew Holland則認為2028年的目標“aggressive”（激進）。⁠[15]

2023年9月27日，Helion與北美最大鋼鐵生產商Nucor宣佈在Nucor一處美國鋼廠開發500兆瓦聚變電廠，協議包括Nucor對Helion的投資；他表示公司致力於以聚變幫助世界減少對碳基能源的依賴。⁠[16]

2023年，他與Sam Altman在OpenAIOpenAIOpenAI是2015年創立的人工智能研究與產品機構，開發GPT系列模型、ChatGPT、Codex及開發者API，並開展圖像、語音、視頻與智能代理研究。2025年重組後，非營利的OpenAI Foundation繼續控制營利主體OpenAI Group PBC。其發展涉及大規模融資與算力合作，也伴隨治理、版權、隱私及人工智能安全爭議。點擊查看完整詞條辦公室與OpenAI Forum成員座談能源前景，錄像於同年11月29日發佈。⁠[17]

2024年7月25日，Special Competitive Studies Project宣佈他成為Commission on the Scaling of Fusion Energy委員；該委員會由參議員Maria Cantwell、Jim Risch和Ylli Bajraktari共同主持，旨在推動美國在聚變競爭中領先。⁠[18]

2024年7月30日，Helion獲華盛頓州衛生部頒發Large Broad Scope許可，可持有和使用運行Polaris所需的副產品材料；他表示公司對安全的重視首先是為了團隊和社區的福祉。⁠[19]

2025年1月28日，Helion宣佈完成4.25億美元F輪融資，累計融資超過10億美元。⁠[20]

2025年7月，Helion在華盛頓州Chelan縣Malaga向Chelan縣公用事業區租用的土地上開始建設首座聚變電廠Orion的場地；他稱這是Helion乃至整個聚變行業的重要一天。⁠[21]

2025年10月15日，Helion獲Chelan縣頒發有條件使用許可，可推進Orion聚變發電機廠房的許可與建設，並表示仍按計劃在2028年底前向Microsoft供電；他稱公司對進入下一階段建設感到興奮。⁠[22]

他做客第485期Lex FridmanLex FridmanLex Fridman 是生於蘇聯、在美國長大的計算機科學家和播客主持人，任 MIT 研究科學家，研究人機交互與自動駕駛。他主持的 Lex Fridman Podcast 以數小時長篇對話著稱，嘉賓包括多國領導人和科技企業領袖。點擊查看完整詞條 Podcast，節目頁稱他是聚變工程師和Helion首席執行官；節目涉及裂變與聚變的區別、聚變安全性、聚變原理、從聚變獲取電力、2028年首座聚變電廠、GPU集群能源需求和卡爾達肖夫指數等。⁠[23]

2026年2月13日，Helion宣佈2024年底投運的第七代原型機Polaris成為首臺展示可測量氘氚聚變的私營聚變裝置，等離子體溫度達1.5億攝氏度；他表示，率先實現聚變商業化的最可靠途徑是儘快建造、學習和迭代。⁠[24]

被問及是否達到科學盈虧平衡時，他未直接回答，表示公司關注的是發電而非純科學裡程碑；他還說，2億攝氏度是電廠運行的最佳區間，Polaris只是通往規模化電廠的一步。⁠[25]

2026年3月23日，Sam Altman表示已辭去Helion董事職務，因為OpenAI與Helion開始探討大規模合作；Altman稱將回避相關談判。他在X上發文稱Altman對Helion的發展發揮了不可或缺的作用，期待以新的方式繼續合作。Helion發言人表示，除已宣佈的Microsoft和Nucor協議外，公司未發佈新的客戶協議。⁠[26]

2026年6月4日，Helion宣佈由Thrive Capital領投的4.65億美元G輪融資，投後估值155億美元，累計融資15億美元；該輪於2026年9月以5億美元超額完成。他表示聚變已不再是未來概念，而是通往清潔、可靠、全天候電力的路徑。⁠[27]

2026年10月22日，Helion與美國商務部簽署意向書，擬通過CHIPS研發辦公室獲得最高1.75億美元資助，用於研發聚變所需的新一代高壓半導體，另有5000萬美元私人投資配套；他表示這將使Helion能在美國開發和製造其系統所需的先進半導體。⁠[28]

LinkedInLinkedInLinkedIn 是面向職場人士的社交網絡平臺，2002年由 Reid Hoffman 等人創立、2003年上線，2011年在紐約證券交易所上市，2016年被 Microsoft 以約262億美元收購後成為其全資子公司，收入來自會員訂閱、廣告和招聘解決方案。點擊查看完整詞條：公開資料：https://www.linkedin.com/in/david-kirtley-490b8230/（在新窗口打開）⁠[23]

Helion Energy：官網：https://www.helionenergy.com/（在新窗口打開）⁠[23]

Commission on the Scaling of Fusion Energy：官網：https://fusion.scsp.ai/（在新窗口打開）⁠[2]