J. J. Thomson

Joseph John Thomson于1856年12月18日出生在曼彻斯特附近的Cheetham Hill，是家中的长子。⁠[1][2][3][4][5]

父亲Joseph James Thomson（1873年去世）是古旧书商兼出版商，在曼彻斯特郊区经营书店。母亲Emma Swindells（1901年去世）出身当地Vernon家族的一支，这个家族在曼彻斯特经营一家棉纺公司；Westminster Abbey网站把她的娘家姓印作Swindell。⁠[6][4][7][5][8][3][9]

弟弟Frederick Vernon Thomson生于1859年，在印花布商行Claflin & Co.工作，1917年去世。他在一个中产阶级家庭中与父母和弟弟一起长大。⁠[4][6][9][5]

他童年时主要的兴趣是植物学，并保持终生；他小时候很少接触物理和数学。⁠[9][5]

父母原打算让他做火车头工程师，但他计划进入的Sharp, Stewart & Co.学徒名额需要排队很久。14岁时，父亲送他进入曼彻斯特的Owens College学习工程，他原本预期日后当工程学徒；该校即今天的University of ManchesterUniversity of ManchesterUniversity of Manchester（曼彻斯特大学）是位于英格兰曼彻斯特的研究型大学，2004年由Victoria University of Manchester与University of Manchester Institute of Science and Technology（UMIST）合并组成，学校将其起源追溯至1824年，是Russell Group成员。点击查看完整词条。Nobel Prize官网传记把入学年份记为1870年，National Cataloguing Unit for the Archives of Contemporary Scientists（NCUACS）为他的补充文献编写的目录记为1871年。他后来认为，进入Owens College是他一生中第一个关键转折。⁠[5][9][7][8][2][4]

在Owens College，他跟随Osborne Reynolds学习，修读了最早开设的一批实验物理课程；他在那里学习工程、数学、物理和化学，到1876年离校时已经放弃工程，立志从事原创性研究。⁠[8][4]

他入学两年后，父亲于1873年去世，当时他16岁；家境随之转差，工程学徒的费用已无力负担。数学教授Thomas Barker劝他读完工程课程，他随后在Owens College多读了一年数学和物理，并获得数学（Thomas Barker任教）和物理（Balfour Stewart任教）方面的奖学金。正是这位数学教授鼓励他申请University of Cambridge Trinity College的奖学金。⁠[5][9][6][10][11]

1876年，他获得Trinity College的入学奖学金，以minor scholar身份入学，攻读数学。他第一次参加入学考试没有通过，第二次才考上，1876年10月入学时19岁。他后来把申请Trinity College奖学金视为人生的第二个关键转折，此前他从未打算接受高等教育。Royal Society of Edinburgh的讣告则写他自1875年起一直是Trinity College的成员。⁠[2][4][5][12][13]

当时剑桥的数学依赖物理类比和机械论世界观，以Lagrange方程和Hamilton原理等分析动力学为基础；他的数学教练Edward Routh为他打下了这方面的扎实基础。他在剑桥的导师包括Edward John Routh、William Davidson Niven和Lord RayleighLord RayleighLord Rayleigh（John William Strutt，第三代Rayleigh男爵，1842—1919年）是英国物理学家，研究遍及声学、光学和电学，以散射理论解释了天空的蓝色，著有The Theory of Sound；他与Sir William Ramsay一同发现氩，并因气体密度研究和氩的发现独得1904年度Nobel Prize物理学奖。点击查看完整词条。⁠[9][11]

1880年，他在数学荣誉学位考试（Mathematical Tripos）中名列第二，成为Second Wrangler，排在Joseph Larmor之后，并获第二名Smith’s Prize，同年取得数学文学学士学位。⁠[2][10][13][11][4]

1880年，他成为Trinity College研究员（Fellow），留在剑桥并决定专攻物理，在Lord Rayleigh领导下开始在Cavendish Laboratory做实验。他的研究员论文把一个关于两个相互影响物体的已知动力学结果，推广到机制未必清楚的物理和化学现象，例如磁化铁的磁化强度若随温度变化，磁铁在不同磁场之间移动时就会发热；这篇论文第一次申请就获得通过，Royal Society of Edinburgh的讣告认为其核心思想对物理化学影响很大。⁠[2][4][12]

