Ray Kurzweil

Kurzweil 1948年2月12日生於美國紐約市皇后區，在學術家庭中長大，父親是音樂家兼指揮，母親是視覺藝術家，父母都鼓勵他發揮創造力。他五歲開始自制模型船、汽車和火箭，12歲造出一臺簡單的計算裝置，並在一位任貝爾實驗室工程師的舅舅（或叔叔）幫助下學會編程。⁠[1][2][3][3][3][3]

Kurzweil 15歲開始第一個模式識別項目。高中時，他讓計算機識別莫扎特、肖邦作品中的模式，並據此創作同風格的旋律；這一項目獲國際科學博覽會一等獎併入選 Westinghouse 科學天才獎，他因此到白宮會見總統林登·約翰遜，1965年還登上 Steve Allen 主持的電視節目《I’ve Got a Secret》。高中期間他開始與麻省理工學院人工智能學者 Marvin Minsky 通信，並於1965年從紐約 Martin Van Buren 高中畢業。⁠[3][4][4][4][3][2]

Kurzweil 選擇麻省理工學院，部分原因是與 Minsky 的交往；他在校主修計算機科學與創意寫作（一說計算機科學與文學）。大二時，他創辦“Select College Consulting Program”，用計算機程序為高中生匹配大學；為處理含200萬條院校信息的數據庫，他不得不以每小時1000美元的價格租用新英格蘭唯一一臺內存足夠的計算機。這項業務後以10萬美元外加版稅售予出版商 Harcourt, Brace & World。他於1970年獲麻省理工學院學士學位。⁠[3][1][4][4][4][3]

1974年，Kurzweil 創辦 Kurzweil Computer Products，研究光學字符識別等模式識別技術。當時的 OCR 只能識別 Courier、OCR-A 等專為機器設計的字體，他的團隊開發出首個能識別任意字體的“全字體”OCR，並研製出首臺採用電荷耦合器件（CCD）的平板掃描儀；按名人堂的統計，他自1973年起先後創辦了九家公司。⁠[4][4][1][1][1]

1976年，Kurzweil 推出 Kurzweil 閱讀機（Kurzweil Reading Machine），它結合全字體 OCR、CCD 平板掃描儀與首臺全文本語音合成器，可把印刷品轉為計算機語音，使盲人和視障者能閱讀印刷材料，被視為1829年盲文問世以來對盲人最重要的進步。機器僅用64K 內存，逐行掃描文字、識別字符、按預設音系規則確定讀音後由合成器朗讀，被稱為首個成功應用人工智能技術的商業產品。音樂家 Stevie Wonder 是最早的用戶之一，兩人由此結為朋友。⁠[3][4][1][1][3][3][4]

1980年代初，Stevie Wonder 向 Kurzweil 提出彌合原聲樂器與電子樂器差距的設想。1982年，兩人與軟件工程師 Bruce Cichowlas 共同創辦 Kurzweil Music Systems，由 Wonder 任音樂顧問，目標是捕捉並重現三角鋼琴、小提琴、吉他和鼓等原聲樂器的真實音色。團隊推出的 K250 鍵盤合成器被視為首臺成功重現原聲樂器音色的電子樂器，推出年份有1983年與1984年兩種說法。1990年，Kurzweil 把公司售予韓國樂器製造商 Young Chang。⁠[3][5][3][3][3][4][3]

1987年，Kurzweil 創辦的 Kurzweil Applied Intelligence 推出首個商用語音識別系統，並開發了供醫生用電腦語音撰寫醫療報告的專用系統。後續版本可完全用語音完成文本的輸入、編輯和排版，並能在使用中逐步適應用戶的發音習慣、減少錯誤。⁠[4][4][3][3]

1990年，Kurzweil 出版第一本書《The Age of Intelligent Machines》，並配有獲獎紀錄片。書中對1990年代至2000年代初計算機技術走向的預測，包括萬維網的出現、計算機將在1998年前擊敗國際象棋世界冠軍以及智能武器用於戰爭等，被認為較為準確。同年，他獲《Design News》年度工程師獎。⁠[4][4][3][3]

1994年，Kurzweil 獲卡內基梅隆大學 Dickson 獎。1996年，他創辦第四家公司 Kurzweil Educational Systems，開發和銷售面向視障學生的印刷品轉語音閱讀技術；該公司後以 Kurzweil Education 之名歸 Cambium Learning 所有。⁠[4][4][5]

