David Kirtley

他自1990年代末开始研究先进聚变系统，拥有University of MichiganUniversity of MichiganUniversity of Michigan（密歇根大学）是1817年在底特律创立、1837年迁至密歇根州安娜堡的大学，由经全州选举产生的董事会治理，另设Dearborn与Flint校区。点击查看完整词条核工程、等离子体与航空航天工程方面的研究生学位，并曾获美国国家科学基金会、NASA美国国家航空航天局美国国家航空航天局（National Aeronautics and Space Administration，NASA）是美国联邦政府负责民用航天、航空研究和空间科学的机构，1958年依法设立，总部位于华盛顿特区；它主持了Mercury、Apollo登月、航天飞机、国际空间站和Artemis等计划。点击查看完整词条和美国国防部的研究员资助；其专长包括先进燃料聚变发电机、基于等离子体的空间推进和航天器再入架构。⁠[1]

他拥有University of Michigan航空航天工程博士学位。⁠[2]

2009年11月2日，他以MSNW LLC研究人员身份与University of Washington等离子体动力学实验室的Thomas Weber、Brian Nelson、Richard Milroy以及John Slough联名，在美国物理学会等离子体物理分会年会上报告“Electrodeless Lorentz Force Thruster”，这种推进器利用旋转磁场电流驱动形成场反位形等离子体团并将其高速喷出。⁠[3]

他回忆，创立Helion的团队在分拆出来专注聚变之前，曾从事先进材料、火箭推进、聚变火箭和聚变材料等多方面工作。⁠[4]

2013年，他与Chris Pihl、John Slough和George Votroubek在美国华盛顿州创立Helion，目标是建造面向商业发电的聚变系统；他担任联合创始人兼首席执行官。⁠[5]

2014年8月，Y CombinatorY CombinatorY Combinator（YC）是2005年创办的创业加速器与种子投资机构，由 Paul Graham、Jessica Livingston、Robert Morris 和 Trevor Blackwell 共同创立。机构以批次投资、三个月集中辅导、Demo Day 及校友网络支持创业公司，早期项目包括 Dropbox、Airbnb 与 Stripe。点击查看完整词条与Mithril Capital Management向位于Redmond的Helion投资150万美元；Helion由四名在University of Washington分拆企业MSNW工作的科学家创立，他当时表示公司可在三年内实现盈亏平衡，所需资金仅为数千万美元。⁠[6]

Helion入选Y Combinator 2014年夏季批次，他与Chris Pihl分别列为创始人兼首席执行官和创始人兼首席技术官。⁠[7]

2020年9月，Helion完成由Dustin Moskovitz领投的4000万美元D轮融资，估值达12.5亿美元，自2013年成立以来累计融资7780万美元；他表示，气候危机与能源需求增长要求大幅加快可作为基荷电源的零碳技术的规模化。⁠[8]

2021年6月，Helion宣布其第六代原型机Trenta的燃料温度超过1亿摄氏度，成为首家宣布达到这一温度的私营企业，并完成为期16个月的测试；他称这些成果对世界如何满足电力需求具有重大意义。⁠[9]

他回忆，团队早年在Redmond常把星巴克星巴克星巴克（Starbucks）是总部位于美国西雅图的上市咖啡企业，由 Jerry Baldwin、Gordon Bowker 和 Zev Siegl 于1971年创办，Howard Schultz 后来推动其咖啡馆模式与国际扩张。公司经营直营和授权咖啡馆，并通过合作伙伴销售包装咖啡产品；股票在纳斯达克以 SBUX 为代码交易。点击查看完整词条杯放在机器上作为比例参照，因此原型机依次以杯型命名为Tall、Grande、Venti，最大的Trenta于2020年投入运行。⁠[4]

2021年7月27日，Helion在华盛顿州Everett为新一代聚变设施动工，州长Jay Inslee和市长Cassie Franklin出席；他表示公司已在华盛顿州研发八年多，新设施将帮助其突破聚变门槛。⁠[10]

2021年11月5日，Helion宣布完成由Sam AltmanSam AltmanSam Altman是创业者、投资者及OpenAI联合创办人兼首席执行官，曾任Y Combinator总裁、创办位置社交服务Loopt。他还参与Tools for Humanity与Merge Labs的创立，投资能源和生命科学项目，并推动围绕人工智能治理、就业与财富分配的公共讨论。点击查看完整词条领投的5亿美元E轮融资，另有与里程碑挂钩的17亿美元追加投资机会，资金用于建造第七代聚变发电机Polaris；Altman自2015年起是公司投资人和董事长。他表示这笔资金确保Helion将率先用聚变发电。⁠[11]

2022年5月，Helion将总部从Redmond迁至Everett一座15万平方英尺的厂房，当时有80名员工，并获Economic Alliance Snohomish County颁发“Opportunity Lives Here”奖；他说公司迁址是为了当地人才，并计划在制造计划推进后雇用远超1000人。⁠[12]

2022年8月，参议员Carper和Capito联名致信美国核管理委员会，呼吁以不同于裂变的方式监管聚变；他代表Helion表示，清晰的差异化监管有助于聚变安全快速部署，并感谢两位参议员。⁠[13]