1881年，他在Philosophical Magazine发表了一篇重要论文，证明带电粒子运动时质量会增加：运动的带电球体相当于电流，会因所带电荷而获得额外的质量。这是质量与能量之间存在联系的早期迹象，他也是第一个提出电磁质量的人。⁠[4][9]

他的Treatise on the Motion of Vortex Rings获得Adams Prize，Nobel Prize官网传记把获奖年份记为1884年；Isobel Falconer为Macmillan Encyclopedia of Physics补编撰写的条目则写他在1882年以A Treatise on Vortex Motion获得这一奖项。这部著作研究相互套连的涡环的稳定性，发展了原子是以太中的涡旋并与元素周期表相联系的设想，显示出他早年对原子结构的兴趣。⁠[2][9][13]

在Kelvin的涡环原子理论基础上，他把气体放电描述为成对涡环的解离；这一模型预言，气体越稀薄，放电所需的电场越弱。⁠[12]

1883年，他成为Trinity College讲师，同年获得数学文学硕士学位。他在1880年代对气体化学结合的早期研究为他后来对电子的研究提供了基础。⁠[2][4][11][5]

1884年6月12日，他当选Royal Society会士。⁠[6][2][4]

同年，他接替Lord Rayleigh当选University of Cambridge的Cavendish实验物理学教授，当时28岁；Cavendish Laboratory创立于1871年，首任Cavendish教授是James Clerk Maxwell，他是继Maxwell和Lord Rayleigh之后的第三任。Isobel Falconer写道，他在学院期间认同剑桥的价值观和社会习俗，在合乎传统的地位和科学声誉确立之后获得这一任命。Cavendish Laboratory的历史年表称他的任命标志着一个激动人心的时代的开始，开启了对分子和原子内部运作的探索。⁠[2][4][3][9][10][14][8]

他当时缺乏实验经验，但学得很快，带领Cavendish进入实验物理的繁荣时期。他的前助手H. F. Newall回忆说：“J.J. was very awkward with his fingers, and I found it very necessary not to encourage him to handle the instruments!”又说：“But he was very helpful in talking over the ways in which he thought things ought to go.”⁠[10]

NCUACS的目录写道，在他领导下，Cavendish Laboratory成为世界领先的实验物理实验室，他的声誉吸引了E. Rutherford、J. S. E. Townsend和J. A. McClelland等有才华的年轻研究者。⁠[4]

关于他任这一教席的时间，Nobel Prize官网传记记为1884—1918年，NCUACS的目录和Trinity College的纪念铭文都说是34年；American Institute of Physics的展览和Isobel Falconer的条目则写他在1919年辞去Cavendish教授职务。⁠[2][4][13][10][9]

1890年1月22日，他与Rose Elisabeth Paget结婚。她的父亲Sir George Edward Paget（KCB，生于1809年）是医生，1873年当选Royal Society会士，1885年受封爵士；NCUACS的目录称他在1872—1892年任剑桥的Regius Professor of Physic，Isobel Falconer的条目称他是剑桥的医学教授（Professor of Physic），Trinity College的纪念页则印作Regius Professor of Physics。⁠[10][2][13][4][9][6]

Rose Paget生于1860年，属于第一代获准接受高等大学教育的女性，曾在Cavendish Laboratory做他的学生，听过他的课，1889年在那里做过肥皂膜实验。她的名字在Nobel Prize官网传记和Trinity College的纪念页中印作Rose Elisabeth，在NCUACS的目录中印作Rose Elizabeth。⁠[3][10][5][2][13][4]

1893年，他发现了电磁动量；Royal Society of Edinburgh的讣告称这也许是他在纯理论方面最大的成就，并指出这一原理是构造能量张量所必需的，因而也为相对论和量子电动力学所必需。1894年，他获得Royal Society的Royal Medal，并任Cambridge Philosophical Society会长。⁠[12][2][11][4]

1895年，剑桥设立“advanced student”身份，其他大学的毕业生由此大批来到他的实验室；第一代物理研究生中有Ernest Rutherford（1899年毕业）和Charles Wilson，他们后来和Thomson一样获得了Nobel Prize。同年X射线被发现，这一发现至关重要，因为X射线能以可控的方式使气体电离，使电离的效应得以与次级辐射区分开来；一年之内，他与学生Rutherford就为自己关于气体放电源于分子电离的理论找到了有力证据。⁠[12][14][9]