1999年，Kurzweil 出版《The Age of Spiritual Machines: When Computers Exceed Human Intelligence》，預言人與計算機的界限將在不遠的將來變得模糊。他後來表示，自己在書中預測 AI 將在30年內引發巨大關注，而當時人們認為要一個世紀甚至更久。同年，他從總統克林頓手中獲頒美國國家技術獎章。⁠[4][6][3][1]

2001年，Kurzweil 獲獎金50萬美元的 Lemelson-MIT 獎。同年他發表文章《The Law of Accelerating Returns》，提出技術進步呈指數加速：21世紀不會只有100年的進步，而更像（按當時速度計算的）2萬年的進步，機器智能將在幾十年內超越人類智能。⁠[3][7][8][8]

2002年，Kurzweil 以光學字符識別方面的發明入選美國國家發明家名人堂。2000年代初，他還與美國全國盲人聯合會合作開發手機應用 K-NFB Reader（後更名 OneStep Reader），可拍攝任意印刷文字並朗讀出來。⁠[1][5][5][5]

2005年9月22日，Kurzweil 出版《The Singularity Is Near》。書中預測計算機將在2029年達到人類水平的智能，人類將在2045年前後與計算機融合、成為“超人”，他把這一時刻稱為“奇點”；書中還專門回應了此前針對《The Age of Spiritual Machines》的各種批評。該書成為《紐約時報》暢銷書。⁠[9][6][7][9]

2008年，Kurzweil 與 XPRIZE 創辦人 Peter DiamandisPeter DiamandisPeter Diamandis是Link-XPV共同創辦人兼Partner；BOLD Capital Partners共同創辦人兼Partner；XPRIZE創辦人兼Executive Chairman。本詞條依據Link Ventures、相關機構與監管一手資料及高質量交叉來源，區分主基金、關聯載體、當前職級、歷史任職、投資歸因和個人財務。點擊查看完整詞條 共同創辦 Singularity UniversitySingularity UniversitySingularity University（奇點大學）是由 Peter H. Diamandis 與 Ray Kurzweil 創辦的科技與領導力教育機構，提供面向管理者的短期課程、組織培訓和創業支持。其主題是快速發展的技術及其社會、商業影響。點擊查看完整詞條（現名 Singularity）。Diamandis 受《The Singularity Is Near》啟發，在一次晚餐時提出創辦一所培養未來領導者的新大學，學校獲 NASA、Google 等支持，推出了為期10周的研究生課程。⁠[10][11][10][10][10]

2010年11月29日，《IEEE Spectrum》刊登 John Rennie 的評論文章《Ray Kurzweil’s Slippery Futurism》，以 Kurzweil 2005年在 TED 上所說“到2010年計算機將消失”為例，認為他最成功的預測往往缺乏原創性，多數預測附帶大量漏洞、近乎不可證偽，卻仍讓他獲得高額演講費；文章同時承認他的發明天才“毋庸置疑”。⁠[12][12][12][12][12]

同年12月23日，Kurzweil 致信該刊回應，稱文章充斥誤引與誤解，自己在1990年代末為2009年寫下100多項預測，Rennie 只挑出少數且屢屢理解錯誤；他舉例說，家中和身邊約98%的計算機已嵌入家電和汽車等日常產品之中，並稱這是第一次有人說他的預測“既錯誤又顯而易見”。⁠[13][13][13][13]

2011年10月12日，微軟MicrosoftMicrosoft（微軟）是由 Bill Gates 和 Paul Allen 於1975年創辦、總部位於美國華盛頓州雷德蒙德的科技公司，業務涵蓋 Windows、Microsoft 365、Azure、企業軟件、人工智能、遊戲和設備。點擊查看完整詞條聯合創始人 Paul AllenPaul AllenPaul Allen（1953年—2018年）是美國企業家、投資人與慈善家，1975年與 Bill Gates 共同創辦微軟。1983年離開微軟管理層後，他創辦投資與項目管理公司 Vulcan，擁有 NFL 西雅圖海鷹隊和 NBA 波特蘭開拓者隊，資助 SpaceShipOne 與 Stratolaunch 等民營航天項目，並創立艾倫腦科學研究所、艾倫人工智能研究所等機構，生前慈善捐贈逾26.5億美元。點擊查看完整詞條 與同事 Mark Greaves 在《MIT Technology Review》發表《The Singularity Isn’t Near》，認為奇點即使終會到來也遠未臨近，“加速回報定律”只是根據過去推測未來的論斷而非物理定律，2045年的預測“相當牽強”，要實現需依賴無法預見的根本性突破。⁠[8][8][8][8]