2023年5月10日，Helion宣布与Microsoft达成协议，由其首座聚变电厂向Microsoft供电，Constellation担任电力营销方；电厂预计2028年投运，经一年爬坡后目标发电50兆瓦或以上。他称这是Helion和整个聚变行业的重要里程碑。⁠[14]

他表示这是一份真正的购电协议，若Helion无法供电将承担经济处罚；Fusion Industry Association首席执行官Andrew Holland则认为2028年的目标“aggressive”（激进）。⁠[15]

2023年9月27日，Helion与北美最大钢铁生产商Nucor宣布在Nucor一处美国钢厂开发500兆瓦聚变电厂，协议包括Nucor对Helion的投资；他表示公司致力于以聚变帮助世界减少对碳基能源的依赖。⁠[16]

2023年，他与Sam Altman在OpenAIOpenAIOpenAI是2015年创立的人工智能研究与产品机构，开发GPT系列模型、ChatGPT、Codex及开发者API，并开展图像、语音、视频与智能代理研究。2025年重组后，非营利的OpenAI Foundation继续控制营利主体OpenAI Group PBC。其发展涉及大规模融资与算力合作，也伴随治理、版权、隐私及人工智能安全争议。点击查看完整词条办公室与OpenAI Forum成员座谈能源前景，录像于同年11月29日发布。⁠[17]

2024年7月25日，Special Competitive Studies Project宣布他成为Commission on the Scaling of Fusion Energy委员；该委员会由参议员Maria Cantwell、Jim Risch和Ylli Bajraktari共同主持，旨在推动美国在聚变竞争中领先。⁠[18]

2024年7月30日，Helion获华盛顿州卫生部颁发Large Broad Scope许可，可持有和使用运行Polaris所需的副产品材料；他表示公司对安全的重视首先是为了团队和社区的福祉。⁠[19]

2025年1月28日，Helion宣布完成4.25亿美元F轮融资，累计融资超过10亿美元。⁠[20]

2025年7月，Helion在华盛顿州Chelan县Malaga向Chelan县公用事业区租用的土地上开始建设首座聚变电厂Orion的场地；他称这是Helion乃至整个聚变行业的重要一天。⁠[21]

2025年10月15日，Helion获Chelan县颁发有条件使用许可，可推进Orion聚变发电机厂房的许可与建设，并表示仍按计划在2028年底前向Microsoft供电；他称公司对进入下一阶段建设感到兴奋。⁠[22]

他做客第485期Lex FridmanLex FridmanLex Fridman 是生于苏联、在美国长大的计算机科学家和播客主持人，任 MIT 研究科学家，研究人机交互与自动驾驶。他主持的 Lex Fridman Podcast 以数小时长篇对话著称，嘉宾包括多国领导人和科技企业领袖。点击查看完整词条 Podcast，节目页称他是聚变工程师和Helion首席执行官；节目涉及裂变与聚变的区别、聚变安全性、聚变原理、从聚变获取电力、2028年首座聚变电厂、GPU集群能源需求和卡尔达肖夫指数等。⁠[23]

2026年2月13日，Helion宣布2024年底投运的第七代原型机Polaris成为首台展示可测量氘氚聚变的私营聚变装置，等离子体温度达1.5亿摄氏度；他表示，率先实现聚变商业化的最可靠途径是尽快建造、学习和迭代。⁠[24]

被问及是否达到科学盈亏平衡时，他未直接回答，表示公司关注的是发电而非纯科学里程碑；他还说，2亿摄氏度是电厂运行的最佳区间，Polaris只是通往规模化电厂的一步。⁠[25]

2026年3月23日，Sam Altman表示已辞去Helion董事职务，因为OpenAI与Helion开始探讨大规模合作；Altman称将回避相关谈判。他在X上发文称Altman对Helion的发展发挥了不可或缺的作用，期待以新的方式继续合作。Helion发言人表示，除已宣布的Microsoft和Nucor协议外，公司未发布新的客户协议。⁠[26]

2026年6月4日，Helion宣布由Thrive Capital领投的4.65亿美元G轮融资，投后估值155亿美元，累计融资15亿美元；该轮于2026年9月以5亿美元超额完成。他表示聚变已不再是未来概念，而是通往清洁、可靠、全天候电力的路径。⁠[27]

2026年10月22日，Helion与美国商务部签署意向书，拟通过CHIPS研发办公室获得最高1.75亿美元资助，用于研发聚变所需的新一代高压半导体，另有5000万美元私人投资配套；他表示这将使Helion能在美国开发和制造其系统所需的先进半导体。⁠[28]

LinkedInLinkedInLinkedIn 是面向职场人士的社交网络平台，2002年由 Reid Hoffman 等人创立、2003年上线，2011年在纽约证券交易所上市，2016年被 Microsoft 以约262亿美元收购后成为其全资子公司，收入来自会员订阅、广告和招聘解决方案。点击查看完整词条：公开资料：https://www.linkedin.com/in/david-kirtley-490b8230/（在新窗口打开）⁠[23]

Helion Energy：官网：https://www.helionenergy.com/（在新窗口打开）⁠[23]

Commission on the Scaling of Fusion Energy：官网：https://fusion.scsp.ai/（在新窗口打开）⁠[2]