1896年，他前往美国美国美国是位于北美洲、实行联邦制的国家，由50个州、作为合众国政府所在地的哥伦比亚特区以及波多黎各、关岛等属地组成，首都为华盛顿哥伦比亚特区。1776年7月4日，大陆会议通过《独立宣言》。2020年人口普查（2020年4月1日）全国常住人口为331,449,281人（约3.31亿人）；众议院435个议席依据人口普查结果在各州之间分配。点击查看完整词条，在Princeton UniversityPrinceton UniversityPrinceton University（普林斯顿大学）是位于美国新泽西州普林斯顿的私立大学、常春藤盟校成员。学校于1746年10月22日获特许状，原名 College of New Jersey，1756年迁至普林斯顿，1896年改用现名。本科教育授予文学学士与工程理学学士，强调小班讨论、独立研究及住宿学院生活；研究生教育覆盖人文、社会科学、自然科学和工程领域。截至2026年10月，校长为 Christopher L. Eisgruber。学校2026—2027年度运营预算为34.07亿美元，本科助学预算为3.42亿美元。点击查看完整词条作了四次讲座，概述自己当时的研究，讲稿于1898年以The Discharge of Electricity through Gases为题出版。同年他任British Association A组主席。⁠[2][2][4]

他在1893年写道：“There is no other branch of physics which affords us so promising an opportunity of penetrating the secret of electricity.”当时，真空管中的阴极射线究竟是什么还没有定论：1869年Hittorf已证明阴极射线沿直线传播；有人认为它是以太中的波，有人认为它是物质粒子，而Thomson和许多物理学家认为物质粒子本身也可能是由以太构成的结构。Hertz和Lenard等德国物理学家倾向于以太波的解释，包括Thomson在内的英国物理学家则倾向于粒子说。⁠[15][12]

磁铁可以使射线偏转，但Heinrich Hertz发现射线不像带电粒子那样在电场中偏转；Hertz和他的学生Philipp Lenard还发现，在射线路径上放置薄金属箔后，后面的玻璃仍会发光，似乎射线是波。1894年，他用旋转镜测出阴极射线的速度远低于光速。法国的Jean Perrin于1895年证明阴极射线带负电；1897年1月，德国的Emil Wiechert测得的质荷比比最小的带电原子小一千多倍。⁠[15][12][16]

他做了三组实验。第一组改进了Perrin 1895年的实验：射线进入带缝的金属圆筒时，相连的静电计显示出大量负电荷，用磁铁把射线偏离缝口后，电荷几乎消失，说明电荷与射线不可分离。第二组实验中，他抽去管内几乎全部气体，射线就在电场中发生了偏转，此前的失败是残余气体在射线作用下导电所致。第三组实验测量射线在磁场中的偏转和它携带的能量，由此算出粒子的质荷比；换用不同的管子和气体，结果都比带电氢原子的质荷比小一千多倍。⁠[16]

他让电场和磁场的作用相互平衡以求出粒子的速度，再由磁偏转求出质荷比；这一比值与管内气体和阴极材料无关，不到氢离子的千分之一。C. T. R. Wilson的方法表明粒子所带电荷与氢离子相当，因此这种粒子远小于最小的原子。⁠[12]

这样的质荷比意味着这些粒子要么带有极大的电荷，要么相对于其电荷极轻。Philipp Lenard让阴极射线穿过金属箔，测量它们在各种气体中能走多远，得出结论：如果它们是粒子，就必定比任何原子都轻得多；这一结果并非定论，但其他研究者在此后两年内对电荷的测量支持了它。⁠[16][15]