10月20日，Kurzweil 在同一刊物發文回應，稱 Allen 借用他書名作標題，卻似乎沒讀過《The Singularity Is Near》，只引用了他2001年的舊文，也沒有回應書中的論證；他以熱力學定律類比，認為單個技術項目雖不可預測，整體的性價比與容量軌跡卻遵循可預測的路徑。⁠[7][7][7][7]

2012年11月13日，Kurzweil 出版《How to Create a Mind》，該書與《The Singularity Is Near》均為《紐約時報》暢銷書。⁠[14][14]

2012年12月14日，Kurzweil 宣佈加入 Google 任工程總監，12月17日入職，從事機器學習與語言處理方面的新項目。他表示很高興與 Google 合作攻克計算機科學中最難的問題，“把下一個十年‘不切實際’的願景變為現實”。截至2026年10月，他在 Google 任首席研究員與 AI 遠見者，帶領團隊研究讓計算機處理、理解和使用人類語言的方法。⁠[15][15][15][11][2]

2019年，投資人 Peter ThielPeter ThielPeter Thiel 是美國企業家和投資人，PayPal 與 Palantir Technologies 的聯合創始人，也是 Facebook 的首位外部投資者。他是風險投資機構 Founders Fund 的合夥人，創辦了資助年輕人放棄大學去做新事物的 Thiel Fellowship，他公開質疑高等教育、2016年支持特朗普並資助針對 Gawker Media 的訴訟，這些做法引發爭議。點擊查看完整詞條 在 COSM 大會演講中批評硅谷與學術界普遍認為科技進步飛速的“加速主義”共識，他以 Kurzweil 的《The Singularity Is Near》代表其中的烏托邦一派，稱按這種看法，人們只需坐下來吃著爆米花、看未來這部電影展開；他認為另一派則是好萊塢式的反烏托邦想像，並主張科技進步其實沒有宣傳的那麼快。⁠[16][17][17][17][17][17][17]

2023年3月，生命未來研究所發表公開信，呼籲所有 AI 實驗室暫停訓練比 GPT-4 更強大的系統至少6個月。Kurzweil 在4月發文說明自己沒有簽署：他認為“比 GPT-4 更強大”的標準過於模糊而難以執行，且存在協調難題，同意暫停的一方可能遠遠落後於不同意的企業或國家；AI 在醫療、教育、可再生能源等領域益處巨大，簽署者的安全擔憂可以用更有針對性的方式解決。他提到自己參加過2017年 Asilomar AI 原則會議，深知安全至關重要。⁠[18][18][18][18][18][18]

2024年6月25日，Kurzweil 出版《The Singularity Is Near》的續作《The Singularity Is Nearer》，重新評估他1999年提出的“AI 將於2029年達到人類智能水平”的預測，並討論納米機器人、突破120歲壽命極限、把大腦連入雲端、AI 對就業的影響以及生物技術、納米技術和 AI 的潛在風險。該書出版後進入《紐約時報》暢銷榜。⁠[11][19][11][11][11][11]

新書出版時，他表示自己的2029年與2045年兩個時間點始終未變，並認為2029年 AI 不僅會達到人類水平，也會實現通用人工智能；他認為主要驅動力是計算性價比的指數增長，每15個月翻一番。他設想奇點將在人腦通過分子大小、經毛細血管無創進入大腦的納米機器人與雲端融合時到來，到2045年人類智能將擴大百萬倍；他還預測全民基本收入將在2030年代開始實行，自己的首要計劃是活下去、達到“長壽逃逸速度”。⁠[6][6][6][6][6][6][6][6]

除上述非虛構作品外，Kurzweil 還與醫生 Terry Grossman 合著健康長壽類圖書《Fantastic Voyage: Live Long Enough to Live Forever》與《Transcend: Nine Steps to Living Well Forever》。他的首部小說《Danielle: Chronicles of a Superheroine》講述少女主人公的冒險，配有兩本非虛構配套讀物，曾進入《出版人週刊》暢銷榜第7位，獲 Moonbeam 兒童圖書獎和 Pinnacle 圖書成就獎。⁠[20][20][2][2][21][21][21]

Kurzweil 獲得過格萊美音樂技術傑出成就獎，獲11個榮譽博士學位，並獲得過三位美國總統頒發的獎項。⁠[11][3]

The Kurzweil Library：官網：https://www.thekurzweillibrary.com/（在新窗口打開）。⁠[5]

Singularity University：官網：https://www.su.org/（在新窗口打開）。⁠[10]