Jeremy Cai

他在个人网站刊出的2015届Thiel FellowshipThiel FellowshipThiel Fellowship 是投资人 Peter Thiel 发起、由 Thiel Foundation 运营的两年期资助项目，资助跳过或中止大学学业、转而动手做新事物的年轻人。项目因鼓励年轻人离开大学而受到教育界人士批评。点击查看完整词条申请材料中写道：“I’m currently on a (up-to-7-year-long) leave of absence from Babson College”（我目前正从Babson College休学，休学期最长可达7年）。他在个人网站上标注写于2015年的文章“An Honest Year as a Dropout”中写道：“I left college last May”（我去年5月离开了大学）。UncoverLA在2018年11月写道，他19岁时从大学退学，创办了自己的软件公司，并获得创业孵化机构Y CombinatorY CombinatorY Combinator（YC）是2005年创办的创业加速器与种子投资机构，由 Paul Graham、Jessica Livingston、Robert Morris 和 Trevor Blackwell 共同创立。机构以批次投资、三个月集中辅导、Demo Day 及校友网络支持创业公司，早期项目包括 Dropbox、Airbnb 与 Stripe。点击查看完整词条的资金。Mission.org的节目页写他离开大学后在硅谷学习创业公司的运作，并引用他的话：“Not a lot of kids drop out of college to work on HR software”（没有多少孩子会为了做人力资源软件而从大学退学）。⁠[1][2][3][4]

他在这份申请材料中称自己是有市场和增长经验的产品设计师，写自己在Shyp的运营团队工作过。材料列出的此前项目有：Honest Snaps（“First app using Snapcash for monetization”，第一个用Snapcash收费的应用；Product HuntProduct HuntProduct Hunt是一个产品发现与发布社区，由Ryan Hoover于2013年创办，运营主体为Product Hunt, Inc.。创建者可在平台展示新产品，用户参与投票、评论与评价，并通过分类页面、论坛及AI搜索发现工具。公司于2016年被AngelList宣布收购；截至2026年11月，官网列Rajiv Ayyangar为CEO。点击查看完整词条第2名，收入捐给Women Who Code，后被SnapchatSnapchatSnap Inc. 开发的视觉通讯与社交应用，2011年推出，功能包括照片及视频消息、Stories、增强现实 Lenses、Snap Map 和 Spotlight。点击查看完整词条下架）、Gravity（FacebookFacebookFacebook（脸书）是 Meta 旗下的社交网络平台，2004年从哈佛校园上线，逐步发展出动态消息、照片与视频分享、群组及 Marketplace 等功能。平台保留 Facebook 名称，母公司在2021年采用 Meta 品牌；两者的用户与财务数据应按各自口径理解。点击查看完整词条 Global Hackathon Finals第二名、Product Hunt第3名，用于分享联系人）、Sprout Products和Tacklebox（两项都写作“Founder, currently advisor”，即创始人、现为顾问；前者注明团队5人，后者注明获得1600多个注册，并在Cal Hack获“Best Use of Parse API”）。他还写道：“I’m passionate about ops efficiency and sociology”（我对运营效率和社会学充满热情）。OnboardIQ向Y Combinator提交的申请写他此前在按需服务公司Shyp和Game Plan工作过。他在Gold House人物页的自述中写道，创办公司之前他在旧金山和芝加哥做过产品和运营方面的工作。⁠[1][5][6]

“An Honest Year as a Dropout”大部分以第二人称写成，从“It’s August, and you just finished your internship”（现在是8月，你刚结束实习）写起，其中有“You’re 19 and you’re broke”（你19岁，身无分文）一句；后文写到从一群真诚、支持他、值得信任的人那里筹到了一笔钱，写到“Your family thinks you’ve gone insane and disappeared”（家里人觉得你疯了、消失了）、“You miss your sister more every day”（你一天比一天想念你的姐妹）、“You love SF”（你爱旧金山）和“You call Mom and Dad more often”（你更常给爸妈打电话），并写道：“You’re a YC Founder, a Thiel Fellow, and you’re VC-backed”（你是YC创始人、Thiel Fellow，还有风险投资支持）。⁠[2]

这家公司是面向按需服务和小时工招聘的软件公司OnboardIQ。他在Thiel Fellowship申请材料中写道：“I’m cofounding OnboardIQ with Keith Ryu, a software engineer with a finance background”（我正与Keith Ryu共同创办OnboardIQ，他是有金融背景的软件工程师）；OnboardIQ向Y Combinator提交的申请写两人通过一个年轻黑客社群里共同的朋友认识，当时已相识8个月。TechCrunchTechCrunchTechCrunch 是2005年创办的美国科技新闻媒体，由 Michael Arrington 与 Keith Teare 联合创办，总部位于旧金山，主要报道科技公司、创业与风险投资，并举办 TechCrunch Disrupt 等活动。其所有权先后经历 AOL、Verizon 和 Yahoo 体系，2025年由 Regent 宣布收购。点击查看完整词条在2015年3月和5月的两篇文章都称他为OnboardIQ的联合创始人；TechCrunch在2017年7月称Keith Ryu为OnboardIQ的创始人兼首席执行官；AxiosAxiosAxios 是美国数字新闻媒体，2016年由 Politico 前高管 Jim VandeHei、Mike Allen 与 Roy Schwartz 创办，2017年1月上线，以“Smart Brevity”式的短新闻和行业通讯著称，尤以华盛顿政治报道知名，并通过 Axios Local 在美国各城市发行地方新闻通讯。2022年起归 Cox Enterprises 所有。点击查看完整词条关于该公司A轮融资的文章称他为联合创始人兼首席运营官；Fountain在2019年10月的新闻稿称Keith Ryu为首席执行官兼联合创始人；Salesforce VenturesSalesforce VenturesSalesforce Ventures 是 Salesforce 的企业风险投资部门，2009年开始投资，业务覆盖企业软件、云基础设施、数据、安全和人工智能，从种子期至成长期支持企业。其资金全部来自 Salesforce。点击查看完整词条的被投公司页面把他和Keith Ryu都列为Founder，把Sean Behr列为首席执行官。⁠[1][5][7][8][9][10][11][12]