他由此得出结论：阴极射线是“charges of negative electricity carried by particles of matter”，并追问这些粒子究竟是原子、分子，还是处于更细分状态的物质。这种粒子比任何原子都小，是一切原子的组成部分；他称之为corpuscles（微粒），即后来所说的电子。他还提出，阴极射线中的物质处于一种新的状态，比普通气体中的物质分得更细，在这种状态下所有物质都是同一种类，是构成一切化学元素的物质。BritannicaEncyclopædia BritannicaEncyclopædia Britannica（大英百科全书，又译不列颠百科全书）是1768年在苏格兰爱丁堡开始出版的英语综合性百科全书，也指出版它的总部位于美国芝加哥的 Encyclopædia Britannica, Inc.（对外称 The Britannica Group）；纸质版于2012年停印，此后以 Britannica.com 线上百科、面向学校与图书馆的数字教育产品和 Merriam-Webster 词典为主要业务。点击查看完整词条的摘要写道，他通过测量电场和磁场使这些粒子偏转的程度，发现它们比已知最轻的原子粒子轻近2000倍。⁠[16][15][9][17][5][1]

1897年4月30日（星期五），他在Royal Institution的晚间讲座中首次公开宣布这一发现，把这种粒子描述为一种比元素的原子分得更细的物质状态（“a state of matter more finely subdivided”），并将其与元素都由同一种原始物质构成的古老设想相联系；他提出，存在于一切原子中的微粒，而不是Prout所设想的氢，才是这种基本物质。NCUACS的目录写道，他认为阴极射线粒子比最轻的原子轻一千多倍，是物质的普遍成分，这为用实验研究亚原子物理开辟了道路。⁠[2][4][12][5]

根据1897年的实验，他提出了三个假说：阴极射线是带电粒子；这些微粒是原子的组成部分；它们是原子唯一的组成部分。起初很少有人相信存在比原子更小的粒子；他后来回忆，一位听过他在Royal Institution演讲的知名物理学家很久以后告诉他，当时以为他在开玩笑。后两个假说尤其引起争议，第三个后来被证明是错误的，前两个则逐渐被接受，但含义有所变化。⁠[18]

electron一词由G. Johnstone Stoney在1891年提出，指化学电解实验中观察到的电荷单位；他在剑桥的同学Joseph Larmor也在这一意义上使用这个词，并把电子描述为以太中的一种结构，而不是原子的组成部分。1897年，爱尔兰物理学家George Francis FitzGerald说Thomson的微粒其实是自由电子，但他指的是Larmor理论中的电子，实际上是在表达不同意见。⁠[18]

1899年，他在论文中把原子描述为整体不带电、在带正电的空间中含有带负电微粒的单元；1903年，他修改为微粒在一个带正电的球体内运动，并常称自己关于原子结构的工作只是粗略的类比（“rough analogy”）。这一模型常被称为plum pudding（葡萄干布丁）或raisin cake模型。Isobel Falconer描述其中有数以千计的微粒在带正电的球体中运动，认为这一模型相当精巧，能定性地解释元素周期表和离子键；American Institute of Physics的展览则描述为成千上万带负电的微粒漂浮在无质量的正电荷云中。⁠[5][18][9]

这一模型启发了许多物理学家，特别是他的学生Ernest Rutherford，去发展更详细的原子模型。Rutherford用另一种粒子束否定了这一模型，找到了原子中心存在一个小核的证据，并提出原子可能像一个微型太阳系，少数电子环绕带正电的重核运动。Rutherford在1911年写道，Thomson的模型经不起实验证据的检验，但指出了新的研究方向。⁠[5][18]

1902年，他获得Royal Society的Hughes Medal和Smithsonian Institution史密森学会史密森学会（Smithsonian Institution）是美国国会于1846年依据英国科学家James Smithson的遗赠创建的博物馆、教育与研究机构，总部设在华盛顿特区，管理National Air and Space Museum、National Museum of Natural History等博物馆以及国家动物园。点击查看完整词条的Hodgkins Medal。1903年，他出版Conduction of Electricity through Gases，Lord Rayleigh称这本书是对“Thomson's great days at the Cavendish Laboratory”的回顾。同年，他提出光的不连续理论，预示了Albert EinsteinAlbert EinsteinAlbert Einstein（1879—1955年）是出生于德国的物理学家，1905年提出狭义相对论，1915年提出广义相对论，因发现光电效应定律获1921年度Nobel Prize物理学奖；1933年起在美国新泽西州普林斯顿的Institute for Advanced Study任教授，直至去世。点击查看完整词条后来的光子理论；Isobel Falconer认为，他关于光的结构的工作加速了量子辐射理论在英国被接受。⁠[2][11][2][17][9]

