Laurance Spelman Rockefeller 於1910年5月26日生於紐約市，是 Abby Aldrich Rockefeller 與 John D. Rockefeller Jr. 六個子女中的第四個。他自幼對自然界著迷，曾到大峽谷、Teton 山脈、黃石和優勝美地旅行；1926年隨家人度假時到訪懷俄明州後來成為 Grand Teton 國家公園的地區，深受吸引，其父隨後在 Jackson Hole 一帶購入大片土地加以保護。[1][2][1]
他畢業於哥倫比亞大學師範學院附屬的 Lincoln School，1928年進入 Princeton University，在校期間任《Daily Princetonian》圖片版主編和學生—教師協會主席，1932年獲哲學學士學位，之後在 Harvard Law School 讀了兩年研究生。[1][3][1]
1934年8月15日與 Mary French 結婚
1934年8月15日，Rockefeller 在佛蒙特州 Woodstock 的公理會教堂與 Frederick Billings 的外孫女 Mary French 結婚。他把兩人的婚姻形容為“夥伴關係”，兩人深度參與彼此的商業和慈善事業，尤其是斯隆-凱特琳癌症中心以及自然與歷史資源保護。[1][2][2][2]
1935年進入家族辦公室
1935年，Rockefeller 開始在 Rockefeller Center 的家族辦公室工作，起初主要熟悉家族的慈善活動、自然保護項目和商業利益，同時發展自己的興趣；他自稱“小發明迷”（gadgeteer）。同年，25歲的他成為紐約動物學會（New York Zoological Society）理事，此後擔任該會理事至1986年，1969年至1971年任會長，1971年至1985年任主席。[1][1][2][1]
1939年，紐約州州長 Herbert Lehman 任命 Rockefeller 為 Palisades 州際公園委員會委員，這是他從事公共服務的開端。他後來在1970年至1977年任該委員會主席，並擔任委員至1978年12月辭職。[1]
1940年出任 Jackson Hole Preserve 首任總裁
1940年，其父 John D. Rockefeller Jr. 設立 Jackson Hole Preserve，以推動自然保護並保護家族在懷俄明州 Teton 一帶的土地，Laurance 出任首任總裁。[2]
1942年至1945年在海軍航空局服役
第二次世界大戰期間，Rockefeller 於1942年至1945年在美國海軍航空局（Bureau of Aeronautics）服役，官至海軍少校。[1]
1947年開始參與紀念斯隆-凱特琳癌症中心
Rockefeller 於1947年開始與紀念斯隆-凱特琳癌症中心（Memorial Sloan-Kettering Cancer Center）建立聯繫，主導了該中心的發展；1960年至1982年他擔任中心主席，主持其擴建和現代化。[1][1]
1949年向聯邦政府捐贈 Jackson Hole 土地
1949年，Rockefeller 以 Jackson Hole Preserve 總裁身份代表父親把 Jackson Hole 河谷土地捐贈給聯邦政府，這些土地併入 Grand Teton 國家公園。戰後，他致力於把自然保護與旅遊住宿設施結合起來，讓更多美國人能夠遊覽國家風景名勝。他在美屬維爾京群島聖約翰島購入並開發度假村，並把島上5000英畝土地捐給國家公園管理局，這些土地後來成為維爾京群島國家公園。[1][2][2]
1951年繼承 Woodstock 的 Billings 宅邸
1951年妻子的母親 Mary Billings French 去世後，Rockefeller 夫婦繼承了佛蒙特州 Woodstock 的家族宅邸，加以改建，並對街對面的 Billings Farm 進行現代化改造。[2]
1958年創辦美國保護協會並主持戶外休閒資源審查委員會
1958年，Rockefeller 創立 American Conservation Association, Inc.，作為提供自然保護服務的慈善機構，協助其他民間和政府機構的工作併發起自己的項目。同年，Dwight Eisenhower 總統任命他為戶外休閒資源審查委員會（Outdoor Recreation Resources Review Commission）主席，該委員會為滿足美國至20世紀末的戶外休閒需求規劃了開放空間與公共休閒管理方案。1958年起至1980年，他還先後擔任 Rockefeller Brothers Fund 總裁和主席。[1][1][2][1]
1960年代擔任總統環保顧問並推動多座國家公園
Rockefeller 以“公民顧問”身份就自然保護、休閒與環境問題，先後向 Eisenhower 至 Ford 五位總統提供意見。Lyndon Johnson 執政期間，他主持白宮自然美景會議（White House Conference on Natural Beauty），並與 Lady Bird Johnson 一起在“美化首都委員會”中主持改善華盛頓特區的公園、花園、遊樂場和紀念雕像；他還作為 Johnson 總統的特使參與推動設立加州紅杉國家公園，並先後在 Johnson 和 Richard Nixon 任內主持公民環境質量諮詢委員會。[2][2][2][1][1]
1960年至1982年，他還任 Alfred P. Sloan Foundation 理事。[1]
1966年成立 Rockresorts
Rockefeller 在波多黎各、維爾京群島、夏威夷和佛蒙特開發以環境為導向的度假酒店，共建成七個度假村建築群，1966年起由他創辦並任主席的 Rockresorts Inc. 統一管理。這些度假村與國家公園土地無關，是兼顧長期利潤與當地經濟的私人商業項目。[1][2][2]
1967年至1980年任 Princeton 特許理事
1967年至1980年，Rockefeller 任 Princeton University 特許理事。他向母校捐贈多項與社會、科學和思想興趣相關的項目，包括設立人類價值中心（University Center for Human Values）和創建分子生物學系。[3][3]
1969年通過 Venrock 投資並獲自由勳章
1969年8月起，Rockefeller 的風險投資改由洛克菲勒家族成員組建的風險投資機構 Venrock 進行。同年，他獲頒自由勳章和美國癌症協會的 Alfred P. Sloan, Jr. 紀念獎，並與妻子購入並重整 Woodstock Inn。[1][1][2]
1991年，George H. W. Bush 總統向 Rockefeller 頒發國會金質獎章，表彰他在自然資源保護和歷史遺產保護方面的領導作用。[2]
1992年捐出 Woodstock 宅邸與森林
1992年，Rockefeller 夫婦把 Woodstock 的住宅連同 Mount Tom 的555英畝林地捐給國家公園管理局。妻子於1997年去世；1998年6月5日，他出席 Marsh-Billings-Rockefeller 國家歷史公園的開園儀式。1997年，他獲頒 Lady Bird Johnson 自然保護終身成就獎。[2][2][1]