公司的起始时间有几种写法：OnboardIQ向Y Combinator提交的申请写道，“We started working August 25, 2014 and launched beta in Nov 2014”（我们从2014年8月25日开始工作，2014年11月推出测试版）；TechCrunch在2017年7月写公司已“three years in”（走到第三年），Axios同一轮融资的文章也称它是一家成立三年的公司；Il Post在2018年12月写他四年前创办了Fountain；Fountain在2019年10月的新闻稿和Y Combinator的公司页面则写公司2015年成立，新闻稿称公司总部在旧金山。⁠[5][9][10][13][11][14]

Y Combinator的公司页面把Fountain列在2015年夏季批次（Summer 2015）。他在个人网站刊出了当时的申请，页面注明“Original application from Summer 2015. At the time, Fountain was called OnboardIQ”（2015年夏季的申请原件，当时Fountain叫OnboardIQ）；他的Thiel Fellowship申请材料也写OnboardIQ已被Y Combinator 2015年夏季批次录取。他在Gold House人物页写自己参加了Y Combinator的S15批次；2022年1月他在Acquired的节目中说：“I did YC as well, by the way, six years ago”（顺便说一下，我六年前也参加过YC）。⁠[14][5][1][6][15]

这份申请写道，OnboardIQ是面向按需服务公司的应聘者跟踪系统，每成功录用一人收费30美元，当时为40家活跃企业的供给端运营提供支持，月收入5000美元，并从Rough Draft Ventures获得25,000美元的无估值上限可转换票据投资。申请写两人此前申请过Y Combinator的2015年冬季批次：“We got in, but lost a cofounder and the acceptance got deferred as it wasn’t best timing”（我们被录取了，但失去了一位联合创始人，时机不合适，录取被推迟）。申请还写到两人做过的Honest Snaps：在Snapchat推出Snapcash之后，请人们向“HonestSnap”支付1美元并发一张自己的照片，换取穿着建议。⁠[5]

他在个人网站刊出了标注为2015年的文章“The Modern Workforce”。他在文中自称OnboardIQ的联合创始人，写自己在Shyp工作之后与Keith一起做了这家公司，并写道：“We now power most of the leading small to mid-tier on-demand startups”（我们现在为多数领先的中小型按需服务创业公司提供支持）。文章认为“On-demand is not a trend and is here to stay”（按需服务不是一时的潮流，会长期存在），并写道：“operational workforces are hired by cohorts, corporate positions are hired on an individual level”（运营人员是成批招聘的，公司职位则是逐个招聘的）。⁠[16]

2015年3月16日，TechCrunch刊出OnboardIQ当天开放内测的消息：产品把按需服务创业公司招募承包人员流程中的若干环节自动化，例如安排面试时间，使人力资源人员有更多时间审阅申请和面试。文章转述他的说法：OnboardIQ不取代Checkr（背景调查）或HelloSign（电子签名）这类已有的招聘工具，而是免去在多个工具之间切换、用电子表格跟踪进度的麻烦；Eaze和Spoonrocket已在用它办理入职，公司还计划日后帮助客户扩大应聘者来源并分析招聘中的薄弱环节。⁠[7]

Product Hunt上他的个人页把OnboardIQ列为他2015年3月发布的产品，简介是“Simplified hiring for on-demand workforces”（为按需用工简化招聘）。⁠[17]

2015年5月18日，TechCrunch刊出OnboardIQ获得165万美元种子轮融资的消息。投资方包括SoftTechVC（Andy McLoughlin随之加入OnboardIQ董事会）、Slow Ventures、Crosslink Capital、Postmates首席执行官Bastian Lehmann、DropboxDropboxDropbox 是由 Drew Houston 与 Arash Ferdowsi 于2007年创办的美国软件公司，总部位于旧金山。其业务从跨设备文件同步扩展到云端存储、分享、协作、电子签名和 AI 工作搜索；公司参加 Y Combinator 2007年夏季批次，2008年公开推出产品，并于2018年在纳斯达克上市。点击查看完整词条产品负责人Ilya Fushman以及Caviar的全部四位创始人。⁠[8]

他向这篇文章的作者描述了客户的典型招聘漏斗：买50条每条75美元的Craigslist广告，每条广告带来10至15份申请，目标是约1000名申请人；其中约500人参加面试，300人通过背景调查，250人参加入职培训，他说这已是偏乐观的估计。原话是：“You’ll get 10-15 applications per ad, but you’re trying to get 1,000 applications”（每条广告能带来10到15份申请，可你要的是1000份申请）。⁠[8]

