Max Delbrück

Max Ludwig Henning Delbrück于1906年9月4日生于柏林，在柏林近郊的Grunewald长大，是家中七个孩子里最小的一个。⁠[1][2]

父亲Hans Delbrück是柏林大学历史学教授，长期担任《Preussische Jahrbücher》编辑和政治专栏作者；母亲是化学家Justus von Liebig的孙女。⁠[3]

Grunewald聚居着学者、专业人士和商人家庭。Delbrück在第一次世界大战及战后革命、通货膨胀和贫困中度过少年时代；比他年长八岁的物理化学家Karl Friedrich Bonhoeffer是他的导师和终生好友。⁠[3]

Delbrück在Grunewald Gymnasium读书时便对天文学产生兴趣。1924年，他先在University of Tübingen就读一个学期，随后在柏林和波恩学习，1926年夏定居哥廷根，在此期间转向理论物理学；当时的哥廷根是理论物理学最活跃的中心。⁠[2][3]

1930年，他在University of Göttingen获得博士学位，论文研究锂分子（Li₂），题目由Walter Heitler建议。⁠[2]

1929年至1932年，Delbrück在英国、丹麦和瑞士从事博士后研究。他应John Lennard-Jones之邀前往University of BristolUniversity of BristolUniversity of Bristol（布里斯托大学）是位于英国英格兰布里斯托的研究型大学，前身University College, Bristol于1876年开办，1909年获皇家特许状成为大学，现为Russell Group成员。点击查看完整词条，在当地工作18个月；1931年春夏，他以Rockefeller Fellow身份在哥本哈根随Niels Bohr研究，并与George Gamow合作开展核物理课题；随后半年在苏黎世随Wolfgang Pauli工作，之后又回到Bristol在Lennard-Jones处工作六个月。⁠[3][2]

Bohr关于互补性的思想引导他转向生物学。⁠[3]

1932年秋，Delbrück回到柏林，在Kaiser Wilhelm Institute for Chemistry任Lise Meitner的助手，实际上担任理论物理顾问。⁠[2][3]

约1934年起，他参加了一个由物理学家和生物学家组成的私人讨论小组，成员包括N. W. Timofeeff-Ressovsky。1935年，他与Timofeeff-Ressovsky和K. G. Zimmer合作发表关于基因突变与基因结构的论文，这篇论文后经Erwin Schrödinger 1945年的著作《What Is Life?》而广为人知。⁠[3][2]

1937年，Delbrück获得Rockefeller FoundationThe Rockefeller FoundationThe Rockefeller Foundation 是总部设在美国纽约市的私人慈善基金会，1913年由 Standard Oil 创办人 John D. Rockefeller 出资、经纽约州立法特许成立，宗旨是“促进全世界人类的福祉”。它早期资助全球公共卫生、医学教育与黄热病疫苗研究，20世纪中叶推动后来被称为“绿色革命”的农业项目，近年把工作重心放在能源、健康、粮食与气候领域。点击查看完整词条第二笔奖学金赴美，因California Institute of Technology在果蝇遗传学方面的实力而选择该校。在那里，他加入E. L. Ellis的噬菌体研究。⁠[3][2]

这笔奖学金于1939年9月到期；第二次世界大战爆发后，他留在美国。⁠[3]

1940年至1947年，Delbrück在田纳西州纳什维尔的Vanderbilt University任物理学讲师，后升为副教授；他一半时间用于生物学研究，这部分工资由Rockefeller Foundation支付。⁠[2][3]

1940年底，他结识了Salvador Luria。⁠[2]

1941年8月2日，Delbrück在加利福尼亚州帕萨迪纳与Mary Adeline（Manny）Bruce结婚。两人育有四个子女：Jonathan（1947年生于纳什维尔）、Nicola（1949年生于帕萨迪纳）、Tobias（1960年生于帕萨迪纳）和Ludina（1962年生于科隆）。⁠[2][3]

1943年，Delbrück与Luria在《Genetics》第28卷发表关于细菌突变的论文，用统计分析证明细菌与更复杂的生物一样通过突变发生变化。⁠[2][1]

1943年初，他邀请Alfred Hershey到纳什维尔；Delbrück、Luria和Hershey三人构成了“Phage Group”（噬菌体小组）的核心。⁠[2]

