Amphion Semiconductor

公司的法律實體於1990年4月25日在北愛爾蘭註冊成立，名稱為Integrated Silicon Systems Limited（公司編號NI024395）。⁠[1]

公司稱其由J. G. Doherty（首席執行官）和John McCanny（首席技術官）創立，從Queen’s University Belfast衍生而來，於1994年開始營業。⁠[2]

公司於1999年2月完成首輪融資。2000年12月29日，法律實體更名為Amphion Semiconductor Limited。⁠[3][1]

2001年1月8日，Amphion宣佈已從ISS更名，並完成1,000萬美元第二輪融資，投資方為Apax Partners旗下基金牽頭的財團；ARM Holdings銷售與營銷執行副總裁Peter Magowan和曾任American Semiconductor Equipment Technologies首席執行官的Gregorio Reyes以個人身份出任非執行董事。當時公司在全球有50名員工，公司總部位於貝爾法斯特，全球銷售與營銷總部位於加利福尼亞州San Jose，並在東京和波士頓設有銷售與支持辦事處。⁠[3]

Amphion當時把產品稱為面向多媒體和通信片上系統（SoC）設計的“application-specific virtual components”（ASVC），例如可實時解壓MPEG-2視頻的CS6650，並提供視頻/圖像壓縮、語音編碼和信道編碼方案。⁠[3]

2002年2月28日，Amphion發佈CS6510 JPEG2000編碼器硬件加速核，稱其為首款完全以硬件加速、基於小波變換的JPEG2000編碼器核，面向數碼相機、3G/4G基礎設施與手機、醫學影像等應用，自2002年第二季度起授權。⁠[4]

2002年3月，Amphion Semiconductor Ltd獲得Investors in People認證，其在硅谷的美國業務獲“International Status”認可；公司當時在4個國家約有60名員工。⁠[5]

Amphion完成500萬美元融資，由ACT Venture Capital領投，現有投資方Apax Partners旗下基金和Enterprise Equity參與，Invest Northern IrelandInvest Northern IrelandInvest Northern Ireland（Invest NI）是北愛爾蘭的地區經濟發展機構，為Department for the Economy的非部門公共機構（arm’s-length body），於2002年4月1日依據Industrial Development Act (Northern Ireland) 2002成立，總部位於貝爾法斯特。點擊查看完整詞條為新投資方。當時公司有38名員工，被授權方包括Matsushita（Panasonic）、NEC、Sony、Xilinx、Conexant和Toshiba。⁠[2]

Amphion發佈CS7050硬件H.264/AVC視頻解碼器核，面向有線和衛星機頂盒、DVD播放器、家庭網關、媒體中心電腦和遊戲機，支持H.264主檔次（Main Profile）至Level 4.1及高清和標清分辨率，門數少於30萬。當時公司產品線包括H.264（AVC）、Windows Media 9、MPEG-4、MPEG-2、JPEG2000和JPEG視頻與圖像核以及AES、3DES加密核，全球銷售總部已設在加利福尼亞州Palo Alto。⁠[6]

2004年6月29日，Conexant Systems收購Amphion Semiconductor Limited的全部已發行股本。對價為2,000萬美元現金和60萬股Conexant普通股（作價600萬美元），另有40萬美元交易費用；Conexant為這些股份提供截至2006年6月29日、每股10美元的價值擔保。若實現特定技術里程碑，原股東可在收購後12至18個月內另獲最多400萬美元。Conexant將收購價格初步分配為260萬美元淨有形資產、420萬美元已開發技術和1,960萬美元商譽。⁠[7]

Conexant把這次收購作為其MPEG-4技術投資的延續，並預期引入的工程人才和IP將顯著加快其H.264技術的開發。⁠[8]

收購時Amphion約有35名員工；Doherty將留任，公司將保留原名。⁠[9]

2008年4月29日，Conexant宣佈把面向衛星、有線、地面和IPTV機頂盒的Broadband Media Processing產品線出售給NXP Semiconductors，對價為1.1億美元現金，外加視里程碑而定、最高3,500萬美元的盈利支付。交易於2008年8月11日完成，約700名Conexant員工轉入NXP。⁠[10][11]

Conexant出售給NXP的機頂盒業務包括其Amphion部門。2008年，Amphion的視頻解碼核被用於NXP的TV550數字電視SoC。⁠[12]

2010年2月，Trident Microsystems簽署協議，收購NXP的電視和機頂盒業務線，NXP取得新企業的股份。同年，Amphion的解碼核被用於40納米Fusion數字電視SoC。⁠[12]

原法律實體自2004年11月12日起名稱變為不含“Limited”的Amphion Semiconductor，登記為私人無限公司，並於2010年7月16日解散。⁠[1]