文章写道，OnboardIQ自当年1月以来已为客户自动完成10万个招聘步骤，他说这个数字低估了节省的时间；使用它的按需服务创业公司有数十家，文中列出Shyp、Munchery、Aliada和Eaze，另有一家旧金山的无人机创业公司用它招聘飞手。他预计传统公司也会采用这一产品，理由是它们争夺的是同一批劳动者，为按需服务公司招一名司机与为McDonald’s麦当劳麦当劳（McDonald’s）是总部位于美国芝加哥的上市连锁餐饮企业，以汉堡、薯条、得来速及特许经营网络闻名。其业务源于 Richard 与 Maurice McDonald 于1940年开设的餐馆，Ray Kroc 自1955年起推动加盟扩张。公司业务遍及超过100个国家，绝大多数餐厅由独立经营者运营。点击查看完整词条招一名收银员差别不大。公司计划招聘前端和Ruby on RailsRuby on RailsRuby on Rails（常简称 Rails）是用 Ruby 语言编写的开源全栈 Web 应用框架，按模型—视图—控制器（MVC）模式构建数据库驱动的 Web 应用。它由 David Heinemeier Hansson 创建，2004年首次公开发布，以“约定优于配置”等设计理念著称，GitHub、Shopify 等公司在生产环境中使用。点击查看完整词条工程师，并招聘第一名专职销售人员。⁠[8]

2015年6月5日，Thiel Foundation公布2015届Thiel Fellows，他名列其中。公告把他的领域写作软件与人力资源，称他是OnboardIQ的创始人兼首席执行官，家乡为伊利诺伊州伊利诺伊州伊利诺伊州是美国的一个州，濒密歇根湖，与威斯康星州、印第安纳州、肯塔基州、密苏里州和艾奥瓦州相邻；首府为Springfield，最大城市为芝加哥。该州于1818年12月3日加入联邦，为第21个州；2020年人口普查（2020年4月1日）人口为12,812,508人（约1281.3万人）。点击查看完整词条芝加哥。⁠[18]

他在个人网站刊出了自己的申请材料，页面注明“Application from the 2015 cohort”（2015届的申请）。他在其中写道：“Since launching our private beta in November, we have 14 customers like SpoonRocket, ZIRX”（自11月开放内测以来，我们已有SpoonRocket、ZIRX等14家客户）；材料写OnboardIQ把筛除不合格的应聘者、安排和改约面试、做背景调查、文件电子签署和发送提醒这些繁琐的工作自动化。他还写道：“I live with and have become quite close friends with many of the ’14 and ’13 fellows”（我和许多2014届、2013届的fellow住在一起，成了很要好的朋友），以及“I work at the Thiel CapitalThiel CapitalThiel Capital 是 Peter Thiel 于2011年创办的美国投资公司，为其各项投资计划和创业项目提供战略与运营支持；Founders Fund、Mithril、Valar Ventures 以及 Thiel Fellowship、Breakout Labs 等都由它或其前身孵化。它也以自身名义投资初创企业，并与 Pacific Century 合作发起 Bridgetown 系列特殊目的收购公司，2021年参与 Bullish 的战略融资。点击查看完整词条 office around once a week”（我大约每周在Thiel Capital的办公室工作一次）。⁠[1]

UncoverLA写道，他从Thiel Fellowship得到10万美元的资助。The Fashion Law在2018年称他为人力资源软件创业者和前Thiel Fellow；他在2022年12月SwagUp刊出的问答中说：“I dropped out of college as part of the then-new Thiel Fellowship”（我从大学退学，加入当时还很新的Thiel Fellowship）。⁠[3][19][20]

2022年1月他在Acquired的节目中回忆这段经历：“I think we were the third class. My class started in 2015”（我想我们是第三届，我这一届是2015年开始的）。他说，作为亚裔父母的亚裔孩子，离开学校需要一个说得过去的理由，这个项目“very prestigious name obviously helped me make the case to my parents”（很有声望的名字显然帮我说服了父母）；他说：“I didn’t grow up in the Bay Area. I didn’t know anything about tech”（我不是在湾区长大的，对科技行业一无所知），这些项目让人更快地认识合适的人。他还说：“the Thiel Fellowship itself was really just a grant”（Thiel Fellowship本身其实只是一笔资助），这笔钱在当时不够在旧金山生活。他还说：“I think the biggest regret all of us have from the program is there was this one winter where Vitalik emailed the whole list and he’s like, hey, man, you should buy this presale”（我想我们所有人在这个项目里最大的遗憾是，有一年冬天Vitalik给整个邮件列表发邮件说，嘿，你们应该买这次预售）。⁠[15]

2017年7月6日，TechCrunch刊出OnboardIQ融资910万美元的消息：本轮由Origin Ventures领投，SoftTech VC、Crosslink Capital和Y Combinator参投，公司累计融资1075万美元。文章写道，公司成立以来已处理350多万份申请、促成40万次录用；2015年它面向的按需服务创业公司此后有许多已经倒闭，公司把服务的雇主扩大到零售、物流、餐饮、杂货、仓储和人力派遣等同样要招聘小时工的行业。文章引用的是Keith Ryu的话。⁠[9]

