Ray Kurzweil

Kurzweil 1948年2月12日生于美国纽约市皇后区，在学术家庭中长大，父亲是音乐家兼指挥，母亲是视觉艺术家，父母都鼓励他发挥创造力。他五岁开始自制模型船、汽车和火箭，12岁造出一台简单的计算装置，并在一位任贝尔实验室工程师的舅舅（或叔叔）帮助下学会编程。⁠[1][2][3][3][3][3]

Kurzweil 15岁开始第一个模式识别项目。高中时，他让计算机识别莫扎特、肖邦作品中的模式，并据此创作同风格的旋律；这一项目获国际科学博览会一等奖并入选 Westinghouse 科学天才奖，他因此到白宫会见总统林登·约翰逊，1965年还登上 Steve Allen 主持的电视节目《I’ve Got a Secret》。高中期间他开始与麻省理工学院人工智能学者 Marvin Minsky 通信，并于1965年从纽约 Martin Van Buren 高中毕业。⁠[3][4][4][4][3][2]

Kurzweil 选择麻省理工学院，部分原因是与 Minsky 的交往；他在校主修计算机科学与创意写作（一说计算机科学与文学）。大二时，他创办“Select College Consulting Program”，用计算机程序为高中生匹配大学；为处理含200万条院校信息的数据库，他不得不以每小时1000美元的价格租用新英格兰唯一一台内存足够的计算机。这项业务后以10万美元外加版税售予出版商 Harcourt, Brace & World。他于1970年获麻省理工学院学士学位。⁠[3][1][4][4][4][3]

1974年，Kurzweil 创办 Kurzweil Computer Products，研究光学字符识别等模式识别技术。当时的 OCR 只能识别 Courier、OCR-A 等专为机器设计的字体，他的团队开发出首个能识别任意字体的“全字体”OCR，并研制出首台采用电荷耦合器件（CCD）的平板扫描仪；按名人堂的统计，他自1973年起先后创办了九家公司。⁠[4][4][1][1][1]

1976年，Kurzweil 推出 Kurzweil 阅读机（Kurzweil Reading Machine），它结合全字体 OCR、CCD 平板扫描仪与首台全文本语音合成器，可把印刷品转为计算机语音，使盲人和视障者能阅读印刷材料，被视为1829年盲文问世以来对盲人最重要的进步。机器仅用64K 内存，逐行扫描文字、识别字符、按预设音系规则确定读音后由合成器朗读，被称为首个成功应用人工智能技术的商业产品。音乐家 Stevie Wonder 是最早的用户之一，两人由此结为朋友。⁠[3][4][1][1][3][3][4]

1980年代初，Stevie Wonder 向 Kurzweil 提出弥合原声乐器与电子乐器差距的设想。1982年，两人与软件工程师 Bruce Cichowlas 共同创办 Kurzweil Music Systems，由 Wonder 任音乐顾问，目标是捕捉并重现三角钢琴、小提琴、吉他和鼓等原声乐器的真实音色。团队推出的 K250 键盘合成器被视为首台成功重现原声乐器音色的电子乐器，推出年份有1983年与1984年两种说法。1990年，Kurzweil 把公司售予韩国乐器制造商 Young Chang。⁠[3][5][3][3][3][4][3]

1987年，Kurzweil 创办的 Kurzweil Applied Intelligence 推出首个商用语音识别系统，并开发了供医生用电脑语音撰写医疗报告的专用系统。后续版本可完全用语音完成文本的输入、编辑和排版，并能在使用中逐步适应用户的发音习惯、减少错误。⁠[4][4][3][3]

1990年，Kurzweil 出版第一本书《The Age of Intelligent Machines》，并配有获奖纪录片。书中对1990年代至2000年代初计算机技术走向的预测，包括万维网的出现、计算机将在1998年前击败国际象棋世界冠军以及智能武器用于战争等，被认为较为准确。同年，他获《Design News》年度工程师奖。⁠[4][4][3][3]

1994年，Kurzweil 获卡内基梅隆大学 Dickson 奖。1996年，他创办第四家公司 Kurzweil Educational Systems，开发和销售面向视障学生的印刷品转语音阅读技术；该公司后以 Kurzweil Education 之名归 Cambium Learning 所有。⁠[4][4][5]