1904年，他再次赴美，在Yale UniversityYale UniversityYale University（耶鲁大学）是位于美国康涅狄格州纽黑文的研究型大学，前身是1701年获特许状的 Collegiate School。学校于1716年决定迁至纽黑文，1718年改称 Yale College，1887年采用 Yale University 名称。学校涵盖本科、研究生和专业教育，设有14个本科住宿学院。截至2026年10月，校长为2024年7月就任的 Maurie McInnis。2026年学校调整新生助学政策，并举行建校325周年活动。点击查看完整词条作了六次关于电与物质的讲座，其中包含一些关于原子结构的重要设想。⁠[2]

1905年起，他把研究重点从阴极射线转向正射线，开始用正离子研究原子的质量。⁠[4][9]

他独得1906年度Nobel Prize物理学奖，获奖理由是“in recognition of the great merits of his theoretical and experimental investigations on the conduction of electricity by gases”。获奖时他的单位是University of Cambridge。⁠[1]

1906年12月10日的颁奖典礼上，Royal Swedish Academy of Sciences院长J. P. Klason致颁奖词。颁奖词介绍，他与C. T. R. Wilson用Röntgen射线在空气中产生带电的小粒子，并利用Richard von Helmholtz在1887年发现的带电小粒子能使周围水蒸气凝结的性质：测出一份空气的总电荷，使饱和水汽的空气膨胀，在带电粒子上形成小液滴，由液滴下落的速度算出其大小，再按液滴数目分配总电荷，测得每个粒子所带电荷为3.4×10⁻¹⁰静电单位，与气体动理论的估计相近；由此算出0摄氏度、1个大气压下每立方厘米气体中的分子数不少于40×10¹⁸。⁠[19]

颁奖词说，他和许多学生研究了由Röntgen射线、Becquerel射线、紫外光、尖端放电和炽热金属在气体中产生的带电粒子，其中最值得注意的是高度稀薄气体中阴极射线的粒子，即电子，研究电子最多的是前一年的物理学奖得主Philipp Lenard和Thomson；若电子带一个单位负电荷，其质量约为最轻的原子氢原子的千分之一。由于所有被研究的物质都能放出负电子，他认为负电荷是电的真正形式，正电荷是原子失去电子的结果，从而为Benjamin FranklinBenjamin FranklinBenjamin Franklin（本杰明·富兰克林，1706年1月17日—1790年4月17日）是北美殖民地与美国建国时期的印刷商、出版人、科学家、外交家和政治家，美国开国元勋之一。他在费城经营《Pennsylvania Gazette》并出版《Poor Richard's Almanack》，创办北美首家借阅图书馆，倡议创办后来的宾夕法尼亚大学；他以电学实验和避雷针等发明闻名，曾任美国首任邮政总长，参与起草《独立宣言》，在法国签订美法条约，并签署结束独立战争的《巴黎条约》。点击查看完整词条在1747年提出的只有一种电的观点赋予了物理意义。⁠[19]

颁奖词还提到，他在1892年证明运动的带电物体具有电磁能量，从而表观质量增加；他根据Kaufmann对镭放出的β射线速度的测量，得出负电子没有真实质量、只有由电荷产生的表观质量的结论，而他1906年的研究似乎表明，物质的质量中只有约千分之一是表观的、来自电力。Klason在结尾称赞他追随着他杰出的同胞Faraday和Maxwell的足迹。⁠[19]

12月11日，他发表题为“Carriers of Negative Electricity”的Nobel演讲。⁠[20]

同在1906年，他率先在原子理论中运用散射计算，表明原子中的微粒数目与原子量相当。⁠[9]

1908年，他由Edward VII封为爵士。1909年，他任British Association for the Advancement of Science会长，主持了该会在加拿大Winnipeg举行的年会。1910年，他任Junior Institution of Electrical Engineers会长。⁠[2][7][9][4][5][3][11]

1912年，他获授Order of Merit。⁠[9][4][13]