Axios关于同一轮融资的文章称这是A轮，写公司已处理340多万份求职申请、带来40万次录用，Origin Ventures的合伙人Brent Hill加入董事会，客户包括Safeway、GrubHub和DeliverooDeliverooDeliveroo 是2013年由 Will Shu 与 Greg Orlowski 创办、总部位于伦敦的配送平台，连接消费者、商户与骑手，业务从餐饮扩展至杂货和零售。公司于2025年被 DoorDash 收购，2026年由 Miki Kuusi 担任首席执行官。点击查看完整词条。文章写道，公司最初18个月专注于家政保洁、送货、代客泊车等按需服务，随着这类创业公司许多关闭，转向零售、物流和履约行业。文章写道，公司注意到约五分之一的应聘者同时向另一家公司申请工作；文章转述他的说法：劳动者最看重的两件事是灵活性和更多工时，为多家服务工作可以兼顾两者。⁠[10]

OnboardIQ后来改名Fountain：TechCrunch在2018年11月写他此前联合创办了Y Combinator支持的招聘创业公司OnboardIQ，该公司“now known as Fountain.com”（现名Fountain.com）；Salesforce Ventures的页面把公司写作“Fountain (prev. OnboardIQ)”（Fountain，原OnboardIQ）。⁠[21][12]

他在个人网站刊出了标注为2018年、写给Fountain团队的告别信“Leaving Fountain”，其中写道：“As you all know by now, I’ll be leaving Fountain at the end of the year”（大家现在都已知道，我将在年底离开Fountain）。信中写道，前一天是他和Keith正式一起做这家最初叫OnboardIQ的公司满三年的日子；两人都不是技术出身，却在向科技公司开发和销售软件；公司已不再是两个人，而是一支30多人的团队；他离开时公司刚创下月度销售纪录。⁠[22]

Product Hunt在2022年3月的文章写道，这家创业公司做到大约第四年时，他开始考虑什么事情能让自己重新兴奋起来。他在Acquired的节目中说：“enterprise software is not for me for five years in”（做了五年，我发现企业软件不适合我）。他在2021年6月署名发表的文章中自称Fountain.com的联合创始人兼首席运营官，并写道：“After making a graceful exit, I pursued building a business in an industry I was passionate about”（体面地退出之后，我转而在自己热爱的行业里创办企业）。⁠[23][15][24]

他在那篇署名文章中写道：“I founded Italic in 2018 as a means to democratize access to quality goods”（我在2018年创办Italic，为的是让更多人买得起优质商品），此前他花了数年做规划并与制造商交谈。Italic是让为知名品牌代工的制造商直接向消费者出售无品牌商品的线上零售平台；The Fashion Law在2018年11月写它当年由他创办，是总部在加利福尼亚州加利福尼亚州加利福尼亚州是美国濒临太平洋的一个州，首府为Sacramento，最大城市为洛杉矶。加利福尼亚于1850年9月9日加入联邦，为第31个州。2020年人口普查（2020年4月1日）人口为39,538,223人（约3953.8万人），居各州之首。点击查看完整词条West Hollywood的会员制市场，UncoverLA和dot.LA称它是洛杉矶的公司。⁠[24][19][3][25]

他在Acquired的节目中谈到在Fountain的那几年时说：“I think I spent quite a lot of time with my family during that time traveling to Asia”（我想那段时间我花了不少时间和家人一起去亚洲），并把Italic的想法同他与制造商的交谈联系起来。Product Hunt的文章引用他的话说，第一年他和采购经理Polo走访了亚洲、欧洲和美国美国美国是位于北美洲、实行联邦制的国家，由50个州、作为合众国政府所在地的哥伦比亚特区以及波多黎各、关岛等属地组成，首都为华盛顿哥伦比亚特区。1776年7月4日，大陆会议通过《独立宣言》。2020年人口普查（2020年4月1日）全国常住人口为331,449,281人（约3.31亿人）；众议院435个议席依据人口普查结果在各州之间分配。点击查看完整词条的150多家制造商，只有两家答应：一家皮具制造商和一家羊绒围巾制造商。他在Acquired的节目中说：“Polo is our first sourcing manager and employee”（Polo是我们的第一位采购经理和员工）；他说两人在2018年走访了150家制造商，由于公司在11月上线，这件事实际上只用了六个月。Trend的节目页写他曾在中国和意大利居住，以便同制造商建立关系；InsideHook写他在意大利和中国各地与工厂会面；他在SwagUp的问答中说，团队走访了亚洲、欧洲和美洲的数百家工厂。⁠[15][23][26][27][20]

2018年11月15日，Italic的市场正式上线。TechCrunch写道，Italic称已有10万多人登记，并已从Comcast VenturesComcast VenturesComcast Ventures是Comcast旗下企业风险投资平台，其谱系始于Julian Brodsky于1999年组建、Sam Schwartz担任创始合伙人的Comcast Interactive Capital；2011年该前身与Peacock Equity Fund合并为现名机构。当前平台投资早期至成长阶段科技公司，并利用Comcast NBCUniversal的技术、业务与分发资源支持组合公司。点击查看完整词条、Global Founders Capital、Index VenturesIndex VenturesIndex Ventures 是1996年创立于日内瓦的风险投资机构，投资阶段从种子期延伸至成长阶段，在伦敦、旧金山和纽约开展业务，并以跨大西洋创业投资网络支持科技企业。点击查看完整词条、Ludlow Ventures、Kindred Ventures等处融资1300万美元；文章称他为创始人兼首席执行官，写他出身于从事制造业的家庭。Axios写道，他说Italic已与15家工厂建立合作，产品从手袋到护肤品和冬季外套，等候名单上约有10万人，多为20至35岁、受过良好教育的城市居民。⁠[21][28]