1999年，Kurzweil 出版《The Age of Spiritual Machines: When Computers Exceed Human Intelligence》，预言人与计算机的界限将在不远的将来变得模糊。他后来表示，自己在书中预测 AI 将在30年内引发巨大关注，而当时人们认为要一个世纪甚至更久。同年，他从总统克林顿手中获颁美国国家技术奖章。⁠[4][6][3][1]

2001年，Kurzweil 获奖金50万美元的 Lemelson-MIT 奖。同年他发表文章《The Law of Accelerating Returns》，提出技术进步呈指数加速：21世纪不会只有100年的进步，而更像（按当时速度计算的）2万年的进步，机器智能将在几十年内超越人类智能。⁠[3][7][8][8]

2002年，Kurzweil 以光学字符识别方面的发明入选美国国家发明家名人堂。2000年代初，他还与美国全国盲人联合会合作开发手机应用 K-NFB Reader（后更名 OneStep Reader），可拍摄任意印刷文字并朗读出来。⁠[1][5][5][5]

2005年9月22日，Kurzweil 出版《The Singularity Is Near》。书中预测计算机将在2029年达到人类水平的智能，人类将在2045年前后与计算机融合、成为“超人”，他把这一时刻称为“奇点”；书中还专门回应了此前针对《The Age of Spiritual Machines》的各种批评。该书成为《纽约时报》畅销书。⁠[9][6][7][9]

2008年，Kurzweil 与 XPRIZE 创办人 Peter DiamandisPeter DiamandisPeter Diamandis是Link-XPV共同创办人兼Partner；BOLD Capital Partners共同创办人兼Partner；XPRIZE创办人兼Executive Chairman。本词条依据Link Ventures、相关机构与监管一手资料及高质量交叉来源，区分主基金、关联载体、当前职级、历史任职、投资归因和个人财务。点击查看完整词条 共同创办 Singularity UniversitySingularity UniversitySingularity University（奇点大学）是由 Peter H. Diamandis 与 Ray Kurzweil 创办的科技与领导力教育机构，提供面向管理者的短期课程、组织培训和创业支持。其主题是快速发展的技术及其社会、商业影响。点击查看完整词条（现名 Singularity）。Diamandis 受《The Singularity Is Near》启发，在一次晚餐时提出创办一所培养未来领导者的新大学，学校获 NASA、Google 等支持，推出了为期10周的研究生课程。⁠[10][11][10][10][10]

2010年11月29日，《IEEE Spectrum》刊登 John Rennie 的评论文章《Ray Kurzweil’s Slippery Futurism》，以 Kurzweil 2005年在 TED 上所说“到2010年计算机将消失”为例，认为他最成功的预测往往缺乏原创性，多数预测附带大量漏洞、近乎不可证伪，却仍让他获得高额演讲费；文章同时承认他的发明天才“毋庸置疑”。⁠[12][12][12][12][12]

同年12月23日，Kurzweil 致信该刊回应，称文章充斥误引与误解，自己在1990年代末为2009年写下100多项预测，Rennie 只挑出少数且屡屡理解错误；他举例说，家中和身边约98%的计算机已嵌入家电和汽车等日常产品之中，并称这是第一次有人说他的预测“既错误又显而易见”。⁠[13][13][13][13]

2011年10月12日，微软MicrosoftMicrosoft（微软）是由 Bill Gates 和 Paul Allen 于1975年创办、总部位于美国华盛顿州雷德蒙德的科技公司，业务涵盖 Windows、Microsoft 365、Azure、企业软件、人工智能、游戏和设备。点击查看完整词条联合创始人 Paul AllenPaul AllenPaul Allen（1953年—2018年）是美国企业家、投资人与慈善家，1975年与 Bill Gates 共同创办微软。1983年离开微软管理层后，他创办投资与项目管理公司 Vulcan，拥有 NFL 西雅图海鹰队和 NBA 波特兰开拓者队，资助 SpaceShipOne 与 Stratolaunch 等民营航天项目，并创立艾伦脑科学研究所、艾伦人工智能研究所等机构，生前慈善捐赠逾26.5亿美元。点击查看完整词条 与同事 Mark Greaves 在《MIT Technology Review》发表《The Singularity Isn’t Near》，认为奇点即使终会到来也远未临近，“加速回报定律”只是根据过去推测未来的论断而非物理定律，2045年的预测“相当牵强”，要实现需依赖无法预见的根本性突破。⁠[8][8][8][8]

