Dexter Edgar Converse

Converse 于1829年4月21日生于美国佛蒙特州 Swanton，在家中排行第二。1833年父亲去世后，他到加拿大魁北克省 Trois-Rivières 投靠亲属，在亲属经营的毛纺厂工作到21岁；1850年，他转到纽约州 Cohoes 的一家棉纺厂工作。他只上过几年学，真正的学识来自对纺织机械运转和工厂经营的了解。⁠[1][1][1][1]

1854年，Converse 南下当时纺织业开始扩张的卡罗来纳皮德蒙特（Piedmont）地区，先在北卡罗来纳州 Lincolnton 一家棉纺厂任主管数月，1855年2月转到南卡罗来纳州 Spartanburg 区的 Bivingsville Cotton Factory，不久升任工厂经理，一年内成为合伙人。⁠[1][1][1]

南北战争期间，Converse 受命留厂经营，没有服兵役；战后 Bivingsville 工厂迅速恢复生产。⁠[1]

1868年工厂创办人去世后，Converse 与姻亲 Albert H. Twichell 买下其余股份，1870年把公司更名为 D. E. Converse and Company。公司在经济动荡的1870年代依然兴旺；1878年，Bivingsville 更名为 Glendale。⁠[1][1][1]

1880年，Converse 买下 Pacolet 河上的 Hurricane Shoals（原 South Carolina Iron Works 旧址），组建 Clifton Manufacturing Company。到1882年，Clifton 工厂已投产，有员工500人、纱锭7000枚、织机150台；1880年代末，他在附近开设第二家工厂 Clifton Number Two。1890年代 Clifton 的利润率在25%至30%之间，1896年他又开设 Clifton Number Three，使 Clifton 厂群的日产布能力达到15万码。⁠[1][1][1][1][1][1]

1889年，Spartanburg 一位知名律师召集当地人士商议创办学院，Converse 是参与的13人之一；他特别热心创办女子学院，原因之一是女儿即将到上大学的年龄。1889年3月29日，Converse College 成立，以满足 Spartanburg 年轻女性的教育需求。学院最初以股份公司形式运营，Converse 当选 Converse College Company 总裁，主持完全由 Spartanburg 市民组成的首届董事会；由于他最初及后续的捐助贡献重大，学院以他的姓氏命名。⁠[2][2][2][1][1][2][2]

创办者买下 Spartanburg 主街上已停办的 St. John's College 校址，并筹款兴建第一栋校舍；首届董事会选举 Benjamin F. Wilson 牧师为首任校长。1889年，Converse 还协助创办一所附属于学院的预科学校。学院于1890年10月1日开学。⁠[3][2][1][2]

Converse 后来写道：“我深信，任何国家的福祉在很大程度上取决于其女性的修养；我已尽我所能创办一所为女性提供全面而开明教育的学院，让最高尚的动机成为她们明确的目标和固定的生活习惯。”⁠[3][3]

Converse 于1899年10月4日在 Spartanburg 市区的宅邸去世，最初安葬在 Converse College 校园内，后迁葬 Oakwood Cemetery。⁠[1][1]