TechCrunch写道，在这一模式下Italic负责产品设计和营销等面向消费者的工作，但不买入库存，制造商承担了更多与产品初始制造成本有关的风险；他说制造商得到的收益是为现有品牌客户代工时的数倍，并拒绝透露Italic的抽成比例。TechCrunch引用了他的话：“The history of manufacturing has been about margins”（制造业的历史一直是关于利润率的历史），以及“Even though they make the final product, they barely make a profit”（尽管最终产品是他们做的，他们却几乎不赚钱）。制造商保持匿名；Italic称手袋和皮具来自为Prada、Christian Louboutin和Givenchy代工的工厂，眼镜来自为EssilorLuxottica代工的工厂，床品来自为Ritz Carlton和Four Seasons代工的工厂，皮夹克与J Brand出自同一工厂。⁠[21]

价格方面，他说多数手袋低于300美元，配镜低于100美元，皮夹克约425美元，床品80至120美元；Italic面向注重品质又精打细算的“middle 40 percent”（中间40%）消费者。Italic采用会员制：最初注册的会员第一年免费，之后会费最终为每年120美元；他说会员制使公司能在数量有限时控制需求，并向会员收集产品反馈。他把Italic同Warby ParkerWarby ParkerWarby Parker 是2010年由 Neil Blumenthal、Dave Gilboa、Andrew Hunt 和 Jeffrey Raider 共同创立的美国眼镜与视力服务公司，总部位于纽约。公司以线上直销起步，业务扩展至实体门店、隐形眼镜和眼科检查，并与 Google、Samsung 合作开发智能眼镜。其股票在纽约证券交易所上市，代码为 WRBY。点击查看完整词条和Casper这类直接面向消费者的品牌区分开，同时承认：“At the end of the day, it’s impossible to say we aren’t building a brand”（说到底，不可能说我们不是在建立一个品牌）。⁠[21]

Axios写道，他说“The quality of apparel and fashion manufacturers in the US don’t compare to Asia and Europe”（美国服装和时尚制造商的品质比不上亚洲和欧洲）；他承认这种模式并不适合所有产品，例如印满标志的Louis Vuitton手袋，买的就是品牌本身，并说在Italic的模式尚未得到验证时，说服工厂承担库存风险很难。Glossy同日的文章写道，他说团队里有来自Calvin Klein、Armani和Patagonia的人，“We’re not tech bros from outside the industry trying to shake things up”（我们不是从行业外面跑来想搅动一切的科技圈男生）；他举例说，制造商以20美元把一件衬衫卖给Calvin Klein，自己只留下其中的20%，即4美元，并说“Expensive things aren’t that expensive to make; they’re expensive to sell”（贵的东西做起来并没有那么贵，贵在卖）以及“We don’t want to frame ourselves as replacing a luxury brand”（我们不想把自己说成是奢侈品牌的替代者）。Daily Front Row当天的文章写他到访了该刊的办公室。⁠[28][29][30]

2018年11月20日，The Fashion Law发表文章，认为Italic并非真正没有品牌：它的营销和InstagramInstagramInstagram 是 Meta 旗下的照片、视频与社交服务，由 Kevin Systrom 和 Mike Krieger 共同创办，2010年上线，2012年被 Facebook 收购。产品包括动态帖子、Stories、Reels 和私信；2025年9月公布的月活跃用户规模为30亿。点击查看完整词条简介把自家皮具同与Celine、Givenchy和Prada有关的工厂联系在一起。文章认为，这样使用其他品牌的名称可能引起商标侵权方面的问题，尤其是LVMHLVMHLVMH 是总部位于法国巴黎的奢侈品集团，由 Moët Hennessy 与 Louis Vuitton 于1987年合并形成。集团经营时装皮具、葡萄酒与烈酒、香水化妆品、钟表珠宝、精品零售及酒店等业务，自1989年起由 Bernard Arnault 领导。点击查看完整词条旗下的Givenchy可能提出混淆可能性的主张，也可能有不需要证明消费者混淆的淡化主张；Italic可以用指示性合理使用来抗辩。文章还认为，奢侈品牌通常要求供应商签署保密协议，Italic可能面临合同纠纷。文章把这种情形称作“the (hypothetical) case at hand”（眼前这一假设的情形）。⁠[19]

文章写道，Gucci的名称在此前几周从Italic的Instagram简介中删去，换成了Givenchy；文章还引用他在Fast Company上的一句话：“We’re a little controversial in that we say ‘here is a handbag made in the same factory as Prada’”（我们有点争议，因为我们会说“这是一只和Prada出自同一工厂的手袋”）。PYMNTS在2018年12月写道，Italic称所有设计都是新的，不出售任何像仿制品的东西，并已请法律团队审核自己的做法；他说Italic合作的都是经营了五六十年的大型老牌工厂，绝不会同只靠一个客户取得收入的工厂合作，并说：“We are never going to have the Gucci handbag shopper buying a handbag from us”（买Gucci手袋的顾客永远不会来我们这里买手袋）。⁠[19][31]