2011年，搭載Amphion視頻解碼核的機頂盒芯片組出貨量超過1億套；IntelIntelIntel是一家總部位於美國加利福尼亞州聖克拉拉的半導體公司，由Robert Noyce與Gordon Moore於1968年創辦，1971年推出4004微處理器，其x86處理器長期用於個人電腦；2021年起推行晶圓代工戰略，2025年起由Lip-Bu Tan出任首席執行官。點擊查看完整詞條獲得Amphion的H.264、MPEG-2和MPEG-4等核的授權，用作Intel C2110媒體處理器的硬件加速引擎。⁠[12]

2012年3月9日，Entropic Communications宣佈其收購Trident Microsystems機頂盒SoC資產的協議獲美國特拉華州破產法院批准。Entropic收購的資產包括位於貝爾法斯特的原Amphion視頻編解碼團隊；該團隊的Malone解碼器和Windsor編碼器IP用於Entropic的40納米機頂盒SoC，2013年Amphion IP進入Entropic代號為Kore3的新系列機頂盒SoC，並正被設計進一系列28納米機頂盒SoC，其中首款將支持新興的HEVC/H.265標準。⁠[13][12]

2015年2月9日，另一家名為Amphion Semiconductor Ltd的私人有限公司在北愛爾蘭註冊成立（公司編號NI629219），行業代碼為信息技術諮詢活動。⁠[14]

2017年8月，這家在2015年完成管理層收購的貝爾法斯特公司由Stephen Farson任首席執行官，其視頻編解碼技術用於在數字電視上解碼和顯示超高清視頻，並用於機頂盒、車載信息娛樂系統、無人機、監控和虛擬現實等領域。Invest Northern Ireland為其新增5個工程職位提供69,000英鎊資助。⁠[15]

法國Grenoble的視頻編解碼IP和合規測試公司Allegro DVT宣佈收購Amphion Semiconductor，合併後的公司以Allegro DVT品牌在Grenoble和貝爾法斯特兩地運營，交易財務條款未披露。Amphion當時提供支持AV1、VP9和HEVC/H.265、可達4Kp60的視頻解碼IP，並稱其團隊成員多年來共同為機頂盒和數字電視SoC開發視頻編解碼方案。⁠[16]

該公司於2022年3月更名為Allegro DVT UK Ltd。2022年4月21日，又一家名為Amphion Semiconductor Ltd的公司在北愛爾蘭註冊成立（公司編號NI687584），註冊地址同樣位於貝爾法斯特Beechill Business Park的Linden House。⁠[14][17]

Amphion的IP平臺包括無線局域網基帶處理器（IEEE 802.11a、HIPERLAN），面向有線、衛星和地面數字電視的DVB子系統，JPEG、JPEG2000、MPEG-2、MPEG-4和H.264視頻與圖像編解碼器，以及二維小波處理器、參數化FFT、FIR和IIR濾波器、Reed-Solomon和Viterbi解碼器等底層核。主要客戶包括Intel、Toshiba、MicrosoftMicrosoftMicrosoft（微軟）是由 Bill Gates 和 Paul Allen 於1975年創辦、總部位於美國華盛頓州雷德蒙德的科技公司，業務涵蓋 Windows、Microsoft 365、Azure、企業軟件、人工智能、遊戲和設備。點擊查看完整詞條、BroadcomBroadcomBroadcom（博通）是一家總部位於美國帕洛阿爾托的半導體及基礎設施軟件公司，股票代碼AVGO。其業務沿革包括Avago與原Broadcom Corporation的合併，以及CA Technologies、Symantec企業安全業務和VMware等收購。點擊查看完整詞條、Hitachi、Panasonic、NEC、Sony、Alcatel、Ericsson、Siemens和Mitsubishi，並與FPGA廠商Xilinx和Altera建立戰略合作。⁠[12]

自2008年起，基於這些研究的編解碼器被Conexant、NXP、Trident Microsystems和Entropic生產的全部數字電視/高清電視SoC採用，全球至少有1.5億顆芯片集成了相關技術。⁠[12]

Amphion的技術源自John McCanny團隊在Queen’s University Belfast開展的硅架構與數字信號及視頻處理設計方法研究，其基礎研究期為1993—2004年。參與研究的Yi Hu、Jill Hunter、Shahid Masud和J. Sun後來加入Amphion，其中Yi Hu成為Amphion首席芯片架構師兼首席技術專家。⁠[12]

QUBISQUBISQUBIS是Queen’s University Belfast的商業化與衍生企業投資公司，1984年在英國北愛爾蘭貝爾法斯特成立，負責組建並持股大學衍生企業；在倫敦證券交易所上市的Queen’s衍生企業包括Kainos、Andor Technology和Fusion Antibodies。點擊查看完整詞條將Amphion列為其成功案例之一。⁠[18]

J. G.（James）Doherty自公司創立至2004年被收購時一直領導公司；Stephen Farson在2002年和2004年任工程副總裁。⁠[9][4][6]