他用正射线把不同的原子和分子分开，在原子量20的抛物线之外又发现了对应原子量22的抛物线，由此与研究助手F. W. Aston发现了氖的同位素，这是最早发现的非放射性同位素；这项工作还使人们认识了H3+离子。NCUACS的目录把氖同位素的发现记为1912年，Isobel Falconer的条目记为1913年。⁠[2][12][4][9][5]

这一方法后来由Aston、Dempster等人发展，导致许多同位素的发现。Isobel Falconer的条目写道，氖同位素的发现促使Aston在1919年发明了质谱仪；Science History Institute的介绍写道，Thomson的研究促成了质谱仪的发展，Aston用它发现了许多元素的同位素；Britannica的摘要则写Thomson发明了质谱法。⁠[2][9][5][17]

1914年，他获得Royal Society的Copley Medal，并在牛津作Romanes Lecture，题为“The atomic theory”。⁠[2][11][13]

Isobel Falconer的条目、American Institute of Physics的人物档案、NCUACS的目录和Trinity College的纪念页都把他任Royal Society会长的时间记为1915—1920年，Nobel Prize官网传记记为1916—1920年。⁠[9][11][4][13][2]

第一次世界大战期间，他为多个政府部门提供咨询，并是Board of Invention and Research的成员；这个委员会由时任海军大臣Arthur Balfour于1915年7月设立，目的是为战争动员全国的科学力量。⁠[9][4]

1918年，他被任命为Trinity College院长（Master），这是由王室任命的职位，他担任此职直至去世。他辞去Cavendish教授职务后，大学授予他荣誉物理学教授职位，使他能继续在那里从事研究。American Institute of Physics的展览写道，他以一贯的通情达理和待人和善领导学院。⁠[2][9][4][13][17][10]

他的学生Ernest Rutherford在1919年接任Cavendish教授。⁠[13][5][14]

他成为科学的重要公共代言人。1919年至1923年，他是University Grants Committee成员，还参加了Committee on Science in the Educational System of Great Britain；他参与创建1919年成立的Department of Scientific and Industrial Research，并在其咨询委员会任职至1927年。⁠[4][9]

他终生继续研究气体放电，但这些工作被他发现电子的光芒所掩盖。离开Cavendish教席后，他仍活跃于实验室，到1940年去世前又发表了50篇论文，直到去世前几年仍在做实验；Isobel Falconer认为，这些工作为等离子体物理学等领域奠定了基础。⁠[4][5][9]

1921年11月30日，他在Westminster Abbey为前任Cavendish教授Lord Rayleigh的纪念碑揭幕，纪念碑上有Francis Derwent Wood制作的肖像浮雕。⁠[21][2]

他与儿子George合写了Conduction of Electricity through Gases的新版，分两卷于1928年和1933年出版。1931年，他再次任British Association A组主席。1936年，他出版自传Recollections and Reflections。⁠[2][2][4][2]

1940年8月30日，他在剑桥Trinity College的Trinity Lodge去世，享年83岁。⁠[12][1][2][13]

1940年9月4日，他的骨灰在葬礼中安放于Westminster Abbey的中殿，靠近Sir Isaac Newton和Ernest Rutherford的墓。原墓碑刻有“Joseph John Thomson, OM, Physicist 1856-1940. Master of Trinity College Cambridge”。⁠[3][12][13]

妻子Rose于1951年去世，5月28日在剑桥Great St. Mary’s教堂举行葬礼，6月8日与他合葬。1991年，墓碑应家属要求更换，新碑文为“1856-1940 JOSEPH JOHN THOMSON. ORDER OF MERIT. PHYSICIST. MASTER OF TRINITY COLLEGE CAMBRIDGE AND ROSE HIS WIFE 1860-1951”。⁠[3][4]

他与Rose有一子一女。儿子George Paget Thomson（1892—1975年）也是物理学家，曾受父亲指导，1922年任Aberdeen University的自然哲学教授，1924年与Kathleen Buchanan Adam Smith结婚，1930年当选Royal Society会士，1937年因证明电子具有波动性与C. J. Davisson分享Nobel Prize物理学奖，1943年受封爵士，后来任剑桥Corpus Christi College院长。关于他的教授职位，Nobel Prize官网传记称他是伦敦大学物理学荣誉退休教授，Science History Institute的介绍称他后来被任命为剑桥的物理学教授。⁠[2][4][11][6][13][5][10][3]