1945年，Delbrück在Cold Spring Harbor开办第一期噬菌体课程，此后该课程连续举办26年，他主讲了前三期。噬菌体小组的地理中心位于Cold Spring Harbor的Biological Laboratory。首次噬菌体会议于1947年在纳什维尔举行；自1950年的第四次会议起，会议改在Cold Spring Harbor举行。⁠[2][4]

1946年，Delbrück发现感染同一细胞的病毒之间存在意外的遗传相互作用；Hershey随后证明这是遗传重组。⁠[4]

1946年12月11日，Delbrück收到California Institute of Technology生物学讲席教授的聘书，于12月27日接受。⁠[2]

20世纪50年代初，他的研究重心从分子遗传学转向感觉生理学，以须霉（Phycomyces）孢囊梗为模型研究刺激的转导。⁠[3]

Delbrück主持筹建了科隆大学遗传学研究所（Institut für Genetik der Universität Köln）。研究所于1959年获批，1961年夏工作人员迁入，1962年6月22日正式落成，Niels Bohr作主旨演讲《Light and Life – Revisited》，这是Bohr最后一次正式演讲。⁠[3][2]

他同意以从California Institute of Technology休假的方式在科隆仅工作两年，1963年离开时成为名誉教授。1964年起，他重新开展Phycomyces实验研究及相关理论研究。⁠[2][3]

1969年，California Institute of Technology的Delbrück与Salvador Luria、Alfred Hershey分享诺贝尔生理学或医学奖，各得三分之一，授奖词为“for their discoveries concerning the replication mechanism and the genetic structure of viruses”（表彰他们在病毒复制机制和遗传结构方面的发现）。⁠[1]

1969年12月10日，Delbrück发表题为“A Physicist’s Renewed Look at Biology – Twenty Years Later”的诺贝尔演讲。⁠[5]

1977年，Delbrück到达退休年龄，California Institute of Technology董事会为他设立特别职位“Board of Trustees Professor of Biology, Emeritus”。1978年初，他被诊断患有多发性骨髓瘤。⁠[2]

Delbrück于1981年3月9日在加利福尼亚州帕萨迪纳逝世。⁠[1]

Delbrück与Luria将遗传学概念和严格的定量方法引入噬菌体研究；1940年至1945年间，两人确立了噬菌体增殖的主要轮廓，并提出区分突变与其他变化的标准。他还对核酸复制方式作出理论贡献。⁠[4]

他1933年发表的伽马射线散射结果本身是正确的，但并不适用于他当时研究的情形；约20年后，Hans Albrecht BetheHans Albrecht BetheHans Albrecht Bethe（1906—2005）是生于德国、后入籍美国的理论物理学家，1935年起任教于Cornell University，第二次世界大战期间领导Los Alamos理论部，1967年因核反应理论及恒星能量来源的发现获诺贝尔物理学奖。点击查看完整词条证实了这一效应，并将其命名为“Delbrück scattering”（Delbrück散射）。⁠[2]

Delbrück于1949年当选美国National Academy of Sciences院士，1959年当选American Academy of Arts and Sciences院士，1960年当选丹麦皇家科学院院士，1963年当选Leopoldina院士；1964年获美国National Academy of Sciences颁发的Kimber Medal for Genetics，1967年获Leopoldina的Gregor Mendel奖章并当选Royal Society外籍会员，1969年获Columbia UniversityColumbia UniversityColumbia University（哥伦比亚大学，正式名称 Columbia University in the City of New York）是位于美国纽约市的私立研究型大学，常春藤盟校成员。学校前身是1754年依英王 George II 特许状创立的 King's College，是纽约州历史最悠久、全美第五古老的高等教育机构；1784年改名 Columbia College，1896年迁至曼哈顿晨边高地并启用大学名称。学校设17个学院，另有4所附属学院，2025年秋季在校学生35,978人。2026年7月1日起，法学学者 Jennifer L. Mnookin 任校长。点击查看完整词条的Gross-Horwitz Prize，1979年当选法国科学院外籍院士。⁠[2]

University of Bristol在其“Nobel Prizes and Fellowships”页面中，将Delbrück列为与学校相关的诺贝尔奖得主之一，记载他于1930年至1932年在该校担任研究人员（research worker）。⁠[6]