同一天，UncoverLA刊出介绍Italic的文章，写他当时23岁，职业道路“detoured from finance to fashion by way of tech”（经由科技从金融绕到了时尚）；会员每月可买两件商品，部分商品可能只有30至200件；创始团队成员曾在Snap、ShopifyShopifyShopify 是起源于加拿大渥太华的商业软件公司，为商家提供网上商店、实体零售、支付、订单和库存管理工具。业务起点是 Tobias Lütke 等人于2004年创办的滑雪板网店 Snowdevil，独立电商平台于2006年推出。公司于2015年上市，目前在纳斯达克及多伦多证券交易所使用 SHOP 股票代码。点击查看完整词条、Patagonia、Pinterest和Calvin Klein等公司工作。⁠[3]

2020年8月19日，Glossy刊出他在Glossy Podcast上谈话的摘要。文章写道，Italic在2018年上线时采用的是另一种会员模式，此时年费为100美元；他说新的会员制在4月开始试行，90%以上的情况下会员第一次购物省下的钱就超过会费。他说，CostcoCostcoCostco Wholesale Corporation是美国会员制仓储式零售商，1983年在西雅图开始经营，总部位于华盛顿州Issaquah。点击查看完整词条和SpotifySpotifySpotify 是一家音频流媒体订阅服务，提供音乐、播客与有声书的点播收听，采用免费的广告支持服务与付费 Premium 订阅两种模式；其母公司 Spotify Technology S.A. 注册于卢森堡、主要运营地在瑞典斯德哥尔摩，在纽约证券交易所上市（代码 SPOT）。它推动了唱片业从购买、拥有音乐转向按需串流的收听方式，是用户规模最大的音频流媒体订阅服务之一。点击查看完整词条的用户所体现的对价值的看重，加快了Italic推出会员制的决定；Italic大概不会进入剃须刀、订阅制产品或定制产品这类技术上复杂的品类。⁠[32]

他在这次谈话中说，零售商过去拿走批发利润的30%至50%，而如今的直接面向消费者品牌把价格定在货物成本的5至10倍，其中30%至50%可能花在获客上；文章标题引用了他的话：这些品牌“price high, but still use the narrative of cutting out the middleman”（定价很高，却仍在讲去掉中间商的故事）。文章写道，Italic出售皮夹克、手袋和炊具，网站列出每家制造商供货的公司，例如背包制造商的客户Hugo Boss、Armani和Longchamp。⁠[32]

他在个人网站刊出了标注为“c. 2020”（约2020年）的备忘录“Italic Membership Strategy”，其中提出的方案是：“$60 for an annual membership to shop quality goods at truly at-cost prices”（60美元的年度会员，以真正的成本价购买优质商品）；备忘录写道，90%以上的库存由制造商以寄售方式持有。页面开头另有一段题为“Retrospective (2026): Why This Was a Bad Idea”的回顾，他在其中写道：“Looking back, I think we identified the problem correctly and chose the wrong solution”（回头看，我认为我们找对了问题，却选错了解法），以及“Membership is a reward for an existing habit, not a substitute for creating one”（会员制是对已有习惯的回报，不能代替习惯的养成）。⁠[33]

dot.LA在2021年8月写道，Italic在当年4月完成了2690万美元的早期融资；Product Hunt在2022年3月的文章称这是2690万美元的B轮融资。The Org的文章写Italic的B轮融资为3700万美元，公司累计从风险投资机构和100多位创始人处融资5000万美元，有90名员工；2022年1月Acquired节目的主持人Ben在节目中提到：“I think you’ve raised $50 million, just recently $37 million”（我想你们已融资5000万美元，最近一次是3700万美元）。⁠[25][23][34][15]

2021年4月19日，播客The Founder Hour发布了对他的访谈，节目介绍写这一期谈到他的成长经历和早期职业、创办Italic的原因、公司的长期设想以及他在制造业环境中长大的见闻。⁠[35]

2021年6月7日，#paid旗下的BANKNOTES刊出他署名的第一人称文章，页面标注为赞助内容。他写道，Italic在2018年上线时约有40种产品，此时有800多种，部分产品的售价比领先品牌低至多80%；Italic被Fast Company评为最具创新力的零售公司之一；公司计划进入美容、户外和宠物品类。⁠[24]

2021年8月10日，dot.LA在介绍洛杉矶电商创业公司的文章中写道，他说Italic几乎不承担库存风险：顾客下单时公司才有收入，随后付款给制造商并留下分成；他形容公司更侧重技术、运营和产品开发，而不是销售和营销，并说顾客忠诚度“pretty deep”（相当深）。他说Italic计划在2021年晚些时候允许非会员购物，并认为购物的未来会分成“value-driven shopping and branded shopping”（价值驱动的购物和品牌购物）两类。⁠[25]

Trend在2021年12月27日刊出DTC POD第43期的节目页，称他为Italic的创始人兼首席执行官，写他为创办一家企业软件公司而退学。⁠[26]

2022年1月6日，Acquired发布了他参加的ACQ2节目“Italic & a New Era of Online Retail”，页面附有文字稿。他在节目中说，Italic此前约一年半只对会员开放；谈到改变会员模式时他说“we just did it last month”（我们上个月刚做了这件事），并说开放市场后顾客数量一夜之间增加到原来的10倍；会员的条件是“You pay $60, you get $120”（付60美元，得到120美元）。他说Italic成立至今约三年半，他本人交谈过的工厂远超过1000家。⁠[15]