10月20日，Kurzweil 在同一刊物发文回应，称 Allen 借用他书名作标题，却似乎没读过《The Singularity Is Near》，只引用了他2001年的旧文，也没有回应书中的论证；他以热力学定律类比，认为单个技术项目虽不可预测，整体的性价比与容量轨迹却遵循可预测的路径。⁠[7][7][7][7]

2012年11月13日，Kurzweil 出版《How to Create a Mind》，该书与《The Singularity Is Near》均为《纽约时报》畅销书。⁠[14][14]

2012年12月14日，Kurzweil 宣布加入 Google 任工程总监，12月17日入职，从事机器学习与语言处理方面的新项目。他表示很高兴与 Google 合作攻克计算机科学中最难的问题，“把下一个十年‘不切实际’的愿景变为现实”。截至2026年10月，他在 Google 任首席研究员与 AI 远见者，带领团队研究让计算机处理、理解和使用人类语言的方法。⁠[15][15][15][11][2]

2019年，投资人 Peter ThielPeter ThielPeter Thiel 是美国企业家和投资人，PayPal 与 Palantir Technologies 的联合创始人，也是 Facebook 的首位外部投资者。他是风险投资机构 Founders Fund 的合伙人，创办了资助年轻人放弃大学去做新事物的 Thiel Fellowship，他公开质疑高等教育、2016年支持特朗普并资助针对 Gawker Media 的诉讼，这些做法引发争议。点击查看完整词条 在 COSM 大会演讲中批评硅谷与学术界普遍认为科技进步飞速的“加速主义”共识，他以 Kurzweil 的《The Singularity Is Near》代表其中的乌托邦一派，称按这种看法，人们只需坐下来吃着爆米花、看未来这部电影展开；他认为另一派则是好莱坞式的反乌托邦想象，并主张科技进步其实没有宣传的那么快。⁠[16][17][17][17][17][17][17]

2023年3月，生命未来研究所发表公开信，呼吁所有 AI 实验室暂停训练比 GPT-4 更强大的系统至少6个月。Kurzweil 在4月发文说明自己没有签署：他认为“比 GPT-4 更强大”的标准过于模糊而难以执行，且存在协调难题，同意暂停的一方可能远远落后于不同意的企业或国家；AI 在医疗、教育、可再生能源等领域益处巨大，签署者的安全担忧可以用更有针对性的方式解决。他提到自己参加过2017年 Asilomar AI 原则会议，深知安全至关重要。⁠[18][18][18][18][18][18]

2024年6月25日，Kurzweil 出版《The Singularity Is Near》的续作《The Singularity Is Nearer》，重新评估他1999年提出的“AI 将于2029年达到人类智能水平”的预测，并讨论纳米机器人、突破120岁寿命极限、把大脑连入云端、AI 对就业的影响以及生物技术、纳米技术和 AI 的潜在风险。该书出版后进入《纽约时报》畅销榜。⁠[11][19][11][11][11][11]

新书出版时，他表示自己的2029年与2045年两个时间点始终未变，并认为2029年 AI 不仅会达到人类水平，也会实现通用人工智能；他认为主要驱动力是计算性价比的指数增长，每15个月翻一番。他设想奇点将在人脑通过分子大小、经毛细血管无创进入大脑的纳米机器人与云端融合时到来，到2045年人类智能将扩大百万倍；他还预测全民基本收入将在2030年代开始实行，自己的首要计划是活下去、达到“长寿逃逸速度”。⁠[6][6][6][6][6][6][6][6]

除上述非虚构作品外，Kurzweil 还与医生 Terry Grossman 合著健康长寿类图书《Fantastic Voyage: Live Long Enough to Live Forever》与《Transcend: Nine Steps to Living Well Forever》。他的首部小说《Danielle: Chronicles of a Superheroine》讲述少女主人公的冒险，配有两本非虚构配套读物，曾进入《出版人周刊》畅销榜第7位，获 Moonbeam 儿童图书奖和 Pinnacle 图书成就奖。⁠[20][20][2][2][21][21][21]

Kurzweil 获得过格莱美音乐技术杰出成就奖，获11个荣誉博士学位，并获得过三位美国总统颁发的奖项。⁠[11][3]

The Kurzweil Library：官网：https://www.thekurzweillibrary.com/（在新窗口打开）。⁠[5]

Singularity University：官网：https://www.su.org/（在新窗口打开）。⁠[10]