女儿Joan Paget Thomson生于1903年，1946年与Harry Charnock结婚，育有一女Rosemary；父亲晚年时，她常陪同他出行。他把两个孩子都送进了私立学校。⁠[4][10][6][9]

Rose Thomson曾任Divinity Reading Union主席，她留下的文献中有宗教笔记、Mothers’ Union的材料和烹饪笔记本。NCUACS编目的一批补充文献是1997年8月和1999年12月从他的孙子David Paget Thomson处接收的。⁠[4][4]

Royal Society of Edinburgh的讣告称，在他整个任期内，他都是一个大研究学派的积极领导者和启发者，到1940年时大英帝国几乎所有重要的物理学教席都由他的弟子担任。他有时同时指导多达40名学生；他关心年轻研究者，每天查看他们的进展，常常提出改进建议。在X射线和放射性被发现后，他富有想象力的工作激励了Ernest Rutherford、W. L. Bragg和C. T. R. Wilson等许多年轻研究者。⁠[12][5][10][8]

关于获得Nobel Prize的学生人数，Britannica的摘要写他有七位助手后来获Nobel Prize；American Institute of Physics的展览写他领导下的实验室培养了七位Nobel Prize得主和27位Royal Society会士；Trinity College的纪念页写他的七位研究助手和他的儿子都获得了Nobel Prize物理学奖；Science History Institute的介绍写他有七位学生获得Nobel Prize；Isobel Falconer的条目则写他有八位学生获得Nobel Prize，许多学生在英语世界担任有影响力的职位。⁠[17][10][13][5][9]

在剑桥受他指导的人包括Edward Victor Appleton、Francis William Aston（也是他的助手）、C. G. Barkla、Max Born、Devendramohan Bose、William Lawrence Bragg、E. F. Burton、Hugh Longbourne Callender、Bergen Davis、Clinton Joseph Davisson、R. W. Ditchburn、Arthur Llewelyn Hughes、R. W. James、D. A. Keys、T. H. Laby、Paul Langevin、Theodore Lyman、John Cunningham McLennan、Wladyslaw Natanson、J. Robert OppenheimerJ. Robert OppenheimerJ. Robert Oppenheimer（1904—1967年）是美国理论物理学家和科学管理者，第二次世界大战期间领导了研制原子弹的Los Alamos实验室。点击查看完整词条、Balthasar van der Pol、Peter Pringsheim、O. W. Richardson、Ernest Rutherford、Geoffrey Ingram Taylor、John Townsend、Herbert Edmeston Watson、Richard Whiddington、Charles Thomson Rees Wilson、Harold A. Wilson、John Zeleny，以及Lord Rayleigh的儿子Robert John Strutt。⁠[11][22]

Trinity College的纪念铭文称他是一个和蔼、谦逊、朴实的人，作为学者、研究员和院长，他以非同寻常的热忱爱护学院达64年。他晚年写道：“I have had good parents, good teachers, good colleagues, good pupils, good friends, great opportunities, good luck, and good health.”他始终没有失去好奇心和对学习的热爱。⁠[13][12][5]

他是Athenaeum俱乐部和Saville俱乐部的会员，也是餐饮俱乐部Family Cycle的成员；他支持女性接受大学教育。⁠[9][4]

他的著作还包括：Application of Dynamics to Physics and Chemistry（1886年）；Notes on Recent Researches in Electricity and Magnetism（1892年），常被称为“the third volume of Maxwell”；与J. H. Poynting合著的四卷本教科书Properties of Matter；Elements of the Mathematical Theory of Electricity and Magnetism（1895年，第5版1921年）；The Structure of Light（1907年）；The Corpuscular Theory of Matter（1907年）；Rays of Positive Electricity（1913年）；The Electron in Chemistry（1923年）。⁠[2][2]

Royal Society的档案中保存着他提交的论文，包括关于气体涡环理论和分子间能量分配规律的论文、与Hugh Frank Newall合写的关于液滴落入液体时形成涡环及相关现象的论文和关于电通过不良导电液体泄漏速率的论文、与Richard Threlfall合写的关于放电通过纯氮所产生效应的论文和关于臭氧产生的实验论文，以及关于导线附近导体对电扰动沿导线传播速率的影响并测定这一速率的论文。档案中还有他为Alfred Einhorn、John Henry Poynting、Herbert Tomlinson、Chichester A Bell、S A Hill和Horace Lamb的论文撰写的审稿报告。⁠[6]