The Org的文章概括了会员费的变化：2018年每年120美元，后来降低，最近一次降到60美元，之后Italic取消了只限会员的做法。⁠[34]

2022年3月22日，Product Hunt刊出Sarah Wright撰写的文章。文章写道，他的目标是“to digitize the supply chain and bring these manufacturers online”（把供应链数字化，让这些制造商上线）；Italic当时约有70家制造商，其中公开列出的有5至10家，多数没有自己的网站；这些制造商以比品牌低50%至80%的价格出售与供给品牌的产品相同的商品。他以围巾为例：人工或原料成本10美元，制造商以约12美元卖给零售商或品牌，零售商加价5至10倍，消费者支付60至120美元。⁠[23]

文章写道，Italic在上一年迎来转折点并改变了模式，向所有人开放购买，会员改为可选；公司计划有会员费、商品销售佣金和服务费三项收入来源；假日季期间商品种类增加了50%，他计划当年再增加一倍以上；调查一再显示亲友是购买的首要来源。⁠[23]

2022年6月9日，Modern Retail刊出Cale Guthrie Weissman根据Modern Retail Podcast对他的访谈写成的文章。文章写道，Italic同Staub、Samsonite等知名品牌的制造商合作，最近停止了只限会员的模式。他说公司不得不自建供应链协同平台、退货平台和履约网络，“We basically had to build our own version of Shopify”（我们基本上不得不自己做一个Shopify）。Italic最初把自己称作撮合制造商与顾客的市场，他说顾客并不这样看：“For all intents and purposes, we are a brand”（从各方面说，我们就是一个品牌）。⁠[36]

他说自己原先计划同许多制造商一起进入大量品类，现在认为精选更重要：“We can’t simply expand rapidly for the sake of expanding supply”（我们不能只为了扩大供给而快速扩张）；Italic原计划当年推出1000种产品，“We’ll probably launch 100”（我们大概会推出100种）。商品卖不动时制造商处境困难，他说：“We do have a tremendous amount of responsibility”（我们确实负有极大的责任）。他说公司从当年3月到4月把增长投入削减到原来的五分之一，收入仍在增长；今后一年他要找到一条不只依赖付费广告的增长路径。⁠[36]

2022年12月1日，SwagUp的博客刊出与他的问答。他在回答中说自己离开大学后“pursued a career in technology startups”（投身科技创业公司），后来通过Italic回到制造业。⁠[20]

The Org的“Founders File”文章（页面显示最后更新于2023年2月15日）称他为Italic的创始人，写公司的核心信念是人们负担得起好的生活时会更快乐、更健康、更充实。他说自己的日常分为经营复盘、服务文化和招聘三部分；谈到价值观时说：“There are two types of startups: those where values are just words on a wall”（创业公司有两种，一种是价值观只是墙上的字），并说自己属于另一种；谈到用人时说：“There is a time for potential and there is a time for wisdom”（有看重潜力的时候，也有看重智慧的时候）。他说如果能给过去的自己建议，会是同早期顾客建立牢固的关系、尽量多花时间和他们相处；远程扩张靠的是出色的负责人以及清晰的权责划分。⁠[34]

他的父母是移民。The Org的文章记下他的说法：父母带着500美元移民美国，建起了一家成功的企业，“have always been my inspiration”（一直是我的榜样）。他在SwagUp的问答中说，父母创业之前靠在餐馆上夜班维持生计，办过好几家企业，从纯素芝士蛋糕到电子产品，多数都失败了，“the one that stuck was in manufacturing”（坚持下来的那一家是做制造的）。⁠[34][20]

Il Post在2018年12月写道，他的家人是移民到芝加哥的中国人，经营一家为Nissan、BMW和TeslaTeslaTesla（特斯拉）是美国电动汽车与能源企业，业务涵盖汽车、太阳能和电池储能。公司于2003年成立，总部位于得克萨斯州奥斯汀，股票在纳斯达克上市，代码为 TSLA。点击查看完整词条生产汽车零部件的工厂。The Org把这家企业写作有数十年历史、生产工业零件的制造企业。企业经营的年头各处写法不一：UncoverLA在2018年写他的移民家庭30年前办起了制造企业，他从小在那里帮忙；Product Hunt在2022年写他的父母在他出生前、30至40年前创办了制造公司；他在2022年1月Acquired的节目中说：“They’ve been in manufacturing for 40, 50 years”（他们做制造已经四五十年）。⁠[13][34][3][23][15]

他在2021年的署名文章中写道：“My family has a long history in manufacturing”（我的家族做制造业由来已久），自己很小就在这个行业里干过活。他在Acquired的节目中说，人在成长过程中总以为自己绝不会做父母做的事；他有几位朋友家里也有制造企业，并依托家里的企业做起了直接面向消费者的品牌。⁠[24][15]

