Benjamin Haydon

Benjamin Robert Haydon 於 1786 年 1 月 26 日生於普利茅斯，父親是當地的印刷商、文具商兼出版商（與其同名），母親為牧師 B. Cobley 之女。他 6 歲進入普利茅斯文法學校，後轉入普林普頓文法學校；少年時代從 Albinus 解剖圖譜自學解剖學，打下終身受用的解剖學功底，並立志成為歷史畫家。⁠[1]

1804 年 5 月，Haydon 帶著 20 英鎊離家赴倫敦學畫（DNB 記為 5 月 13 日動身；另有來源記為 5 月 14 日，日期存異）。他在倫敦用兩年時間潛心學習：自購石膏像畫素描，旁聽皇家美術學院學校的課程與 Charles Bell 的解剖學講座，每日作畫 12 至 14 小時，並結識了 David Wilkie 與 John Jackson。⁠[1]

1806 年 10 月，Haydon 開始創作第一幅歷史畫《Joseph and Mary resting on the Road to Egypt》（6×4 英尺畫布，耗時半年完成），在皇家美術學院展覽中被掛在視線高度，後被 Thomas Hope of Deepdene 以 100 幾尼購得。1807 年，21 歲的他首次在皇家美術學院展出該作（題為《The Repose in Egypt》）。⁠[1]

受 Lord Mulgrave 委託、經 Sir George Beaumont 引薦，Haydon 創作《Dentatus》，於 1809 年 3 月完成。皇家美術學院將其掛在八角小廳而非大展廳，Haydon 視為侮辱，自此與皇家美術學院終身決裂。1810 年，該畫獲 British Institution 董事會 100 幾尼歷史畫獎金；但同年父親停止了每年 200 英鎊的資助，成為其終身財務困境的起點。⁠[1]

1812 年 1 月 26 日、2 月 2 日與 2 月 9 日，Haydon 在《Examiner》連發三封信，嘲諷 Payne Knight 對 Barry 與崇高藝術的觀點，猛烈抨擊皇家美術學院。此舉進一步加深了皇家美術學院的敵意，也得罪了 British Institution 的董事們。⁠[1]

《The Judgment of Solomon》（12 英尺 10 英寸×10 英尺 10 英寸）於 1814 年完成，以 600 幾尼售予普利茅斯銀行家 Sir William Elford 與 Tingecombe；British Institution 另投票獎勵 100 幾尼，普利茅斯授予其市民自由權。同年 5 月，他借停戰之機與 Wilkie 同遊巴黎，在盧浮宮研習拿破崙從歐洲各地蒐羅的藝術藏品。⁠[1]

1815 年，Haydon 在《Examiner》與《Champion》發表《On the Judgment of Connoisseurs being preferred to that of Professional Men》，痛斥 Payne Knight 對 Elgin Marbles 的無知。Sir Thomas Lawrence 稱此文挽救了大理石，但也斷送了 Haydon 的前程；同年 Canova 抵英，證實了他對大理石價值的判斷。⁠[1]

1815 年 4 月 29 日，Haydon 在日記中寫下創作決心，開始繪製《Christ's Entry into Jerusalem》，斷續六年方成。1820 年 3 月 27 日，該畫在埃及廳大廳開幕展出（租期一年、租金 300 英鎊），倫敦展覽淨盈利近 1,300 英鎊，隨後在愛丁堡、格拉斯哥巡展成功。⁠[1]

1821 年 10 月，Haydon 娶寡婦 Mary Hymans 為妻；1822 年 11 月債主上門查封，1823 年他因債務被囚於國王法庭監獄，同年 7 月 25 日獲釋。獄中他向議會提交請願，要求撥款以繪畫裝飾教堂與公共建築。⁠[1]

1823 年 6 月 25 日，Haydon 在獄中向議會提交的請願書由議員在下議院提出（Historic Hansard 原文）。請願人自述身陷國王法庭監獄、傾家蕩產、毫無救濟之望，皆因拒絕畫肖像、專攻歷史畫所致；他不為個人求援，而懇請議會鼓勵歷史畫以保護後來的藝術家，並援引 1817 年 Elgin Marbles 委員會報告。⁠[2]