他后来获得的奖章还有：Albert Medal（1915年）、Franklin Institute的Franklin Medal和Scott Medal（1923年）、巴黎的Mascart Medal（1927年）、Manchester Literary and Philosophical Society的Dalton Medal（1931年）和Institution of Civil Engineers的Faraday Medal（1938年）。他还是Royal Society of Medicine（1919年）、Franklin Institute（1922年）和Institution of Civil Engineers（1925年）的荣誉会员。⁠[2][11][4]

他获得University of OxfordUniversity of OxfordUniversity of Oxford（牛津大学）是位于英国牛津的大学，1096年时当地已有某种形式的教学活动，自称英语世界中历史最悠久的大学，由大学与数十所自治学院组成联邦制结构。点击查看完整词条、Dublin、London、Victoria、Columbia UniversityColumbia UniversityColumbia University（哥伦比亚大学，正式名称 Columbia University in the City of New York）是位于美国纽约市的私立研究型大学，常春藤盟校成员。学校前身是1754年依英王 George II 特许状创立的 King's College，是纽约州历史最悠久、全美第五古老的高等教育机构；1784年改名 Columbia College，1896年迁至曼哈顿晨边高地并启用大学名称。学校设17个学院，另有4所附属学院，2025年秋季在校学生35,978人。2026年7月1日起，法学学者 Jennifer L. Mnookin 任校长。点击查看完整词条、University of Cambridge、Durham、Birmingham、Göttingen、Leeds、Oslo、Sorbonne、University of EdinburghUniversity of EdinburghUniversity of Edinburgh（爱丁堡大学）是位于苏格兰爱丁堡的研究型大学，1583年由爱丁堡市议会创办，是苏格兰四所古老大学之一，也是Russell Group成员。点击查看完整词条、Reading、Princeton University、University of GlasgowUniversity of GlasgowUniversity of Glasgow（格拉斯哥大学）是位于苏格兰格拉斯哥的研究型大学，1451年创办，学校称其为英国第四古老的大学；它也是Russell Group成员。点击查看完整词条、Johns Hopkins、Aberdeen、Athens、Cracow和Philadelphia等大学的荣誉博士学位。NCUACS的目录列出的授予学位的大学还包括St Andrews和Baltimore。他还是伦敦Royal Institution的荣誉物理学教授。⁠[2][2][4]

1905年，他当选Royal Society of Edinburgh荣誉会士。⁠[12]

Trinity College礼拜堂前厅北墙上有一块纪念他的铜牌，拉丁文铭文由Donald Struan Robertson撰写，称他任Cavendish物理学教授34年，以心智的力量打开了自然之门的门闩，为来自世界各地的学生开辟了新的知识之路。⁠[13]

他的补充文献和通信由National Cataloguing Unit for the Archives of Contemporary Scientists编目，2000年在Bath出版目录，原件存于Trinity College图书馆，时间跨度为1836—1956年，共59盒。⁠[4]

George Paget Thomson为Britannica撰写的条目称，他以1897年发现电子“helped revolutionize the knowledge of atomic structure”。Britannica的摘要称他在1884—1918年间把Cavendish Laboratory建成了世界闻名的机构。摘要还称他是一位杰出的教师。⁠[7][17]

Science History Institute的介绍称他是一位“accidental physicist”，又称他是“a formidable teacher and role model”。⁠[5]

Westminster Abbey称他宣布于1897年的电子发现标志着现代原子物理学的开端；American Institute of Physics的展览称他是那个时代最有成就的物理学家之一；Trinity College的纪念页认为，他的教学是他对科学最伟大的贡献之一；Isobel Falconer称他是一位著名的教师。⁠[3][10][13][9]

University of Cambridge：官网：https://www.cam.ac.uk/（在新窗口打开）。⁠[23]

University of Manchester：官网：https://www.manchester.ac.uk/（在新窗口打开）。⁠[24]

Royal Institution：官网：https://www.rigb.org/（在新窗口打开）。⁠[25]