关于住处：他在2015届Thiel Fellowship的申请材料中写自己住在旧金山；Il Post在2018年12月写他住在洛杉矶；他在Gold House人物页写自己作为Italic的首席执行官往来于洛杉矶和深圳两地；2022年1月他在Acquired的节目中说：“I live in Utah犹他州犹他州是美国的一个州，北邻爱达荷州，东北邻怀俄明州，东邻科罗拉多州，南邻亚利桑那州，西邻内华达州，首府为Salt Lake City。该州于1896年1月4日加入联邦，为第45个州；2020年人口普查（2020年4月1日）人口为3,271,616人（约327.2万人）。点击查看完整词条”（我住在犹他州）；他在个人网站标注2025年5月的“Park City Recs”一文中写道：“I’ve lived in Park City for 6+ years now”（我在Park City已经住了6年多），并写自己在当地时在Kiln Park City的办公室工作。⁠[1][13][6][15][37]

他的个人网站设有“Travel Log”页面，页面说明为“Where I’ve been since 2014, by month”（2014年以来我到过的地方，按月记录）。2026年11月该页面列出81个城市、6个大洲和447次停留，累计天数排在前面的是Salt Lake City（1133天）、San Francisco（1027天）、Los Angeles（481天）、Boston（280天）、San Diego（233天）、Chicago（219天）、New York（173天）和Shenzhen（168天）；其中最早的几条是2014年1月的Bloomington和San Francisco、2014年1月至5月的Boston以及2014年3月的Chicago。⁠[38]

他在Gold House人物页写道，自己与Kati共同创办了Blemish，即Not Pot品牌背后的控股公司。2022年1月他在Acquired的节目中说：“Not Pot was a company that my girlfriend Kati and I started five or six years ago”（Not Pot是我和女友Kati五六年前创办的公司），并说这是一个自筹资金、直接面向消费者的品牌，不同于有风险投资支持的Italic和Fountain。Trend的节目页写他“helps his SO Kati with Not Pot”（协助伴侣Kati做Not Pot）。Dieline在2018年12月介绍Not Pot这一每日服用的CBD软糖品牌时，把Kati Holland称为创始人。⁠[6][15][26][39]

Product Hunt上他的个人页在“Maker History”中还列有：Miley（2015年6月，简介是通过短信在旧金山和纽约找工作）、Cardpress（2015年12月，“Premium Holiday cards, shipped instantly”，即时寄出的高档节日贺卡）Italic（“Luxury without labels.”，没有标签的奢侈品；列有2018年11月至2020年8月间的七次发布）以及Rubber（“Build powerful AI apps without code”，不写代码构建AI应用；其下列有2023年3月的Hubble和2023年5月的Hubble with Google PaLM）。⁠[17]

他在Gold House人物页写道，自己偶尔做过创业公司投资，后来已经停止。⁠[6]

他的个人网站首页在“Founder”一栏列出Italic、Fountain、Carbon（标注“Acq Perplexity”）、Courtly和Tonari（标注“Acq Creative Freaks”）；在“Investor”一栏列出RampRampRamp 是由 Eric Glyman、Karim Atiyeh 和 Gene Lee 于2019年创立的企业金融科技公司，围绕企业卡、费用报销、账单支付、采购和财务自动化提供服务。2026年6月，Glyman 与 Atiyeh 出任联席首席执行官。点击查看完整词条、Notion、PerplexityPerplexityPerplexity是一家总部位于旧金山的人工智能公司，2022年创立，以提供附带引用来源的“答案引擎”著称，并推出了Comet浏览器等产品。点击查看完整词条、Oura、Proximal、Erebor和“+97 More”；在“LP”一栏列出Dragonfly、Patron、Treble、Seven Seven SixSeven Seven SixSeven Seven Six（简称776）是Alexis Ohanian于2020年创办的风险投资机构，关注早期创业公司，以自建软件Cerebro和运营支持服务创业者。投资范围涉及软件、AI、Web3、气候科技、航天和体育；776 Foundation则开展相关公益资助。点击查看完整词条、Enduring Ventures、Not Boring和Ravikant Capital。首页的“Writing”和“Ramblings”两栏列出他的文章，其中标注2026年的有“Margins Determine Your Destiny”“DeepSeekDeepSeekDeepSeek（深度求索）是一家中国人工智能企业，开发大语言模型，并提供网页、应用及API形式的生成式人工智能服务。点击查看完整词条”和“Luxury Hotels”，标注2025年的有“Park City Recs”和“The Only American City”。⁠[40]

Fountain：官网：https://www.fountain.com/（在新窗口打开）。⁠[11]

Italic：官网：https://italic.com/（在新窗口打开）。⁠[24][40]

Thiel Fellowship：官网：https://thielfellowship.org/（在新窗口打开）。⁠[41]

个人网站：https://jeremycai.com/（在新窗口打开）。⁠[26][40]

X：公开账号：https://x.com/jjeremycai（在新窗口打开）。⁠[6][15][26]

LinkedInLinkedInLinkedIn 是面向职场人士的社交网络平台，2002年由 Reid Hoffman 等人创立、2003年上线，2011年在纽约证券交易所上市，2016年被 Microsoft 以约262亿美元收购后成为其全资子公司，收入来自会员订阅、广告和招聘解决方案。点击查看完整词条：公开主页：https://www.linkedin.com/in/jeremyhcai/（在新窗口打开）。⁠[6][15][4]

Instagram：公开账号：https://www.instagram.com/jjeremycai/（在新窗口打开）。⁠[6][40]

GitHub：公开账号：https://github.com/jjeremycai（在新窗口打开）。⁠[40]