1825 年，在律師 Thomas Kearsey 的財務安排下，Haydon 不情願地轉向肖像畫謀生，初期頗為成功；隨後 Theodore Hook 主辦的《John Bull》週刊發表惡評，重創其聲譽，Haydon 將失去客戶、重陷鉅債歸咎於此文（該段經歷目前僅見英文維基單源記載）。⁠[3]

1827 年第二次入獄期間，Haydon 目睹囚犯滑稽選舉兩名議員，以此創作《The Mock Election》，獲 Wilkie 讚賞，被 George IV 以 500 幾尼購得。1828 年，他又畫下姊妹篇《Chairing the Member》，售價為前者一半。⁠[1]

1834 年，Haydon 請願議會在新議會大廈牆面預留繪畫位置並獲批准，其設計學校方案於 1835 年獲 Ewart 委員會採納。1835 年 9 月 8 日起，他在倫敦機械學院發表繪畫與設計系列講座並大獲成功，隨後在利物浦、曼徹斯特及北方製造業城鎮巡迴講座，成為重要收入來源。1839 年，他因不滿 Somerset House 政府設計學校不教人體寫生，協助在 Savile House 創辦對抗學校，迫使前者引入真人寫生。⁠[1]

Haydon 於 1840 年動筆的《The Anti-Slavery Society Convention, 1840》完成於 1841 年：布面油畫，117×151 英寸（2972×3836 毫米）。該作於 1880 年由英國與外國反奴隸制協會捐贈給英國國家肖像館，編號 NPG 599，現展於該館 3 樓 12 廳。⁠[4]

1842 至 1845 年間，Haydon 的《Maid of Saragossa》《Mettus Curtius》（即《Curtius Leaping into the Gulf》）、《Uriel and Satan》《Edward the Black Prince》等作品在皇家美術學院展出。⁠[1]

1843 年，Haydon 參加為新議會大廈裝飾挑選設計方案的威斯敏斯特廳卡通競賽，提交的《The Curse of Adam》與《Edward the Black Prince》均被評審委員會認為不合適而落選；委員會秘書正是他昔日的學生 Eastlake。⁠[1]

1846 年，Haydon 在埃及廳展出計劃中六幅闡明最佳政府系列之二：《Banishment of Aristides》與《Nero playing the lyre during the burning of Rome》。同期同樓的美國侏儒 Tom Thumb 吸引大批觀眾，Haydon 的展覽僅 133 人參觀（同一周有 12,000 人看 Tom Thumb），展覽虧損 111 英鎊 8 先令 10 便士後閉幕。⁠[1]

1846 年 6 月 22 日，Haydon 在倫敦自殺身亡，終年 60 歲：先向自己頭部開槍未死，繼而割喉；驗屍官陪審團裁決為 insanity（精神失常）。死亡證明原文為：suicide with a razor by cutting his throat after shooting a pistol ball at the upper and back part of his head。⁠[1][5]

自殺前數小時，他冷靜而清晰地寫下遺囑，回顧了自己的一生。⁠[1]

據英文維基單源記載，他被葬於帕丁頓 St Mary’s Church，遺下寡妻與三名存活子女。⁠[3]

Haydon 自 1839 年起撰寫自傳，素材為其 26 卷羊皮紙大開本日記，去世前已寫完至 1820 年的生平。1853 年，Tom Taylor 將其自傳與日記編輯整理為《Life of Benjamin Robert Haydon, Historical Painter》三卷本，由倫敦 Longman, Brown, Green, and Longmans 出版（第二版同年）。⁠[6]

Haydon 去世後，《大英百科全書》第十一版稱其自傳為“最自然的書之一”，稱他自封為“崇高藝術的使徒與殉道者”；Charles Dickens 則在 1846 年評論其“一生誤解了自己的天職”、“無疑是個很糟糕的畫家”。⁠[1][7][3]

生前，William Wordsworth 於 1815 年致其十四行詩《To B.R. Haydon》，John Keats 亦有多首詩題贈或提及 Haydon；其學生包括 Charles 與 Edwin Landseer、William Bewick 等。⁠[1][3]

Haydon 已於 1846 年去世，無現任職務類狀態需要複核。其代表作《The Anti-Slavery Society Convention, 1840》現藏英國國家肖像館（編號 NPG 599），展於該館 3 樓 12 廳。⁠[4]